但是，對于克萊格來說，這個考驗任務(wù)不同于以往。首先，他很高興巴拉克比大多數(shù)米歇爾以前約會的朋友都要身材高大，他知道，他的妹妹對約會比自己矮的男生感到尷尬。其次，事實上很簡單，巴拉克給克萊格的印象很好?！拔曳浅＞o張，因為我很喜歡他，”羅賓遜說，“這似乎是一個很不錯的家伙。我希望他能過關(guān)。我全力支持他。”當(dāng)然，他補充說：“如果他表現(xiàn)出來是個缺心眼，那我也不得不把事情真相告訴妹妹?！卑屠苏J(rèn)為自己是一個相當(dāng)不錯的籃球手，并且他對此毫不諱言。不過當(dāng)他們打五對五的游戲時，米歇爾的哥哥也發(fā)現(xiàn)，巴拉克的自信并不過分?！八⑽纯裢源?，也沒有廢話連篇，”克萊格說，“巴拉克非常注意團(tuán)隊精神，非常無私；他也很有信心——在沒有被防守的時候，他也不怕投籃——他跟隊友配合得非常好。”不過，第一場比賽給克萊格印象最深的是，雖然他們在同一個隊里，但巴拉克也并不總是把球傳給他?！八⒉幌肟桃馔ㄟ^我來討好我妹妹，”克萊格說，“我當(dāng)時想：’嗯，我喜歡這一點?！北荣惡罂巳R格就把他的“判決”電話告知了米歇爾。“這個男孩是個正直的好孩子，”他告訴她，“而且他球打得不錯?！辈贿^，其實他也不確定自己的話在米歇爾那里到底有多大分量?！熬退銣y驗結(jié)果真的是負(fù)面的，”他聳聳肩說，“天知道米歇爾會不會在乎?！甭犝f巴拉克通過了克萊格的籃球測試，瑪麗安和弗雷澤·羅賓遜也很高興。但是，巴拉克的身上有兩個很可能挫傷他們最初熱情的事實。巴拉克吸煙——而且他的母親是白人，米歇爾和巴拉克都很小心地隱瞞著米歇爾的父母?！傲_賓遜先生和夫人是非常固執(zhí)，非常驕傲，從某些角度來說比較保守的美國黑人?！泵仔獱柕囊晃焕吓笥呀榻B說，“米歇爾和巴拉克不想讓他混血兒和多文化的背景一下子刺激他們。等他們能像對待一名普通黑人男子，像對待他們中的一分子那樣了解并熱愛他的時候，事情就好辦了?！备鶕?jù)瑪麗安的回憶，大約過了幾個月，她和丈夫才得知巴拉克的母親是白人，而他本人也基本上是由白人外祖父母撫養(yǎng)成人的。

即使是米歇爾也很難消化這一事實?！澳隳芟嘈艈?？”她告訴她的朋友，“他的外祖父母居然是來自堪薩斯州的白人！”她很理智地認(rèn)為，他們二人之間共同之處，實際上比他們意識到的更多。“如果有人跟我們不同，”她后來沉思著說，“我們都會自動想，好吧，他和我一點兒都不一樣——我們沒有任何共同之處。但是實際上，我們共同點比不同點要更多。

他的外祖父母都帶有很強的中西部人的特征；在這方面，中西部的價值觀是：努力工作，尊重他人，以德服人，說到做到，一諾千金。我們倆都擔(dān)心自己是否盡了最大的努力，以及是否做了正確的事情?！彼@樣評論她自己和巴拉克。

盡管巴拉克有中西部的血統(tǒng)，但正如他自己說的，他的家族“在風(fēng)中四散飄零”。穩(wěn)定感，根基，空間歸屬感，這些他從不曾擁有的東西，正是米歇爾一家人富有的。而他是不同的，他充滿異國情調(diào)，他的視野更加開闊，從某種意義上說，他的精神也是她所不及的自由?！鞍屠俗屛野蜒酃馔断蚴澜缟系母鄸|西，”她說，“毫無疑問，他是一個讓人著迷的家伙?！痹谶@個夏天剩下的日子里，巴拉克和米歇爾變得形影不離。他倆盡力克制著不在公眾場合表達(dá)親密的情感——“他們對待對方過于冷靜和成熟?！币粋€他倆共同的朋友甚至這樣說——并試圖淡化他們在辦公室里日益開花結(jié)果的浪漫感情。

“這很可愛，”另一個在知識產(chǎn)權(quán)組的律師介紹說，“巴拉克和她在辦公室里竊竊私語，但當(dāng)你敲門進(jìn)去，他們會馬上停下，清清他們的喉嚨，假裝之前一直在談業(yè)務(wù)。這有點傻氣，因為大家都知道他們倆是一對了?！笔聦嵣希仔獱柌⒎遣辉敢夂退呐笥逊窒磉@個好消息。她在哈佛大學(xué)的閨蜜薇娜·威廉斯以前經(jīng)常對米歇爾悲慘的愛情生活表示同情。“薇娜！你猜怎么著？”米歇爾打電話告訴威廉姆斯，“我得到了我生命里最棒的人！他的名字叫巴拉克！”“我明顯感到，這次是真的不同了，”威廉姆斯后來說，“很特別。之前和別的男孩子約會的時候，我們已經(jīng)很清楚他們的特點了。’他還沒準(zhǔn)備好做承諾‘這種事情司空見慣……但是巴拉克不是這樣的人。他真的是一個很好，很可靠的小伙子。”他還是一個甚至比米歇爾更追求上進(jìn)，抱負(fù)遠(yuǎn)大的人?！斑@位老弟對賺錢根本不感興趣?！彼睦锵?，“他的價值觀讓我不得不愛上他?！卑屠擞袝r會嘲笑她負(fù)責(zé)的一些客戶，特別是巴尼和科爾斯啤酒，米歇爾知道他是在開玩笑。不過她也認(rèn)為，她的法律學(xué)位應(yīng)該能起到更好的作用，而不僅僅是賺錢。