5月12日

讓我們首先從直截了當(dāng)、簡單的事實(shí)著手，盡管事實(shí)很少，但是經(jīng)由書籍和數(shù)據(jù)證實(shí)，它們的真實(shí)性毋庸置疑。我不能將這些事實(shí)同自己的主觀觀察和經(jīng)驗(yàn)混淆在一起。

昨晚，伯爵來到我的房間，開始向我咨詢一些與業(yè)務(wù)有關(guān)的法律問題。我花了一整天的時(shí)間去查找資料，費(fèi)盡了心思，筋疲力盡，完全沒工夫去想別的事情，其中的一些問題還是當(dāng)初我在林肯法律學(xué)院參加考試的時(shí)候遇到過的。伯爵的問題相當(dāng)有條理，所以我試圖按順序把它們整理出來。這些資料或許在某個(gè)時(shí)候某個(gè)地方對我會(huì)有所幫助。

首先，他問我在英國能否同時(shí)聘請兩個(gè)或者更多的律師。我告訴他，如果他愿意，他可以聘請一打律師，但是如果是處理同一件事情的話，同時(shí)聘請幾個(gè)律師并不是一個(gè)明智的選擇。因?yàn)橐患虑?，一個(gè)律師就足夠了，如果換律師的話，對他的利益一定會(huì)有不利的影響。他似乎對我的回答非常明白。接著，他又問我，如果聘請一個(gè)人負(fù)責(zé)銀行業(yè)務(wù)，而聘請另外一個(gè)人照管航運(yùn)，當(dāng)他在遠(yuǎn)離銀行律師而又在本地需要幫助的時(shí)候，讓另外一個(gè)律師協(xié)助他，這樣的話，實(shí)際操作起來是否有困難。我請他盡可能地詳細(xì)說明，以免我誤導(dǎo)他，于是他說：“我說明白一點(diǎn)吧。你和我的朋友彼得·霍金斯先生居住在?？巳匾蛔恋拇蠼烫酶浇?，這里遠(yuǎn)離倫敦，而他通過你的推薦為我購買了倫敦的一棟房產(chǎn)。好吧，現(xiàn)在，我坦白地對你說，恐怕你也覺得奇怪，我為什么會(huì)選擇一個(gè)遠(yuǎn)離倫敦而不是倫敦本地的代理律師。我的初衷是這樣的：我的律師不但要滿足我的意愿，而且不能有任何的私心。如果我在倫敦本地找一個(gè)律師的話，那么他也許就會(huì)因?yàn)樽约夯蛘吲笥汛嬖诨蚨嗷蛏俚乃叫摹Ｋ晕也诺竭h(yuǎn)離倫敦的地方尋找代理人，而這個(gè)人會(huì)全心全意為我服務(wù)。如果我有很多事情需要處理的話，比如既有發(fā)往紐卡斯?fàn)柕呢浳铮钟羞\(yùn)往達(dá)拉謨或者哈維治或者多佛的貨物，那么我在當(dāng)?shù)貙ふ掖砺蓭煟遣皇歉邮∈乱恍┠?？?/p>

我說這么做當(dāng)然是最省事的方式，但我們律師之間有一個(gè)互相關(guān)聯(lián)的系統(tǒng)，任何一個(gè)律師都可以通過當(dāng)?shù)氐拇砣瞬僮魇聞?wù)。也就是說，客戶只須把事情委托給一個(gè)代理律師，那么事務(wù)無論發(fā)生在哪個(gè)地方，律師都可以把事情辦得妥妥帖帖。

“但是這樣的話，我還能自行處理事務(wù)嗎？”伯爵又問道。

“當(dāng)然可以?！蔽一卮鸬?，“一般情況下，商人們都不愿意別人知道自己的所有事務(wù)?！?/p>

“很好?！辈粽f。

接著，伯爵又詢問了一些有關(guān)委托方式、辦理規(guī)定等方面的事情，而且還詢問了委托過程中可能會(huì)遇到的麻煩以及相應(yīng)的對策。我盡可能地為他解決疑問。同時(shí)，我還發(fā)現(xiàn)他完全可以成為一個(gè)出色的律師，他思維敏捷，所問的問題面面俱到。對于一個(gè)從沒有在英國待過，而且沒有多少生意經(jīng)驗(yàn)的人來說，他所具有的學(xué)識(shí)和智慧是相當(dāng)杰出的。他所問的問題，只要有資料可查，我都一一舉證進(jìn)行了解答，看得出來，他對我給出的答案非常滿意。

