“對(duì)，你說(shuō)得對(duì)?！蔽艺f(shuō)。

“如果他們要帶著它去滑水，你能不能阻止他們？”他問(wèn)。

“他們大概不會(huì)吧。”我說(shuō)。

“我只是覺(jué)得，”他說(shuō)，“你最好不要帶著犰狳一起去?！?/p>

“對(duì)?！蔽艺f(shuō)。

“你最好讓我把它帶回家。你不在的時(shí)候，我會(huì)照顧它。如果它單獨(dú)待在這里，萬(wàn)一你們家中有個(gè)女傭做了什么傻事，或是萬(wàn)一失火……”他說(shuō)。

“我從來(lái)沒(méi)想過(guò)這些事?！蔽艺f(shuō)。

“嗯，它跟我在一起會(huì)很安全的，”歐文說(shuō)。當(dāng)然，我同意?！岸椅乙恢痹谙?，”他又說(shuō)，“下次感恩節(jié)，你的表哥來(lái)你家時(shí)，最好也讓我把犰狳帶回家。因?yàn)槲矣X(jué)得你的表哥會(huì)對(duì)它很暴力。它的鼻子很脆弱--還有它的尾巴很可能會(huì)斷掉；而且我覺(jué)得最好不要讓你表哥知道，我們和犰狳在衣柜里拿你外公的衣服玩游戲的事。”他說(shuō)：“我覺(jué)得他們很可能會(huì)在黑暗中踩到犰狳?！蔽蚁牖蛟S他們會(huì)干脆把它扔到窗外。

“我同意。”我說(shuō)。

“好，”歐文說(shuō)，“就這么說(shuō)定了：你不在家的時(shí)候，我會(huì)照顧犰狳；你的表哥來(lái)你家時(shí)，我也會(huì)照顧它--下次感恩節(jié)，你邀請(qǐng)我過(guò)來(lái)和你的表哥見(jiàn)面，好嗎？”

“好的?！蔽艺f(shuō)。

“很好?！彼f(shuō)。他非常高興，可是又有一點(diǎn)點(diǎn)緊張。第一次他帶著犰狳回家時(shí)，他帶來(lái)一個(gè)鋪有棉布的盒子--那是一個(gè)精心制作、外表堅(jiān)固的手提盒，放在里面的犰狳就算被送到國(guó)外也很牢靠。關(guān)于那個(gè)盒子，歐文解釋說(shuō)，曾經(jīng)被用來(lái)運(yùn)送雕刻花崗巖的器具--雕刻墓碑的工具--所以非常牢固。米尼先生努力地支撐著漸走下坡的采石場(chǎng)事業(yè)，于是擴(kuò)展與墓碑相關(guān)的生意。歐文說(shuō)他父親很討厭把上好的花崗巖賣給另外一家花崗巖公司去做墓碑，別人卻把售價(jià)訂得非常高--這是米尼先生說(shuō)的。于是他也在城里開(kāi)了一家令人毛骨悚然的墓碑店--店名是“米尼紀(jì)念碑”，店鋪的窗前擺放的墓碑樣品，看起來(lái)倒像是真的，還以為真有死人埋在店鋪附近。

“簡(jiǎn)直嚇?biāo)廊肆?，”我外婆說(shuō)，“店里面擺了一座墳場(chǎng)?！蓖馄诺目跉庥悬c(diǎn)氣憤難平。但是米尼先生才剛開(kāi)始做墓碑的生意，可能需要多一些時(shí)間把店鋪弄得像樣些。

反正犰狳被裝在一只用來(lái)運(yùn)送鑿刀的盒子里--歐文管它叫楔子和削刀--而且歐文鄭重承諾，不會(huì)讓小動(dòng)物受到丁點(diǎn)的傷害。顯然米尼太太被它嚇到了--歐文并沒(méi)有事先告訴他的父母，他帶犰狳回家的事情，所以歐文的母親突然走進(jìn)他房間時(shí)還受到小小的驚嚇。歐文的房間（我所見(jiàn)過(guò)最小的）很整齊，像博物館似的碰不得。正因?yàn)槿绱?，我很容易想象，多年?lái)那顆害死我母親的棒球，肯定放在歐文奇怪的小房間里，成為久存的紀(jì)念品。

*

我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，我將歐文介紹給我莽撞的表兄表姐的那個(gè)感恩節(jié)假期。在我的表兄表姐抵達(dá)格雷夫森的前一天，歐文來(lái)到福朗特街80號(hào)接走犰狳。

“他們明天很晚才會(huì)到?！蔽腋嬖V他。

“如果他們提早到呢？”他問(wèn)，“什么事都可能發(fā)生，最好不要心存僥幸。”

歐文想在感恩節(jié)晚餐后，立刻過(guò)來(lái)認(rèn)識(shí)我的表兄表姐，但是我覺(jué)得隔一天比較適合。我的建議是感恩節(jié)大餐之后，大家都塞得飽飽的，動(dòng)也不想動(dòng)。

“可是我覺(jué)得他們吃飽之后，可能會(huì)比較平靜吧?！睔W文說(shuō)。

我承認(rèn)我很喜歡看他緊張兮兮的樣子，可是我擔(dān)心我的表哥見(jiàn)到歐文時(shí)，可能會(huì)表現(xiàn)出罕見(jiàn)的溫和，如此一來(lái)，他會(huì)以為我一直在編故事騙他，說(shuō)他們有多么狂野--果真如此，我再也沒(méi)有理由不邀請(qǐng)他一起去索耶車站。我希望我的表兄表姐會(huì)喜歡歐文，因?yàn)槲液芟矚g他--他是我最要好的朋友--可是，我又不希望所有的事情都很開(kāi)心有趣，這么一來(lái)，我下次去索耶車站時(shí)，就必須邀請(qǐng)歐文同行。我很確定，那將會(huì)很凄慘的。我很害怕我的表哥會(huì)嘲笑捉弄?dú)W文；我也承認(rèn)，我害怕歐文會(huì)讓我很丟臉--直到今日，我仍為這樣的想法感到羞愧。