我有一副光致變色的變色眼鏡。有趣的是，在加勒比海耀眼的陽光下，我的眼鏡只是略微有一點顏色而已，可是在英國，在冬天中午不怎么強的陽光下，卻變得深如黑色。這是為什么？

這個問題可以有兩種解釋。一種是物理的解釋，一種是化學的解釋。看來，主要原因大概是化學因素?！缎驴茖W家》編者

我猜想提問題的這位朋友當時大概只是在加勒比海地區(qū)散歩，而不是仰面躺在沙灘上進行日光浴。如果我猜得不錯的話，對他經歷的那種現象也許可以作如下解釋。

在英國，冬天的太陽在天空的位置相當低，來自太陽的光線差不多是與鏡片垂直，直射在鏡片上。然而在赤道地區(qū)，太陽差不多就在頭頂，提問題的朋友如果是在走路的話，來自頭頂太陽的光線只能照射到他的鏡片的上邊緣。在這后一種場合，他的鏡片所能接受到的輻射能最多只有鏡片厚度那樣一窄條光線所具有的能量，非常少，鏡片的遮光效應自然便不會大。

眼鏡商忘記向顧客提到變色鏡的一個特性，即變色鏡在溫度較高的環(huán)境不能正常變色。變色鏡片內均勻分布著許多鹵化銀粒子，平常是透明的。這些鹵化銀粒子一旦受到紫外線照射便會分解為鹵素粒子和金屬銀粒子，后者不透明，使得鏡片的透光性降低而變暗。

分布在鏡片內的這兩種粒子，在停止紫外線照射以后——比如說你戴著變色鏡進入室內，會立即重新結合（復合），使鏡片恢復透明。同許多其他化學反應一樣，這種復合反應也是隨溫度升高而加快。鏡片在任何時候變黑的程度，取決于紫外線引起的分解反應和對溫度敏感的復合反應這兩種反應過程的動態(tài)平衡。在炎熱的天氣，復合反應進行得較快，需要有更多的紫外線照射，變色鏡片才能夠達到一定的黑度。

變色鏡片材料對溫度比較敏感，在較冷的環(huán)境受光照射，顏色會變得更深。我住在美國佛羅里達州，我的變色眼鏡在陰天變得很黑，但是在中午的陽光下卻只有很小一點變化。戴上這種變色鏡滑雪非常好，但是在進行日光浴的場合，效果就很差。

我經過一番調查還發(fā)現，許多變色眼鏡基本上都只對紫外線有反應，而對可見光沒有反應。比如說，在汽車內，變色鏡就幾乎不變黑。

變色鏡片對光線的響應要受溫度的影響。溫度降低會改變光致變色反應的動力學，從而使復合反應——鏡片恢復透光的反應——變慢，延遲較長時間。

因此，在溫度較低的環(huán)境，變色眼鏡受到光照射，變色會比較大，顯得比較深黑。我住在美國的中西部，這里的環(huán)境使我有條件觀察溫度對變色鏡變色的影響。夏季，當溫度為30℃時，我的變色鏡在晴天的陽光下看起來為藍灰色；而在冬季嚴寒天氣，當溫度為－10℃時，在陽光下，我的變色鏡變得非常黑。

在冬季的晴天，如果四處都是雪景，覆雪的眩光會使變色鏡變得更加深黑。不過，戴著如此深黑的變色鏡從陽光照耀的室外回到室內會什么也看不清，因為差不多要10分鐘過后，變色鏡才能夠恢復正常。