犰狳

·--最具犧牲精神的哺乳動物

如果身體大小達到人類的尺寸，雄性九帶犰狳（Dasypus novemcinctus）的陰莖則會有1.2米長。當(dāng)人類與一個如同倒翻的釣魚艇那樣的龐然大物性交時，生殖器官的尺寸就是個大問題。

·對犰狳進行描述通常都很困難：墨西哥土著阿茲特克人就把它們稱作"龜兔"。

·犰狳共有20種，都棲息于美洲地區(qū)。個頭最小的是倭犰狳（Chlamyphorus truncates），身體還沒有臘腸犬大，樣子像一只毛茸茸的對蝦。長毛犰狳（Chaetophractus vellerosus）受到驚嚇時，會發(fā)出像豬一樣的號叫聲，但是由于它一天要花17個小時睡覺，而且在睡眠過程中即使用掃帚打它或者把它提起來都不會醒，所以它很少能受到驚嚇而號叫。

·巨犰狳（Priodontes maximus）體重超過60千克，比大多數(shù)得克薩斯球隊的拉拉隊長還要重，它尖利的爪子有23厘米長，不斷生長的牙齒像管狀的釘子，數(shù)量多達上百顆，是牙齒最多的哺乳類動物。三帶犰狳（Tolypeutes tricinctus）是唯一一種能把身體蜷成球狀的犰狳。

·盡管它們的陰莖大得可以抓到自己的下頜，但這并不妨礙九帶犰狳成為很棒的游泳健將。在1850年，它們游過格蘭德河而蔓延到美國南部大部分地區(qū)，至今它們在那里的數(shù)量達到了3000萬～5000萬只。

·犰狳以兩種方式泅水渡河。它們的骨質(zhì)盔甲使得身體在水中自然下沉，從而可以在水下的河床上屏息行走，每次屏息可以長達6分鐘。如果需要進行長距離泅水，它們就會深吸氣把胃鼓脹，以起到救生衣一樣的作用。

·雄性犰狳用尿液標(biāo)記領(lǐng)地，尿液味道就像過期的藍紋奶酪。為了防止在冬季生產(chǎn)幼仔，雌性犰狳能夠把受精卵在體內(nèi)保存兩年以上。

·除了人類和老鼠，九帶犰狳是唯一患有嚴(yán)重麻風(fēng)病的動物：生活在路易斯安那州的大多數(shù)犰狳都是麻風(fēng)病患者。

·在相鄰的得克薩斯州，犰狳是兩種州級珍貴哺乳動物之一，另一種是得克薩斯長角牛。犰狳曾被稱作"得克薩斯減速塊"，當(dāng)受到驚嚇時，它們獨特而無效的防御機制是垂直地跳離地面幾英尺的一種跳躍反射：其后果是，在得克薩斯州的高速公路上，到處散布著犰狳的尸體。

·對于哺乳動物雄性生殖器官功能的研究者來說，他們常常把犰狳作為研究對象，于是研究標(biāo)本就來自定期在高速公路上收撿的犰狳尸體。由于犰狳的體型是如此巨大，以至于收撿研究標(biāo)本的工作也相對容易許多。

·犰狳已經(jīng)在地球上生存了大約六千萬年，它們的古老程度堪比恐龍。在玻利維亞和秘魯，犰狳的骨質(zhì)外殼被制作成一種模仿西班牙吉他的曼陀鈴琴，稱作charangos，有十根弦，通常用來彈奏A小調(diào)樂曲，聽起來悲傷而高貴。

狗獾

·--林地里的貴族

狗獾與英國上流社會的貴族有著驚人的相似：生性倔強，習(xí)性傳統(tǒng)。它們的一些洞穴以及通向洞穴的路徑被一代代傳承下來，達幾百年之久，如同豪華的古宅。一個曾經(jīng)被發(fā)現(xiàn)的最大的狗獾的洞穴就如同真正的布倫海姆宮一樣，擁有130多個出口、50多個房間和超過800米長的地下隧道。建造這么一個龐大的地下宮殿，需要挖掘出大約70噸泥土。大多數(shù)洞穴可以供超過20只的成年狗獾居住，每個洞穴中的一群狗獾組成一個集體，稱為"家族"。狗獾的一生中有一半的時間要在洞穴中沉睡。

·狗獾屬于鼬科，與其親緣關(guān)系最近的是鼬和水獺。鼬科的名稱來源于鼬的拉丁文名稱，其本身的意思是鼠。狗獾大多數(shù)時候以多汁的蚯蚓為食，所以很少喝水。如果食物極度缺乏，它們也會吃食老鼠、蟾蜍、黃蜂、甲蟲、刺猬，甚至谷類作物。

·狗獾身上的條紋能使得其他動物覺得它很強壯、兇猛并且有足夠的能力保護自己。家族成員之間通過尾巴下面的腺體所釋放出的具有濃重麝香味的氣體進行交流。這種交流包括標(biāo)記領(lǐng)地和家族身份的建立。每只狗獾具有自己獨特的氣味，以及通過家族成員之間互相不斷交換氣味所建立的"家族氣味"。一只成年狗獾如果在洞穴外面停留的時間過長，使得自己身上的家族氣味消退，就有被家族成員驅(qū)逐的危險。它們還演化出了16種不同發(fā)音的語音詞匯，包括顫鳴、咆哮、干嘔、尖叫和哀號。如果發(fā)出哀號聲，曾被認(rèn)為是處于垂死之際的征兆。