銅是一種重要的有色金屬,也是人類最先發(fā)現(xiàn)和最早使用的金屬。遠在史前時代,人類就用天然銅及其合金來制造各種勞動工具、兵器及生活用具、裝飾品等?，F(xiàn)在,銅及其合金在國民經(jīng)濟各部門仍然起著重要的作用,其消耗量僅次于鋼鐵和鋁。

由于銅具有良好的導電性、傳熱性、延展性、較強的抗拉和耐腐蝕性,所以在電力工業(yè)、機械制造業(yè)、國防工業(yè)以及國民經(jīng)濟其他部門都有廣泛的用途,特別是在國防工業(yè)和電力工業(yè)中尤其突出。

在國防工業(yè)上,制造槍彈、飛機、大炮、坦克、戰(zhàn)車、兵艦都要使用銅。在電氣、電子工業(yè)中,銅可制造電纜、導線、電機及輸電、電訊器材、精密電器等。