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今天的報(bào)紙上登了一則重大新聞，上海成立了“清黨委員會(huì)”，蔣總司令下令徹底清除共產(chǎn)黨，公開通緝二百多名共黨要人。

卻有一個(gè)“不是秘密的秘密”，報(bào)紙上沒有登出，但大家心知肚明：一名小女孩也在通緝之列，她的賞格更遠(yuǎn)在二百多人之上。

紅兒在眾目睽睽之下“走失”了，給了圍捕眾人響亮的一耳光。但局勢(shì)也已經(jīng)很明顯了——“火種”必然就在她的身上，也許是長(zhǎng)命鎖，也許是別的東西。于志國(guó)和付忠良都發(fā)出了動(dòng)員令，重獎(jiǎng)抓到紅兒的人；那邊唐雪梅也調(diào)動(dòng)地下黨的力量四下尋找。

作為地頭蛇，阿芳把這重獎(jiǎng)看作自己的囊中之物。她找來(lái)了金手幫的幫主金手指——此人六十開外，是個(gè)瘸子，街上的流浪兒都有他手下人罩著。當(dāng)然，直覺告訴她，如果有人能率先找到紅兒，那人很有可能是板凳。所以她也給了齊三鑫一項(xiàng)特殊任務(wù)——撬開板凳的嘴，探聽紅兒的下落。這一切布置好之后，她覺得自己已經(jīng)勝券在握了。

黑皮其實(shí)是認(rèn)識(shí)紅兒的，雖然不知她的名字，但是這一帶有幾個(gè)流浪兒出沒，包括他們習(xí)慣住在哪里，黑皮是了如指掌的。紅兒是最孤僻的一個(gè)，因此引起了黑皮的注意，她寧可獨(dú)自睡在垃圾箱里，甚至漆黑的小樹林里，也不肯和他們擠在一起。

他往樹林里細(xì)細(xì)找去，果然找到了紅兒?！凹t兒！”他試探地叫道。

紅兒果然一骨碌起身，怔怔地看著黑皮。

“你真是紅兒？”黑皮高興地跳起來(lái)，“板凳托我找你，你要真是紅兒，就跟我去見他?！?/p>

紅兒聞言一喜，順從地讓黑皮牽著走了，誰(shuí)知?jiǎng)傋叱鰳淞?，就看見金手指帶著隨從迎面而來(lái)。黑皮進(jìn)退兩難，手足無(wú)措，只得硬著頭皮迎上去，笑得比哭還難看。紅兒見勢(shì)不妙，正要溜走，卻被金手指一把拽住。

“嘿！我認(rèn)得你！你就是那天演‘吊辮飛’的小把戲——紅兒！”金手指大喜過望，捏了一把紅兒的臉，“真是天上掉餡餅，偏偏砸中我金手指了！”

金手指擔(dān)心節(jié)外生枝，他打發(fā)走黑皮，直接將紅兒領(lǐng)到了阿芳家，興奮地拍門大嚷：“芳姐！芳姐！你要的人，我逮著了！”

院門打開，出來(lái)一個(gè)四十來(lái)歲，溫柔嫻靜的女人，她是阿芳的姐姐——阿芬。

“喲，阿芬大姐！”金手指撓了撓頭，對(duì)自己的粗魯有點(diǎn)不好意思。

“阿芳沒在家。”阿芬說。她打量紅兒，溫和地牽住她的手：“交給我吧?！?/p>

金手指想問自己的賞錢呢，又不敢得罪她——如果說阿芳是自己的老大，這女人就是阿芳的老大，官大一級(jí)壓死人。他只好將紅兒交給她，轉(zhuǎn)身去找阿芳要錢。

阿芬看著金手指的背影離去，掩蓋不住眼中的厭惡。她蹲下身端詳紅兒，憐憫和喜愛之心油然而生，“多好的孩子呀！這是佛祖賜給我的吧！阿彌陀佛……”

紅兒看著阿芬，盡管她神情和藹，容貌卻和阿芳一模一樣。紅兒對(duì)這容貌心存恐懼，連連后退，卻忽然感到一陣暈眩——自從被齊三鑫逼著演出“吊辮飛”以來(lái)，她就處于極度恐慌之中，更沒有好好睡上一覺。此時(shí)剛剛從老田家逃脫，還沒喘上口氣，又被抓到這個(gè)陌生的女人面前。她覺得自己再也支撐不住，昏了過去。

紅兒醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在舒適的床上，換上了干凈的衣服。身上傳來(lái)陣陣香氣，身上的塵灰都被洗干凈了。

“你醒了！來(lái)，喝點(diǎn)湯?！卑⒎叶酥煌胙喔C湯走過來(lái)，坐在床邊喂給她喝。紅兒正餓得厲害，見阿芬沒有惡意，就順從地張口喝了，她從沒喝過這個(gè)味道的湯，覺得這是世上最美味的東西，自己就像在做夢(mèng)一樣。

她的美夢(mèng)馬上就成了噩夢(mèng)?！按评匣ⅰ卑⒎悸犚娎镂莸膭?dòng)靜，走了進(jìn)來(lái)。

“姐，你信佛信到家了，還真有菩薩心腸。”阿芳冷笑起來(lái)，“小癟三都喝上燕窩湯了，算她有口福！”

“這孩子真可憐……我不想讓她再去受苦了……”

阿芳搖搖頭，“姐，別人我管不著，但這孩子跟共黨的大案有牽扯，我得趕緊把她交給于特派員?！?/p>

紅兒見她逼近自己，嚇得渾身發(fā)抖，用力搖頭。

“瞧你把孩子嚇的?！卑⒎依t兒的手，“別怕，哪兒也不去，就待在我身邊。阿芳，這孩子跟我有緣分！我第一眼見她，就喜歡上了。我這輩子生不了孩子了，就把她當(dāng)女兒吧……”

阿芳又好氣又好笑，只得好言相勸，“她是共黨的孩子！跟咱渾身不搭界！這是禍根！是災(zāi)星！誰(shuí)沾她誰(shuí)倒霉！姐，你想要孩子，去孤兒院隨便挑，就是不能要她……”

“我還就要這孩子！”阿芬倔強(qiáng)起來(lái)：“阿芳！還記得你小時(shí)候嗎？也跟這孩子一樣，可憐巴巴的，總被人欺負(fù)……”

阿芳心里驟然一酸，“別提過去！那都是噩夢(mèng)……”

“可你現(xiàn)在卻要給無(wú)辜的孩子帶來(lái)噩夢(mèng)！”阿芬站起來(lái)望著她，“你以為把自己變黑了，就能活痛快嗎？！想想當(dāng)年，咱倆被土匪糟蹋，生不如死??！阿芳，你看她身上的衣服，還是你小時(shí)候的，穿著多合身啊。就把這孩子當(dāng)成過去的自己，可憐可憐她吧！”

“夠了！”阿芳自暴自棄地打斷她，“我沒有過去！我不是阿芳！我就是一只雌老虎！要不然，你和我都活不到現(xiàn)在……姐！別為了這孩子，傷了咱倆的感情好嗎？就算我放過她，官府也不會(huì)罷休的！”

“誰(shuí)也別想從我手里搶走這孩子！”阿芬摟住紅兒，不理阿芳了。

阿芳?xì)獾瞄L(zhǎng)嘆一聲，揚(yáng)長(zhǎng)而去。