一邊是深達幾千英尺的懸崖，而且邊緣部分的雪隨時都可能崩掉。辛普森看見了一條冰縫，他準備沿著它爬過去。就在這時候，突出來的那一部分冰因為承受不了他身體的重量而塌落，他瞬時就掉了下去。還好，他身上有和耶茲連在一起的救生繩，所以沒有遇難。他大聲地喊叫說他發(fā)現(xiàn)懸崖了。在這種情況下，攀登進程非常緩慢并且懾人心魄。當夜幕再一次降臨時，他們?nèi)匀辉? 000米的地方。

第四天，迎接他們的仍然是很好的天氣。兩個年輕人在這里停滯下來，而辛普森開始從一塊極薄的冰上往下爬。他把他的錘子捶進冰里面，不過覺得聲音很刺耳。當他調(diào)整好姿勢想獲得更好的效果時，救生繩沒有任何預兆地斷了--他摔下去了。

他重重地撞著了腿部，一陣劇烈的疼痛從他的脛骨一直侵襲到膝蓋。當耶茲爬下來的時候，辛普森對疼痛充滿了恐懼感，并且骨頭發(fā)出了刺耳的摩擦聲。兩個年輕人絕望地望著對方。辛普森希望他的伙伴離開他。沒有其他別的選擇了--離現(xiàn)代文明如此遠的地方斷了一條腿就意味著死亡。怎么能忍心拋棄同伴呢？耶茲留了下來，他們一起討論并計劃怎么樣用繩子把兩個人重新連在一起，然后把辛普森慢慢地放下去。耶茲自己在雪地里挖了一個洞，然后先把辛普森放下45米。他們的繩子不能放下更長的距離，所以辛普森先到達的時候會自己再挖一個洞，等耶茲下來再繼續(xù)這樣的進程。

他們的進程很艱難也很費時費力，因為辛普森的臉部是朝下方的。他的腳令人不安地頻繁地抖動，但是他們必須盡快，因為他們的體力和耐力都很有限，燈的能量也快耗盡了。隨著時間的推移和他的伙伴不斷被放下，耶茲所在的地方冰碎得很快。就在這個時候，一陣強大的暴風雪來臨，氣溫瞬間下降了很多，下降到了－80℃的可怕程度。夜幕降臨了，兩個年輕人也感到極端的疲倦。他們沒有天然氣來泡茶或者取暖，但他們沒有放棄，繼續(xù)向前走著，一段一段地前進。

辛普森覺得暴風雪開始減弱，并且已經(jīng)有要停止的預兆了。但是耶茲聽不見他的聲音，辛普森在懸崖邊緣晃來晃去地吊著。他沒有可以站得住的地方，而更嚴重的是，救生繩好像已經(jīng)沒有辦法再承受他的重量了。耶茲獨自一個人在風雪中，在無盡的黑暗中苦苦等待著，他被凍傷了，風在他耳邊咆哮著。

起先，辛普森還試圖和奢望用"翻筋斗"的方式來使救生繩恢復正常，但是繩子還是牢牢地被冰縫卡住了。他需要幫忙，因為他的手凍得很厲害。他眼睜睜地看著繩子從他手中滑落，他的最后希望也破滅了。他等待著耶茲把他拽上去，不然，他就死定了。

耶茲繼續(xù)等待著，越來越絕望。他坐的地方由于承受不了重量也開始裂成碎片。他唯一能做的就是堅持住并且防止滑倒。突然，他記起來自己身上有一把折疊式小刀，他做出了一個決定--割斷繩子。繩子很快滑落了，辛普森感到自己掉進了萬丈深淵，立刻就失去了知覺。孤獨的耶茲在雪地里鑿了一個冰洞，等待著白晝的來臨。

辛普森在一個窄窄的斜坡的冰壑里從黑暗中蘇醒過來。其實，他摔落到30多米下面的一處冰壑里的冰橋上，旁邊才是真正的萬丈深淵。確定位置后，他迅速地用螺釘把錨固定好。

他的安全帽上面的燈照到救生繩的另一端在24米的高度上面。他認為耶茲在繩子的另一端并且已經(jīng)死了。辛普森認為救生繩會緊緊地拴在耶茲的身上。而當他把繩子拉下來，發(fā)現(xiàn)繩子是被割斷的。他頓時知道發(fā)生了什么事情。他很高興耶茲還活著，不過，他同時也意識到自己生還的機會幾乎

為零。

在黑暗里，為了節(jié)省電能，辛普森把安全帽上的燈熄掉了。他感覺自己沒有希望了，他幾乎徹底絕望了。

第二天，由于砍斷救生繩這件事情，耶茲帶著深度的自責繼續(xù)往下爬。他沿著巖石和冰縫慢慢往下爬，并且確信辛普森已經(jīng)死去了。沿著他們來時的記號，他又累又餓地往前爬。