葉迎風(fēng)拍了拍少年的肩膀，和氣地笑道：“泥鰍，等急了吧？”這個綽號泥鰍的少年是白水手下兄弟之中最為機(jī)靈急智的一個。

泥鰍連忙道：“二爺太客氣了”，乖巧地接過了葉迎風(fēng)脫下的綢袍。

白水手忙腳亂地?fù)Q著衣服，百思不解地說道：“我跟出去時那人就已不見了，客棧根本沒有安排伙計送茶，而且也并沒有那么個模樣的住客，真他娘撞鬼了！”

葉迎風(fēng)自然不會因為一句話就對白水大發(fā)雷霆，真正的原因是兄弟二人都發(fā)現(xiàn)了那送茶伙計來得奇怪，使了個障眼法而已。

聽到白水的抱怨，葉迎風(fēng)輕笑不語，他卻已經(jīng)大概想通了其中的奧妙，那假扮客?；镉嫷娜搜凵耢`動，而面目卻顯得過于呆板，應(yīng)是經(jīng)過了巧手裝扮，此人定然也住在長?？蜅?，房間極可能就在對門或者隔壁，如此才能如同鬼魅一樣轉(zhuǎn)瞬消失無蹤。

葉迎風(fēng)換好了衣服，想了片刻，對泥鰍低低吩咐了幾句，泥鰍聽完望向白水，見自家老大點頭后，悄無聲息地離開了小巷。

“咱事兒都辦完了，干嘛還要盯著那個何洛？”白水等泥鰍的身影消失在巷口，才問出了心中的不解。

葉迎風(fēng)猶豫了一下，笑道：“說不定還能再敲一筆呢！”

他與白水是多年同生共死的兄弟，感情篤深，自然不會懷疑白水出賣他，只是此中內(nèi)情關(guān)系重大，稍有不慎便會引來殺身之禍，幼時經(jīng)歷的慘景時至今日仍是歷歷在目，讓他不能不慎重小心。

小巷內(nèi)光線昏暗，白水并沒有看見葉迎風(fēng)臉上閃過的遲疑，只當(dāng)自己這位計謀百出的義兄又有了計劃，連連搓手說好，又有些遺憾：“咋不多弄點銀子？費(fèi)了好大勁卻是白忙活一頓，白白便宜了孫老頭兒那個小氣鬼！”

孫老頭被騙去了八千大洋，葉迎風(fēng)開的價也是這個數(shù)目。

葉迎風(fēng)嘿嘿一笑，道：“咱們幫了孫老頭兒這么大一個忙，他能不表示一番？”

兩人走出小巷時已經(jīng)徹底改頭換面，就算是花如意此時站在他們面前，若不仔細(xì)辨認(rèn)只怕也認(rèn)不出來。

與表面上勉強(qiáng)保持的從容截然相反，自從葉迎風(fēng)第一眼看見“曜變天目”，他的心里便如翻江倒海一般，無法平靜，懷里揣著的錦盒如同一團(tuán)烈火，燒得他心煩氣躁。

李四爺曾經(jīng)說過葉迎風(fēng)資質(zhì)上佳，若能浸淫此道打磨個十幾二十年，必定能青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，成就不在他之下，然而即使天賦再高，葉迎風(fēng)此時也只不過是個剛滿十八歲的青年，能認(rèn)得出“曜變天目”已屬不易，除此以外卻是再看不出什么。

葉迎風(fēng)相信整個北京城古董行里能解答他心內(nèi)疑問的只有一個人，他的師傅李四爺！

李四爺年前自感身體漸弱，便將容古齋交給了徒弟們打理，他則在城外位置偏僻的王家村過起了農(nóng)舍田翁的生活，王家村離京城有幾十里遠(yuǎn)，此時天色也已經(jīng)大晚，葉迎風(fēng)只能按捺下心中的急切，捱過這一夜再說。