這時(shí)，他突然站了起來，問道：“除了上次你給我們的朋友彼得·霍金斯先生寫過的那封信之外，還給其他人寫過嗎？”

我回答沒有的時(shí)候，心里一陣難過，因?yàn)榈浆F(xiàn)在為止，我都沒有機(jī)會(huì)給任何人寫信。

“年輕的朋友，那你現(xiàn)在寫吧?！闭f著，他把手重重地搭在我的肩膀上，“如果你愿意的話，寫給我們的朋友或者其他人都行，告訴他們，你還要在這里待上一個(gè)月?！?/p>

“你要我待那么久嗎？”我的心一下子涼了半截，問道。

“我希望你能待久一些，我想你也不會(huì)拒絕我的要求。你的主人，或者是你的雇主，你怎么稱呼都好，他之前答應(yīng)我會(huì)有人代表他出面替我協(xié)調(diào)這些事務(wù)，也就是說，你必須無條件地答應(yīng)我的要求。這個(gè)要求也不算太苛刻，對吧？”

除了接受以外，我還能做什么呢？我代表的是霍金斯先生的利益，而不是我自己的利益。我必須為他著想，而不是我自己。此外，伯爵說這些話的時(shí)候，他的眼神和舉止都讓我想起，我是一個(gè)囚犯，除了滿足他的要求之外，別無選擇。

伯爵從我順從的臉上看到了勝利，從我為難的臉上找到了權(quán)威，于是，他換了一種圓滑的方式同我交談，但他的權(quán)威不容我抗拒。

“年輕的朋友，我勸你在信件里只提與工作有關(guān)的事情就行，其他事情都不要提及。毫無疑問，你的朋友們看到信件以后，就會(huì)知道你在這里一切安好，而且你也盼望著早點(diǎn)回去跟他們團(tuán)聚，對吧？”

說著，他遞給了我三張信紙和三個(gè)信封，都是那種國外產(chǎn)的最薄的信紙。我看了一眼信紙，又抬頭看了看他。我注意到他正在暗笑，他那猩紅的嘴唇外露出一排鋒利的尖牙。我明白他的意思，他是在暗示我，寫信的措辭必須小心謹(jǐn)慎，因?yàn)樗麜?huì)讀到這些信件的內(nèi)容。

所以我決定只給霍金斯先生寫一封公務(wù)性的信件，以后再偷偷地告訴他真相，我還準(zhǔn)備用速記的方式給米娜寫一封信，就算伯爵看的話，他也不知所云。寫完兩封信后，我就靜靜地坐下來看書。伯爵也在寫一些信件，他一邊寫，一邊翻閱桌子上的書本作為參考。然后，他拿起我寫的兩封信，放在他的信件的旁邊，隨后關(guān)上門，走了出去。我彎下腰去看這些信件，信件是倒扣在桌子上的。在這樣的情況下，我并未為自己偷看別人的信件而感到愧疚，因?yàn)槲艺J(rèn)為，我應(yīng)該盡可能地保護(hù)自己。

其中一封信寫給懷特白新月街第七號(hào)的賽謬爾·F·比爾林頓，另一封信寫給瓦爾納的柳特勒先生，第三封信寫給倫敦的科茨公司，第四封信寫給布達(dá)佩斯的兩位銀行家赫爾倫·克羅普斯托克和比爾留斯。第二封和第四封還沒封口，我正準(zhǔn)備打開去看，突然看見門把手動(dòng)了一下，我趕緊把信件放好，回到座位上繼續(xù)看書。

這時(shí)，伯爵拿著一封信走了進(jìn)來。他拿起桌子上的那些信，認(rèn)認(rèn)真真地貼上郵票。然后，他轉(zhuǎn)過頭，對我說：“今天晚上我有很多私人工作需要處理，所以請你原諒我不能陪你。希望一切都能如你所愿?！?/p>

