女人和男人都因?qū)Ψ綄?duì)自己困擾的反應(yīng)感到失望，接著他們又因?qū)Ψ降氖軅．?dāng)女人怨恨男人那種"提供問(wèn)題解答"的傾向時(shí)，男人更是抱怨為什么女人對(duì)自己抱怨的問(wèn)題遲遲未采取行動(dòng)去解決。大多數(shù)男人把自己視為問(wèn)題解決者，一個(gè)抱怨或是一個(gè)困擾正是對(duì)他們能力的挑戰(zhàn)。就像當(dāng)一個(gè)女人的腳踏車壞了時(shí)，男人會(huì)把修好它視為挑戰(zhàn)。然而，雖然許多女人贊賞能夠修好機(jī)器設(shè)備的能力，但另一些女人則更加贊賞能夠"修好"情緒問(wèn)題的能力。

有對(duì)夫妻在廣播中接受訪問(wèn)時(shí)，對(duì)同一問(wèn)題相異的反應(yīng)，可拿來(lái)支持男人是問(wèn)題解決者這樣的觀點(diǎn)。

芭芭拉和威利這對(duì)夫妻有一個(gè)患自閉癥的小孩，在廣播節(jié)目中討論到這件事時(shí)，主持人問(wèn)他們是否會(huì)自怨自艾地問(wèn)："為什么會(huì)是我遇上這種事？"兩人的回答都是不，但方式不同。芭芭拉把問(wèn)題焦點(diǎn)從自己身上移開，她說(shuō)真正受苦的是小孩本身。威利的回答則是："生活本就是一連串的問(wèn)題需要解決，而我們不過(guò)是比旁人多了一個(gè)問(wèn)題。"

于是我們明白了，為什么男人們誠(chéng)摯地提供解決問(wèn)題的方案時(shí)，所獲得的非但不是感恩，而且可能是不滿。這也解釋了為什么男人們?cè)谔岢鼋ㄗh之后，總是感到受挫與失望。有位男士說(shuō)，有一次他幾乎氣瘋了，因?yàn)樗呐笥巡粩嗟乇г构ぷ魃系睦_，卻又對(duì)他的建議置之不理，絲毫沒有想要改進(jìn)的樣子。另外有位男士，當(dāng)他的女朋友一提到某件令她心煩的事時(shí)，他便岔開話題，并且為自己的態(tài)度辯護(hù)道："一再地談這件事又有什么意義呢？"他說(shuō)："反正你又不打算采取任何行動(dòng)來(lái)解決它。"有位男士對(duì)這樣的情況加以評(píng)論，他認(rèn)為女人們似乎總是囚限在問(wèn)題中打滾，只想要不斷地談?wù)搯?wèn)題。而男人們卻想做點(diǎn)什么讓自己脫身，他們可能找到解決問(wèn)題的方法，或者是干脆一笑置之。

男人們這種解決問(wèn)題的傾向，使他們將注意的焦點(diǎn)擺在談話本身的訊息層次上。但是對(duì)女人而言，她們慣于在工作或是朋友言談間聊自己的困擾，表面的訊息并非重點(diǎn)所在，真正關(guān)鍵的是其背后所隱含的訊息：訴說(shuō)困擾是表達(dá)了解他人感受的一種方式（"我知道你的感受"）或者是彰顯彼此間的共通點(diǎn)（"當(dāng)相同的事發(fā)生在我身上時(shí)，我也有相同的感受"）。換言之，談?wù)摫舜说睦_，目的在于：借著蘊(yùn)涵在語(yǔ)言背后的訊息，表達(dá)"我們是相同的，你并不孤獨(dú)"之意念，并借此增進(jìn)彼此親密的感覺。然而，當(dāng)女人們面對(duì)的非但不是共鳴，甚至是相對(duì)的強(qiáng)勢(shì)建議時(shí)，她們感到彼此間有了距離，因而失望、受挫。因?yàn)樵诮ㄗh里所表達(dá)的訊息是：我們之間并不相同，你有困擾，而我這兒有解答。

進(jìn)一步地探討，我們發(fā)現(xiàn)相互了解是對(duì)等的關(guān)系，而這對(duì)等性能夠提供一種群集團(tuán)體的感覺。但是提供建議則是非對(duì)等的關(guān)系，意味著提供建議者知識(shí)較淵博、較通達(dá)事理、較有自制力，他高人一等地端坐上位。然而就是這種上下之別，延擴(kuò)了彼此的距離。

一篇書評(píng)揭橥了這種假設(shè)，認(rèn)為建議是一種非對(duì)等關(guān)系的表現(xiàn)。在評(píng)論亞當(dāng)斯（AliceAdams）的作品《在你離去之后》（BX）（AfterYouveGone）（BZ）時(shí)，卡爾森（RosCarlson）解析道，整個(gè)故事可說(shuō)是一個(gè)女子寫給一個(gè)男子的信，而這位男子曾因另一位年輕女郎而棄她遠(yuǎn)去?？柹f(shuō)，這位女子在信中告訴舊日情人她目前的生活狀況，"然后以昂揚(yáng)的姿態(tài)給這位男子睿智的建議。顯然，女主角的地位是高高居上的……"雖然我們并不明白這位女士寫這個(gè)故事的真正動(dòng)機(jī)，但由卡爾森這位男性評(píng)論者看來(lái)，提供建議是攻擊的一種變形，而提供建議者占據(jù)著較高的地位。