兄弟二人將銀票送還給愁云慘淡的孫老頭兒，簡直等于救了孫老頭兒夫妻的性命，驚喜交加的一家人自然對兩人感恩戴德，一激動差點將自家寶貝閨女許配給葉迎風(fēng)，如葉迎風(fēng)預(yù)料的那般，向來慳吝貪財?shù)膶O老頭兒難得大方了一回，取出了一百大洋答謝兩人。

今天旗開得勝，白水極力要求慶祝一番，葉迎風(fēng)雖然心情煩亂，卻也不好掃了白水的興致，兩人買了些酒菜直奔葉迎風(fēng)的居所，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見房內(nèi)亮著燈光，葉迎風(fēng)“咦”了一聲，笑道：“定是大哥，有些日子沒見著了，也不知他都在忙些什么?！?

白水氣惱地哼道：“他還能忙啥，見天兒帶著他手下的狗腿子尋道上弟兄們的麻煩，我那票兄弟可被拾掇得夠嗆，連生意都不敢做了！”

說話間葉迎風(fēng)推開房門，就看見桌前一人對門而坐，桌子上擺著幾道下酒小菜，正自斟自飲。

“老遠(yuǎn)就聽見你小子嘰嘰歪歪，三兒，跟你說，這幾日老子還真沒閑空搭理你手下那些小魚小蝦！”這人將杯中酒一飲而盡，抬頭瞪著白水粗聲粗氣地說道，一拍酒壇，對葉迎風(fēng)道：“怎地這么晚才回來，等你們大半晚了！”

這人二十五六歲的年紀(jì)，一頭短發(fā)根根如針，臉膛紅紫、濃眉豹眼，顧盼之間英氣十足，正是三兄弟中的老大，警探陳火。

當(dāng)年三個流落街頭的孤兒偶然相識，對著蒼天黃土結(jié)成了異姓兄弟，陳火排行老大，葉迎風(fēng)居中，白水年紀(jì)最小。

亂世人命賤如狗，一個十五六歲的半大小子護(hù)著兩個還流著鼻涕的孩童與野狗野貓和丐幫的漢子爭食，吃盡了苦頭僥幸活了下來。

再后來陳火從了軍，葉迎風(fēng)被北京城有名的古玩字號“容古齋”的掌柜李四爺收做了學(xué)徒，最小的白水則被江湖道上名聲赫赫的喬老佛爺相中，入了賊行。

喬老佛爺是京城有名的盜中魁首、賊行狀元。

四年后，葉迎風(fēng)成了容古齋的跑街伙計，回到北京的陳火做了警探，極短的時間里便積下了不薄的威名，人稱西城神探；而繼承了喬老佛爺衣缽的白水這時在西城也聲名鵲起，手底下聚攏著三十多個跟著他混飯吃的兄弟。

兄兵弟賊，所謂造化弄人便是如此，然而兄弟三人的感情卻并未因此而有所疏薄。

若不是陳火暗中照應(yīng)，白水現(xiàn)在只怕也不能安然無恙地坐在這里喝酒。

“來，咱們兄弟有些日子沒在一起喝酒了，干了這杯！”陳火不由分說給諸人斟滿，舉起酒杯以身作則，一飲而盡。

酒液入口，便如吞下一團(tuán)烈火，正是凜冽如刀的燒刀子，陳火祖籍遼東，對燒刀子情有獨(dú)鐘。

兄弟三人中葉迎風(fēng)心思最為細(xì)膩，陳火雖然面上看起來與平日并沒什么不同，他卻從陳火神色中捕捉到了一抹深沉的疲憊，啜了口酒問道：“大哥，有心事？”

陳火在自家兄弟面前也不遮掩，苦笑一聲，將酒杯重重杵在桌上，嘆了口氣點頭道：“遇上件棘手的案子。”

白水嘿嘿笑道：“陳老大，楊老歪該不是將喜公公命案交給你了吧？”