·浣熊的糞便呈管狀，底部扁平，質(zhì)地比較脆。但是要注意，千萬(wàn)不要誤食它們，甚至不要觸摸它們！它們中可能會(huì)含有超過(guò)250 000個(gè)浣熊拜林蛔線蟲(chóng)（Baylisascaris procyonis）的卵，浣熊拜林蛔線蟲(chóng)是一種能引發(fā)人類(lèi)嚴(yán)重疾病的線蟲(chóng)。如果人誤食了這種蟲(chóng)卵，幼蟲(chóng)就會(huì)轉(zhuǎn)移到身體的其他組織中，包括大腦和眼睛里，而且沒(méi)有有效的治療辦法。浣熊看上去很可愛(ài)，但是它們中很多也是狂犬病毒攜帶者（在外表上不會(huì)表現(xiàn)出任何癥狀）。它們的陰莖中具有陰莖骨，在得克薩斯，人們喜歡佩戴這種骨頭來(lái)乞求好運(yùn)。前拉斐爾派詩(shī)人但丁·加布里埃爾·羅塞蒂在他的切爾西動(dòng)物展覽館里飼養(yǎng)了一只浣熊。這不是因?yàn)殇叫苣軌蚣ぐl(fā)詩(shī)興，而是為了揭露浣熊干的壞事--就是它打開(kāi)了抽屜并把里面滿滿的一抽屜寫(xiě)作手稿連吃帶抓，弄得亂七八糟。

褐家鼠

·--人類(lèi)最好的新朋友

除了兩極的冰蓋之外，世界上唯一沒(méi)有褐家鼠（Rattus norvegicus）的地方就是加拿大的阿爾伯達(dá)省。從它們的發(fā)源地蒙古開(kāi)始，隨著人類(lèi)城市的擴(kuò)展，褐家鼠蔓延到了西伯利亞大草原，最終在1727年，游過(guò)了伏爾加河進(jìn)入了歐洲西部。在那里，它們通過(guò)船只到達(dá)了世界各地，在每一個(gè)港口匆忙登上陸地，并且在1942年到達(dá)了加拿大阿爾伯達(dá)省的西部邊界。阿爾伯達(dá)省人決定向它們開(kāi)戰(zhàn)，建立了一條600多千米長(zhǎng)的緩沖帶，至今還有防鼠警衛(wèi)隊(duì)在巡邏。阿爾伯達(dá)省天氣寒冷，人煙稀少，所以褐家鼠也許需要的只是堅(jiān)持下去。而對(duì)于世界的其他地方來(lái)說(shuō)，人類(lèi)在"戰(zhàn)爭(zhēng)"開(kāi)始之前就失敗了。在美國(guó)，估計(jì)褐家鼠的數(shù)量達(dá)到了1.5億只；在英國(guó)，褐家鼠的數(shù)量現(xiàn)在已超過(guò)了人口的數(shù)量。

·問(wèn)題的關(guān)鍵在于：老鼠能夠24小時(shí)不間斷地游泳，能從15米的高度跳下而不受任何傷害，能夠擠過(guò)1厘米寬的縫隙，跳起的高度可達(dá)1米，可以在垂直的物體表面上攀爬，能夠在繩索上行走。在缺少水的情況下，它比駱駝的生存時(shí)間還要長(zhǎng)。它能吃任何可食用的東西，還能吃許多不可食用的物品（例如鉛片、松軟的混凝土、磚塊、木材和鋁制品）。它三個(gè)月就可以達(dá)到性成熟。老鼠一天能交配20次以上，而且交配對(duì)象非?；靵y：一只發(fā)情的雌性老鼠能夠和整個(gè)群體里的所有雄性老鼠交配達(dá)500次以上，一年產(chǎn)仔12窩，每窩有22只幼仔。總而言之，老鼠是非常非常難以消滅的。

·如果我們逐漸喜歡它們，事情就變得好辦了。這就是下一個(gè)要講述的問(wèn)題。褐家鼠每年要消耗掉世界上糧食總產(chǎn)量的五分之一，它們身上攜帶有超過(guò)70種極具傳染性和令人厭煩的病毒，其中當(dāng)然包括腹股溝淋巴結(jié)鼠疫，這種病害已經(jīng)使數(shù)十億人死亡，此外還有霍亂、斑疹傷寒、肺結(jié)核、外耳氏病、沙門(mén)氏菌、隱孢子蟲(chóng)病、大腸桿菌病、口蹄疫、非典型性肺炎以及八種寄生蟲(chóng)。有四分之一的電纜事故是由于老鼠永不停止生長(zhǎng)的牙齒造成的，例如大多數(shù)"莫名其妙"的住宅火災(zāi)。和其他鼠類(lèi)一樣，它們的交流方式包括幾乎不間斷地噴灑尿液，互相噴灑尿液就是表達(dá)喜愛(ài)、吸引、強(qiáng)勢(shì)和屈服，如果噴灑到食物上則說(shuō)明這是可以食用的。哦，此外老鼠還會(huì)把它們培養(yǎng)的活蹦亂跳的跳蚤、螨蟲(chóng)、虱子遺留在它們到過(guò)的每個(gè)地方，而這些地方也是我們常常會(huì)光顧的。叫我們喜愛(ài)褐家鼠真是一件非常非常困難的事情。

·當(dāng)然對(duì)于老鼠也不是沒(méi)有任何值得夸贊的地方。它們很聰明又足智多謀，學(xué)得很快而且有超常的記憶力。它們的嗅覺(jué)非常靈敏和準(zhǔn)確，但使人奇怪的是，它們卻經(jīng)常在水里活動(dòng)而使嗅覺(jué)得不到利用。它們好像具有愉悅的感覺(jué)，在被搔癢時(shí)、交配時(shí)或者在嬉戲中將尿液噴灑到身上時(shí)，它們都會(huì)發(fā)出一種超聲波的咯咯"笑聲"。盡管有許多相反的證據(jù)，但是它們能成為很好的寵物，因?yàn)樗鼈冊(cè)谝簧杏幸话氲臅r(shí)間是在保持自身的清潔。

·不過(guò)，我們是怎樣認(rèn)為的并不重要。想一想，正是由于我們浪費(fèi)的習(xí)慣，才使老鼠成了動(dòng)物進(jìn)化過(guò)程中不可戰(zhàn)勝的勝利者。也許將來(lái)褐家鼠自己也會(huì)被其他物種替代，就好像它取代了黑家鼠（Rattus rattus）一樣，后者至少現(xiàn)在在英國(guó)已經(jīng)申請(qǐng)成為瀕危物種了。但不論將來(lái)哪一種動(dòng)物取代了它的位置，我們都堅(jiān)信那肯定只能是一種體型更大、適應(yīng)性更強(qiáng)、頭腦更聰明的老鼠。