與美洲豹捉迷藏

獨自穿行在叢林里，最讓人提心吊膽的莫過于遇上美洲豹或美洲獅。而對于初入雨林的人來說，幾只清晰、新鮮的猛獸腳印已經(jīng)足以令人心驚肉跳、毛骨悚然。進入?yún)擦譀]多久，我便親歷了一場如此這般的虛驚。

早晨，在距離生態(tài)站大本營約200米的小溪旁，泥濘的濕地上清晰地保留著幾只巨大獸類的足跡。我四處搜索，選了幾個最清晰的仔細觀察和測量：足有碗口大小，五趾具肉墊，行動時重心在掌上。

猛然間，我意識到這肯定是美洲豹的腳印。頓時，莫大的恐懼感在剎那襲來，仿佛那猛獸正張著血盆大口虎視眈眈地望著自己。我從背包里抽出砍刀，小心翼翼而又緊張兮兮地左顧右盼了好一會兒，然后挪動腳步快速離開溪流，一口氣奔回大本營。

沙教授此刻剛好在生態(tài)站，我鎮(zhèn)靜地向?qū)焻R報發(fā)現(xiàn)了" 敵情"。我的導(dǎo)師在非洲、馬達加斯加和亞馬孫叢林里研究野生動物20多年，頗具叢林經(jīng)驗。

他沒有絲毫的驚訝，反倒流露出高興的神情，看著我說：" 我在生態(tài)站還從沒見過美洲豹，但愿你的運氣比我好。"同時，他也告誡我，一旦遇到美洲豹之類的大型猛獸千萬不能跑，因為這樣會激起它們捕食的本能和追殺的欲望。

人們在提起亞馬孫的猛獸時，常將美洲豹和美洲獅聯(lián)系在一起；其實，美洲獅的體型較美洲豹要小得多。美洲獅全長只有2米左右，肩高大約70厘米，重60千克。

美洲獅雖然被冠以" 獅"名，體色也是棕色，但它與非洲獅有很大的不同，主要表現(xiàn)在體型比非洲獅細小，四肢較長，沒有鬣毛，尾端毛簇亦不明顯。實際上，美洲獅并不是獅子而屬于豹類。它們身披緊密的短毛，有一雙晶亮的黃眼睛，身體靈活，善于攀緣、躥跳，甚至還是爬樹的能手。

美洲獅平素還喜愛磨爪，森林里的樹干上經(jīng)?？梢砸姷揭粭l條細長的爪痕，那便是它們操練時留下的" 作品"。雌性美洲獅每次產(chǎn)崽1~5個，小美洲獅剛出世時呈淡褐色，身上有許多斑點。小獅子10天左右便會睜開眼，兩個月后就能夠隨母獅一同出游，六個月的體色便與母獅的差不多。

成年美洲豹重達150千克，全長可達2.7米。美洲豹總體上類似于金錢豹，但二者又有很多不同之處。比如說，它的嘴巴比金錢豹的粗大，身軀和四肢比金錢豹更粗壯，尾巴則較短。在體色方面，美洲豹雖然也有金錢豹那樣的美麗斑點，但黑斑密度比金錢豹的要大得多。

美洲豹的爬樹技術(shù)也很高明，甚至能偷襲樹棲的猴子和樹懶。它們獵食時異常機敏，總是以輕盈的腳步悄悄地靠近獵物，然后猛地躍起進行襲擊。美洲豹還喜歡在河畔徘徊，一有機會就勇猛地向到河邊飲水的鹿或貘撲去。它們還有一手熟練的游泳技術(shù)，可以橫渡大河。

然而，亞馬孫的土著并不怕美洲豹，甚至有辦法捕捉美洲豹：他們把訓(xùn)練有素的狗群放出去，追趕美洲豹；經(jīng)過幾天甚至幾個星期的周旋和圍剿,美洲豹疲憊不堪，精力耗盡，在疲于奔命的情況下，被迫逃到最后的" 避難所"---樹上去。