關(guān)于昆蟲(chóng)的音樂(lè)創(chuàng)作，蚱蜢給出了比較原始的例子，在這方面，完全可以跟人類那些較原始的努力相媲美，蟈蟈則顯示了昆蟲(chóng)在藝術(shù)上所能達(dá)到的最高發(fā)展程度。但是，正像人類家族某位成員的成就可以給他所有的親屬及后代帶來(lái)聲望一樣，蟈蟈家族一位著名成員也給它所有的同類帶來(lái)了響亮的名聲，而且，它恰如其分的名字被毫無(wú)鑒別力的公眾用在了才能平平或者更加遜色的整個(gè)歌手部落的頭上，它們有權(quán)得到蟈蟈這個(gè)名字的惟一理由，僅僅是由于家族關(guān)系。在歐洲，蟈蟈被簡(jiǎn)單地稱為長(zhǎng)角蚱蜢。在昆蟲(chóng)學(xué)上，這一科如今被稱為螽斯科，盡管很長(zhǎng)時(shí)期以來(lái)它一直被稱為蝗科。

一般而言，只要看看它們長(zhǎng)長(zhǎng)的觸角，那些纖細(xì)、靈敏、銳利的細(xì)絲從前額上伸出來(lái)，就很容易把蟈蟈跟蝗蟲(chóng)（或短角蚱蜢）區(qū)別開(kāi)來(lái)。不過(guò)這兩個(gè)家族在腳的節(jié)數(shù)上也有不同，蚱蜢的腳有3節(jié)（圖17 A），蟈蟈的腳有4節(jié)（圖17 B）。蚱蜢把整個(gè)腳落在地面上，而蟈蟈通常只用根部的三節(jié)腳走路，而把長(zhǎng)長(zhǎng)的末節(jié)抬起來(lái)。根部幾節(jié)在底側(cè)都有趾肉，能夠粘住任何平滑的表面（比如樹(shù)葉的表面），而末節(jié)則長(zhǎng)著一對(duì)爪子，在有必要抓住一個(gè)支撐物邊緣的時(shí)候，這對(duì)爪子就可以派上用場(chǎng)了。蟈蟈主要是夜間出沒(méi)的動(dòng)物，而且，盡管在顏色上通常是綠色，但許多蟈蟈都有著優(yōu)美的外形。它們的姿勢(shì)體態(tài)和尋常舉止，讓人想到它們比體形笨拙的蚱蜢要優(yōu)雅得多、有教養(yǎng)得多。盡管蟈蟈家族的有些成員生活在田野里，而且在外形和舉止上非常像蚱蜢，甚至像蟋蟀，但典型種的蟈蟈都是些喜歡離群索居的動(dòng)物，棲息在灌木叢或樹(shù)林里。它們是直翅目中真正的貴族。

一位昆蟲(chóng)音樂(lè)家，跟一位人類音樂(lè)家相比，除了一者是昆蟲(chóng)另一者是人之外，在許多方面都有所不同。昆蟲(chóng)藝術(shù)家們?nèi)际菢?lè)器演奏家；不過(guò)，既然詩(shī)人以及其他無(wú)知之徒總是說(shuō)什么蟋蟀和蟈蟈的“歌唱”，尤其是，既然我們沒(méi)有更好的詞來(lái)表示這種“唧唧聲”（這個(gè)拉丁文派生詞的意思是“吱吱作響”），那么，使用公眾的語(yǔ)言總比費(fèi)力去糾正它更容易一些。不過(guò)詞語(yǔ)不是什么問(wèn)題，只要我們能用它們來(lái)解釋我們想要表達(dá)的意思就行。因此，必須懂得，盡管我們總是說(shuō)昆蟲(chóng)的“歌唱”，但是，所謂“聲音”，乃是通過(guò)呼吸震動(dòng)聲帶而發(fā)聲的產(chǎn)物，就這個(gè)意義而言，昆蟲(chóng)并沒(méi)有聲音。的確，昆蟲(chóng)的所有樂(lè)器都是其身體的組成部分，但是，既然就聲音的產(chǎn)生而言，它們都依靠刮擦并震動(dòng)身體的表面組織，那我們就可以把它們比作小提琴或者鼓。刮擦的表面，正如蚱蜢的樂(lè)器那樣（參見(jiàn)圖15、16），通常是腿和翅膀的某個(gè)部位。聲音也可以通過(guò)特定的共鳴區(qū)域（有時(shí)是翅膀，有時(shí)是身體）而增強(qiáng)，就像弦樂(lè)器的共鳴箱一樣。蟬（一群應(yīng)該在專門章節(jié)中加以描述的音樂(lè)昆蟲(chóng)）的體壁上有一些很大的鼓膜，它們就是用這玩意兒發(fā)出尖聲刺耳的音樂(lè)。它們并不敲擊這些鼓，而是通過(guò)身體的肌肉引起它們震動(dòng)。昆蟲(chóng)家族中具有音樂(lè)天賦的成員，在幾乎所有場(chǎng)合中差不多都是雄性昆蟲(chóng)，人們通常認(rèn)為，它們是為了吸引雌性昆蟲(chóng)而舉辦個(gè)人的音樂(lè)會(huì)，但所有場(chǎng)合是否都是這樣呢，我們沒(méi)法肯定。