舔舐傷口

有些動物通過舔舐處理輕微的傷口。有沒有什么動物像人類那樣互相幫助處理傷口？有其他哪種動物能夠使用更加成熟的“醫(yī)療處理”形式嗎？--David Taub，來自瑞典Karlstad。

相互舔舐或者舔舐自己的傷口，對于哺乳動物來說是最常見的傷口處理方式。一般認為，這種行為可以追溯到哺乳動物進化的最早期。唾液一般地說有殺菌作用，對受傷的組織有益。并且在有助于清除或吸收死亡組織的同時，唾液基本上不會對未受傷害的組織造成傷害。

毫無疑問，由于對痛苦的防護性反應，再加上對體液和腐屑產生的吞噬反應，這種習性才發(fā)展形成。事實上，對于許多物種，當母獸舔舐幼仔的時候，如果傷口情況未見改善，會導致它們把幼小的動物吃掉。令人感到難過的是，這種對正常舔舐過程的干擾破壞，還可以導致母獸吃掉其他的幼仔，特別是當它們還都十分年幼時候。

正規(guī)的衛(wèi)生工作和對疾病、創(chuàng)傷的治療，尤其是針對其他個體的疾病創(chuàng)傷的治療，則主要是人類的行為。但是，這還要取決于究竟能夠把什么稱為“治療”。在鳥類當中，可以被稱為“治療”的活動包括在患病時進行泥浴、隱藏和休息，還有“螞蟻浴”。鳥類會用螞蟻摩擦他們的羽毛，螞蟻于是會分泌出抗菌的化學物質。各種鳥類和哺乳動物還會吃入泥土來抵消食物中的有毒成分。有些類型的黑猩猩，在生病的時候懂得咀嚼特定的具有刺激性的葉子。這類“藥物”可以治療寄生蟲。由于不同地域擁有的植物不同，動物具有的傳統習性也不同，所以很明顯動物的習性是做為有用的知識得以相傳的。

--Jon Richfield，來自南非Somerset West。

唾液是一種非常復雜的、含有各種酶的混合物，其中的許多酶都具有抗菌的特性。此外，唾液中還含有上皮細胞生長因子，可以促進傷口的愈合。舔舐的行動往往會把大量感染因素從受傷的區(qū)域清除。當然，唾液中同時還含有大量的各種細菌。幸運的是，這些細菌大部分對傷口有益細菌或者不會起任何作用。而且至今并沒有證據表明唾液對傷口愈合具有傷害。

--D. L. Harris，電子郵件未提供地址。