他走到門口，突然又停了下來，轉(zhuǎn)過頭來，說：“年輕人，我想給你一個(gè)建議，不，應(yīng)該是說給你一個(gè)忠告，如果你要走出這間房間的話，不要在城堡的其他任何地方睡覺。這是一個(gè)古老的城堡，里面有很多亡靈，不好好睡覺的話，就會(huì)噩夢纏身。一定要當(dāng)心！如果你有困意的話，就要趕緊回到這間房間來睡覺，只有在這間房間睡覺，你才是安全的。但是如果你不遵守這個(gè)規(guī)則的話，那么……”

他的話音戛然而止，他伸出手，作了一個(gè)可怕的動(dòng)作，像是在洗手的樣子。

我完全理解他的意思，但是還有什么噩夢比我身處如此詭異和可怕的恐怖黑網(wǎng)令人害怕?。?/p>

后 來

寫完最后幾個(gè)字，我的恐懼也沒那么強(qiáng)烈了。其實(shí)只要伯爵不在，我睡在哪里都不害怕。我把脖子上的十字架取下來放在枕頭下面，我想這樣噩夢就不會(huì)纏繞我，就可以安穩(wěn)地睡覺了，而且還能睡個(gè)好覺。

伯爵離開以后，我便回到了自己的房間。過了片刻，沒有任何動(dòng)靜了。我走出房間站在石梯上朝南望去。與狹窄、黑暗的庭院相比，外面的視野是那么寬闊，讓我有一種自由的感覺，可是，這種自由卻是可望而不可即的?？粗h(yuǎn)方，我真切地感到自己被囚禁了，我真想呼吸一下新鮮的空氣，盡管夜色已晚。

我開始感到茫茫的夜令我窒息，并且摧毀著我的神經(jīng)。我與我的影子為伴，滿腦子都是恐怖的影像，只有上帝知道，我在這個(gè)該死的地方為何如此恐懼。我眺望遠(yuǎn)方，美麗的夜空沐浴在淡黃色的月光里，遠(yuǎn)山在輕柔的月光下顯得朦朦朧朧，山巒、深谷融合在一起，就像天鵝絨般。這單純的美景讓我沉醉，我感到異常舒適和安寧。

我斜靠在窗戶上，看到樓下一層左邊的地方有個(gè)東西在移動(dòng)。從房間的順序來看，那應(yīng)該是伯爵的房間。我倚靠的那扇窗戶又高又厚，外面包著石框，盡管歷經(jīng)日曬雨淋，但是仍舊很完整。不過很顯然，這扇窗戶的年代已經(jīng)很久遠(yuǎn)了。我躲在石頭窗后面，仔細(xì)地向外張望。

我看見伯爵的頭從窗戶伸了出來。盡管我看不清他的臉，但是從那移動(dòng)的脖子、胳膊和背影，我能認(rèn)出他來，而且絕對不會(huì)認(rèn)錯(cuò)他的手，因?yàn)槲以?jīng)多次觀察過它們。開始的時(shí)候，我還饒有興趣地觀察著伯爵的舉動(dòng)，覺得很有意思，因?yàn)閷τ谝粋€(gè)囚犯來說，任何微小的事情都會(huì)引起他的興趣。但是當(dāng)我看見伯爵整個(gè)人都爬出窗戶，臉朝下，順著墻壁往下爬行，身上的斗篷隨風(fēng)招展，就像抖動(dòng)的巨翅的時(shí)候，我感到無比厭惡和恐懼。

起初，我完全不敢相信自己的眼睛。我原以為是月光或者暗影一起的錯(cuò)覺，但是我一直觀察著，發(fā)現(xiàn)這并不是錯(cuò)覺。我看見伯爵的手指和腳趾抓著石頭的棱角，墻漿經(jīng)過漫長的歲月已經(jīng)完全破損了。他利用每一個(gè)凸起的地方，以一種非?？斓乃俣认蛳乱苿?dòng)，就像一只在墻上爬行的蜥蜴一樣。

