我使用微波爐時，曾經(jīng)不止一次看見螞蟻在經(jīng)受如此強烈的微波輻射之后竟然安然無恙。當然，那些螞蟻是藏在我的咖啡杯上帶進去的。在微波爐開著的時候，它們似乎還很高興，滿處亂爬。這是怎么回事？

答案很簡單。在通常的微波爐中，有微波的各個區(qū)域之間相隔有一定的距離，這是為了烹制食物的需要。螞蟻非常小，它們很容易躲避微波射線的照射而逃過浩劫。

螞蟻不死的原因在于，在微波爐的爐腔內(nèi)形成的微波是一種駐波。這樣，在微波爐內(nèi)的空間，有的位置能量密度很高，有的位置能量密度卻很低。由于這個緣故，所以在大多數(shù)微波爐內(nèi)都設計有一個轉盤，以保證烹制的食物被均勻加熱。

你可以在一只碟子里鋪滿一些小塊軟糖，拿掉轉盤，把碟子放進去保持不動，通電加熱一會兒。結果，碟子里的軟糖，有的被加熱變稀，有的甚至還很涼。這受熱程度不同的分布樣式，就反映了微波駐波的能量密度分布。不過，微波駐波的能量密度分布還與放進爐內(nèi)的物質(zhì)擺放的位置和性質(zhì)有關，比如說放進一杯水，分布就會有所不同。

在微波爐內(nèi)的螞蟻會發(fā)現(xiàn)哪些位置熱，哪些位置涼，從而跑到能量密度低的區(qū)域呆著。假如有一只螞蟻原來是在微波很強的區(qū)域（熱區(qū)），它一旦轉移到微波很弱的地點（涼區(qū)），由于它的身體的表面體積比很大（也就是相對于它身體的體積而言，它的身體有很大的表面積），身體很快就會涼下來。

有一種相當普遍的說法，說是微波的波長太長，無法用來加熱非常小的物體。這是謬傳。許多化學家，包括我本人，在研究工作中就常常利用微波進行加熱。例如，有些種類的催化劑包含有能夠吸收微波的顆粒，它們只有亞微米大小，分散在一種惰性物質(zhì)中。微波能夠加熱如此細小的催化劑顆粒，就是否定上述謬傳的有力證據(jù)。

微波爐內(nèi)的底部和四壁都是金屬，這些地方的微波能量是很小的。微波的電磁場會被金屬導體“短路”。這情形就像小孩玩跳繩產(chǎn)生的波的振幅。一個小孩拿著繩子一端搖晃，另一端拴在一根柱子上，在柱子的位置，振幅其實為零。假定繩子上有一只螞蟻，它若在靠近柱子的位置，受繩子晃動的影響就很小，若在繩子中央，則非被甩出去不可。

若要證明上述解釋，可以在兩只聚苯乙烯咖啡杯里各裝一小塊黃油，其中一只擺放在微波爐的底部，另一只則擺放在一只倒扣的玻璃杯的上面。同時，別忘了在微波爐內(nèi)還放上一杯水。這時通電加熱，你會發(fā)現(xiàn)，在高處的黃油早就融化了，而底部的黃油，連形狀都沒有怎么變。