與此相反，社會(huì)性動(dòng)物能夠從數(shù)量上獲得優(yōu)勢(shì)。像非洲大草原上的羚羊、南極的企鵝，都會(huì)形成巨大的群落。它們會(huì)緊靠在一起取暖，彼此互相警惕可能存在的獵食者的攻擊。以較大的群落或集群聚在一起，在獵食者面前的損失是十分微小的，可以忽略不計(jì)。相比之下，如果這些動(dòng)物以孤立群體存在，則損失會(huì)大得多。

在單個(gè)生活和集群生活這兩個(gè)極端情況之間，還有像獅子、野狗和狼等動(dòng)物。它們經(jīng)常以小組的方式獵食，并表現(xiàn)出不同程度的社會(huì)交往與合作。

還可以提出的另外一個(gè)問(wèn)題是，為什么一些植物聚集生長(zhǎng)，而其他一些植物孤立生長(zhǎng)？有一種叫做“異種相克”的神奇生存策略。叢生植物會(huì)向土壤中分泌化學(xué)物質(zhì)，以便減少來(lái)自相關(guān)植物物種的生存競(jìng)爭(zhēng)。這些相關(guān)植物在上述植物分泌的化學(xué)物質(zhì)存在的情況下是不能存活的。和動(dòng)物間生存策略的作用一樣，進(jìn)化形成這些策略的目，是使該種植物的生存機(jī)會(huì)最大化。

--Saikat Basu，來(lái)自加拿大Alberta省Lethbridge。

因?yàn)轭I(lǐng)地中食物經(jīng)常很稀缺，每個(gè)個(gè)體需要看護(hù)好自己覓食的地域，所以熊或者鷹極少和同類結(jié)伴。北極熊所生活的環(huán)境中，食物資源十分有限，不能維持一個(gè)較大群體的生存。因此，在北極某個(gè)特定的局部生態(tài)環(huán)境下，一只北極熊成為唯一的獵食者是有意義的。當(dāng)食物充裕時(shí)，熊和鷹都會(huì)發(fā)生相互聚集，彼此間會(huì)表現(xiàn)出很好的友情。

但是對(duì)于社會(huì)性動(dòng)物，包括人類，和聚集生活相反的情況也會(huì)發(fā)生。社會(huì)性動(dòng)物經(jīng)常是其他物種的獵食對(duì)象，因此會(huì)聚集在一起可以保證安全并抵御獵食者。這是它們形成集群的唯一原因。但是，當(dāng)食物稀缺的時(shí)候，一些個(gè)體可以離開(kāi)群體去尋找食物。

動(dòng)物是否可以和人類一樣感覺(jué)到孤單，就很難說(shuō)了。不過(guò)，社會(huì)程度很高的動(dòng)物，比如有一種鸚鵡，在獨(dú)處的時(shí)候好像會(huì)受到消極的影響。一些鸚鵡將會(huì)表現(xiàn)出非常怪異的行為，甚至?xí)凶詺埿袨?。如果被長(zhǎng)時(shí)間置于孤立的狀態(tài)，一些大個(gè)兒的鸚鵡似乎還會(huì)“發(fā)瘋發(fā)傻”。

而另一方面，一些從本質(zhì)上講屬于孤單生活的動(dòng)物，則基本上不會(huì)受到這種影響。一些魚(yú)類，特別是一些類型的刺鰭類熱帶觀賞淡水魚(yú)，如果幾條魚(yú)被養(yǎng)在一個(gè)水族箱里，則它們會(huì)與自己的同類殘酷廝殺。關(guān)島雞是一種不善飛行的鳥(niǎo)，但它們相互之間不能容忍的特點(diǎn)卻名聲在外。這個(gè)特點(diǎn)讓這種鳥(niǎo)很難用圈養(yǎng)的形式繁殖。