曾經(jīng)難倒博物學(xué)家的奇特動(dòng)物--樹懶

有一種動(dòng)物曾經(jīng)難倒了19世紀(jì)著名的法國(guó)博物學(xué)家布豐，布豐第一次在實(shí)驗(yàn)室見(jiàn)到這種動(dòng)物的標(biāo)本時(shí)，竟不知該如何擺放。它就是亞馬孫特有的神奇動(dòng)物---樹懶。

專門研究樹懶的專家發(fā)現(xiàn)，樹懶在南美熱帶雨林里的密度實(shí)際上很高，但我們?cè)谏掷飬s極少能見(jiàn)到它們，這是因?yàn)樗鼈兊膫窝b術(shù)非常高明。我是靠運(yùn)氣才拍到三趾樹懶的照片。它可能剛剛從地面爬上來(lái)，正抱在一根藤上睡大覺(jué)。我在它前后左右拍了一張又一張，相機(jī)" 咔咔"地響，它竟無(wú)絲毫察覺(jué)。后來(lái)，我好奇地用手指輕彈它的腦袋，它才慢慢睜開眼睛，看看我，又沒(méi)事兒似的睡去了。

南美叢林里共有5種樹懶，根據(jù)趾數(shù)的多少被分為二趾樹懶和三趾樹懶兩個(gè)屬。它們可謂世界上奇異動(dòng)物的好例證。

樹懶的第一奇是" 倒懸術(shù)"，它們一生中大部分時(shí)間是頭朝下度過(guò)的。樹懶細(xì)長(zhǎng)的手掌被著彎曲的爪，像結(jié)實(shí)的鉤子一樣緊握住樹枝，頭朝下一動(dòng)不動(dòng)地長(zhǎng)時(shí)間懸掛著。樹懶的這種特殊體態(tài)使得它們不會(huì)走路，如果把一只樹懶從樹枝上捉下來(lái)放在地上，它就站不穩(wěn)，走起路來(lái)也東倒西歪。有人好奇地估算過(guò)，樹懶在地上每小時(shí)只能走100米左右，比烏龜還慢。

第二奇是" 睡眠術(shù)"。樹懶當(dāng)數(shù)動(dòng)物王國(guó)的睡覺(jué)冠軍，平均每天睡眠十七八個(gè)小時(shí)，即使醒來(lái)也極少活動(dòng)，故此被稱作" 懶"。

因?yàn)樗鼈兪菢O端的葉食性，而雨林里一年四季充滿了樹葉，所以樹懶是絕對(duì)不必為吃發(fā)愁的。由于樹葉水分多，環(huán)境又濕潤(rùn)，樹懶也用不著下地飲水。真是懶" 獸"自有懶福氣！

最近，科學(xué)家通過(guò)測(cè)定樹懶" 睡眠"時(shí)的腦電圖發(fā)現(xiàn)，它們有時(shí)竟處于清醒狀態(tài)，只是閉目養(yǎng)神罷了。不過(guò)，樹懶有時(shí)也下到地面上，而且是為了一種正常的生理需求：排泄。樹懶每星期至少排泄一次，排泄時(shí)用前臂抓住樹枝，用懸空的后肢在地面挖一個(gè)小坑，然后直接便在坑里；再用四周的泥土覆蓋，隨即趕緊爬上樹。否則，因其行動(dòng)緩慢，在森林的下層逗留久了極易被四處游蕩的美洲豹或美洲獅吃掉。

我就見(jiàn)過(guò)這樣一段錄像：一只樹懶排便之后正往樹梢上爬，被一只美洲獅發(fā)現(xiàn)了。美洲獅以奔跑的加速度向樹上爬，第一次失敗了；再?zèng)_一次，又失敗了；美洲獅發(fā)怒了，在樹干上用力摩擦自己的爪，隨后發(fā)起第三次沖擊。這一次終于接觸到獵物，美洲獅用口緊緊咬住樹懶的屁股，而樹懶也緊緊抱住樹干不放。這戲劇性的一幕就這樣持續(xù)了一會(huì)兒，樹懶終于挺不住了，松開前肢，成了美洲獅的口中餐。

樹懶的第三奇是" 隱蔽術(shù)"。樹懶有極巧妙的偽裝術(shù)，綠藻、地衣等植物孢子落到皮毛上，由于它們身上散發(fā)的蒸氣和嘴里呼出的碳酸氣，便在它們的皮毛上滋生了。雨季里，它們的毛發(fā)上長(zhǎng)滿了綠藻，有時(shí)其間甚至還生活著小昆蟲。綠藻和昆蟲從樹懶皮毛的分泌物中汲取營(yíng)養(yǎng)，也為寄主涂上一層隱蔽色。樹懶的不活動(dòng)加上隱蔽術(shù)使得凌空盤旋的鷹很難發(fā)現(xiàn)它們。

另外，它們的身體很輕，可以爬上細(xì)小的樹枝，而其天敵食肉動(dòng)物卻無(wú)法爬上這樣的細(xì)樹枝。所以，這些奇異動(dòng)物得以生存下來(lái)。