什么樣的人才有如此的舉動(dòng)，或者是這個(gè)外表似人的動(dòng)物才有的舉動(dòng)？這個(gè)可怕的地方讓我魂飛膽喪，我感到異常驚恐，可是無處可逃，我被一種難以想象的恐懼包圍著。

5月15日

我又一次看到伯爵像個(gè)蜥蜴一樣地爬了出來。他沿著一條斜線向下爬行了一兩百米，而且還向左邊移動(dòng)了一段距離，最后在一個(gè)像是黑洞或者窗戶的地方消失了。當(dāng)他的頭完全轉(zhuǎn)進(jìn)去的時(shí)候，我把身子探出窗外，想仔細(xì)看看，可是由于距離太遠(yuǎn)而一無所獲。我知道他現(xiàn)在已經(jīng)離開了城堡，我打算利用這次機(jī)會(huì)好好地探尋一下。

我回到房間，取出一盞燈，然后去嘗試打開每扇門。不出我所料，所有的房門都鎖得死死的，而且鎖看上去都很新。我沿著石梯朝著我第一次進(jìn)來的大廳走去，然后發(fā)現(xiàn)門閂竟然很容易就撥開了，但是門是鎖著的，鑰匙不見了。鑰匙一定在伯爵的房間里，我必須看一下他的房間有沒有上鎖，如果我能找到鑰匙，那么就可以逃出去了。

我把各個(gè)樓梯和走廊都認(rèn)真地檢查了一遍，并試著推開所有的門，只有大廳附近的一兩個(gè)小房間的門是開著的，但是除了一些落滿灰塵和早已被蟲蛀過的舊式家具以外，什么都沒有。最后，我在一段樓梯口的頂端發(fā)現(xiàn)了一扇門，門看上去是鎖上的，推上去感覺有些阻力。我試著加大力氣猛推了一下，才發(fā)現(xiàn)門并沒有鎖，不過門上的鉸鏈已經(jīng)脫落了，厚重的門便卡在了地面上，所以推起來才有一些阻力。真是一個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)！我竭盡全力推開了那扇門，然后走了進(jìn)去。

現(xiàn)在，我到達(dá)了城堡的另一側(cè)，這里比我熟悉的那些房間要矮一層，而且更靠右些。透過窗戶可以看到城堡南側(cè)的房間，最南邊的那間房子的西面和南面都有窗戶，而城堡的西面和南面，都是懸崖。

城堡建在一塊巨石的一角，三面臨淵，堅(jiān)不可摧。窗戶很大很高，就連投石器、彈弓或者長槍都打不到，陽光充足，非常舒適，就連重兵把守的關(guān)口都不能達(dá)到這種效果。西面是一座大峽谷，而峽谷的后上方則是連綿起伏的山巒形成的天然屏障。那塊險(xiǎn)峻的大巖石上長滿了花楸和荊棘，分布在巖石的裂紋、裂縫和裂口里。

很顯然，這里以前曾是女士居住的地方，屋內(nèi)的設(shè)施比其他房間看起來更加舒適。窗戶上沒有窗簾，黃色的月光透過菱形的窗格照進(jìn)房間里，月光柔化了房間里厚重的塵土，從某種程度來說，也抹去了家具老化和被蟲蛀的痕跡。在明亮的月光下，我的燈顯得那么微不足道，但是我還是很樂意帶著它。這是個(gè)讓人心驚膽戰(zhàn)的地方，我的神經(jīng)總是緊繃繃的。盡管如此，我還是覺得比待在自己的房間里強(qiáng)，因?yàn)槲矣憛挷舫霈F(xiàn)在我的面前。漸漸地，我的心緒平靜了下來。

我坐在一個(gè)小橡木桌旁，用速記的方式記錄下最近一段時(shí)間所發(fā)生的一切。我用的這張桌子或許是很久以前某個(gè)古代美女的書桌，而這個(gè)姑娘嬌羞、多情，她寫的情書里或許還有錯(cuò)別字。雖說現(xiàn)在是19世紀(jì)，社會(huì)發(fā)展極其迅速，然而，我還是無法抗拒舊時(shí)光給我的引力，除非我刻意回避，那么，這種魅力是如今這些“現(xiàn)代化”的東西無法抹掉的。