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板凳訓練完蹩腳的演員——他自己，還得訓練更蹩腳的紅兒。從基本功練起是不可能了，但至少要保證姿勢正確，自己才有接好她的希望啊。不過這第一步，就是要把她脖子上的長命鎖摘下來。

紅兒雙手按住長命鎖，步步退縮，連連搖頭，眼睛里滿是乞求。除了照片，這是媽媽留給自己的唯一信物。自己當了一年叫花子，哪怕在最餓的時候，也沒把它拿去換錢；哪怕在被人欺負的時候，也小心地把它藏好沒被搶走。誰想拿走她的長命鎖，就像拿走她的小命一樣。

“你戴著這玩意，不方便練功呀……”板凳愁眉苦臉。

一聽練功，紅兒更把頭搖得像撥浪鼓。

“你不練一練，就這么上場會出事的！……我會想盡法子，不讓你上場，可是總得備著點吧？萬一逃不掉，躲不過呢？難道就被他們逼死啦？”

板凳說得在理，紅兒不由停止了搖頭，任由他把長命鎖從脖子上摘下來。

“我先替你收著，到時候一準還給你！”板凳拿著長命鎖嘆了口氣，“有它保佑，你不該短命?？赡隳锞尤皇枪颤h，這不找死嘛……”

就在昨天，他上街打醬油時，看見一個青年，站在路邊的屋頂上，一邊向過往行人拋傳單，一邊大聲喊話。

“蔣介石業(yè)已變?yōu)閲窀锩_的敵人，業(yè)已變?yōu)榈蹏髁x的工具，業(yè)已變?yōu)橥罋⒐まr和革命群眾的白色恐怖的罪魁……”

驟然響起槍聲，那青年中彈倒下，臨死之前還不忘把手里的傳單都拋了出去，紛紛揚揚的白紙飄在風里，恐怖、凄涼的感覺籠上行人們的心頭。沒事做什么共黨，板凳想，不就是自殺嗎……紅兒的媽媽，今天還活著嗎？就算今天活著，明天還能活嗎？紅兒真能見到她媽媽嗎？

板凳甩甩頭，把不吉的念頭趕出腦海。他把長命鎖收好，把紅兒抱到桌上，向她伸出雙臂，“向我跳！”

紅兒晃了晃身子，還是沒有勇氣，怯怯地搖頭。

“按我說的做，憋住氣，閉上眼，咬緊牙，一使勁，蹭地就蹦出去了！”

紅兒憋氣、閉眼、咬牙……還是不敢跳。

板凳嘆了口氣，循循善誘，“我像你這么大，比你膽兒還小。我不敢登臺，義父都放棄我了，只有大師兄，總是給我打氣，堅持教我練功……義母說過，‘只要功夫深，鐵杵磨成針?！鋵嵞ヨF杵不難，難的是壯起膽子，闖過心里的坎兒，只要闖過去了，功夫就成了一半。我以前沒闖過去，但昨天闖過去了，你也得趕快，跟我多練一會兒，才能保證你不會摔著。別怕！沒事兒的，試試！一、二……”

忽然李清風推門而入。

紅兒正在挪動小腳，小心翼翼地準備，被李清風嚇了一跳，身體失衡，忽地一個倒栽蔥！板凳眼疾手快，倏地撲上，及時抱住了她，兩人一起滾倒在地。

“沒摔疼吧？”板凳慌忙起身，攙起紅兒。

紅兒惶然搖頭。

“練功呢！瞧你，嚇著孩子了！”板凳向李清風投去埋怨的目光。

“板凳，小蕓為了你跟爹吵起來了，你快去勸勸！”李清風說。

“哎呀！”板凳急忙出門。

李清風見板凳走遠，蹲到紅兒面前，從衣兜里掏出一顆糖。紅兒已經很久沒嘗過糖了，卻記得是非常好吃的東西，忍不住舔了舔嘴唇。

“你叫什么名字呀？”李清風露出和藹可親的笑容，“是……紅兒嗎？”

紅兒一愣，想起板凳的囑咐，戒心頓起，驀然搖頭。

“你媽媽是唐雪梅嗎？”

紅兒又搖頭。

“你見過常墩子嗎？”

紅兒又搖頭。

“你有長命鎖嗎？”

紅兒還是搖頭。

李清風翻開她的衣領，確實沒有長命鎖，只得失望地走開了。