自由設(shè)計師彼得和律師連恩在同十歲的女兒薩沙相處時有了麻煩。當(dāng)他們問薩沙問題時，她往往瞥一下眼睛或干脆當(dāng)做沒聽見；薩沙未經(jīng)允許就借穿連恩的衣服；在彼得打電話時，也會時常打斷他。當(dāng)彼得的父母來訪時，薩沙只顧干自己的事，都不到門口去和爺爺奶奶打聲招呼。

“碰到她這么做時，你有什么感受？”我問彼得。

“我們?yōu)樗械诫y過，因為她并不想親近我們?！北说谜f。

“難過？”我問道，“難道你不覺得煩惱？我單是聽你們說這件事就夠煩惱了。你考慮過要告訴薩沙，她跟家中的長者講話時需要懷著敬意嗎？”

“我們希望在家里有平等和相互尊重，”彼得回答說，“我不喜歡那種強加的而非自然而然的權(quán)威?！?/p>

這就是問題的根源。我的思緒回到了“質(zhì)疑權(quán)威”的時代，想起了上個世紀(jì)六、七十年代印著“別相信任何超過30歲的人”的T恤。這是一對三十好幾的父母，其平等政治理念破壞了他們的家庭生活。彼得和連恩為了維護薩沙自我表達的權(quán)利以及沒有尊卑的家庭權(quán)利結(jié)構(gòu)，而在為自己的惱火、氣憤以及受傷的感覺自圓其說。他們表示，這個家庭畢竟也是薩沙的。

內(nèi)心充滿了負疚感的父母

當(dāng)單親媽媽塔瑪拉六歲的小兒子杰克表現(xiàn)得像個愛挑毛病的丈夫，對她所選的指甲油顏色、廣播節(jié)目和晚餐表達不滿時，或當(dāng)她的大兒子萊恩不理會宵禁時間的時候，她感到目瞪口呆。當(dāng)塔瑪拉對兒子的行為感到惱火時，便告訴自己說這個年紀(jì)的男孩都這樣，或是勾起了自己內(nèi)心的負疚感，反而對孩子們感到抱歉，因為孩子的爸爸并不關(guān)心他們的生活。離婚所帶來的內(nèi)疚，使塔瑪拉以為自己虧欠了孩子一大筆債，而不會認為孩子們已經(jīng)虧欠她尊敬之類的東西。