當(dāng)我們聽到古代皇帝的名字的時候，往往有點(diǎn)暈，為何？因?yàn)槊钟幸淮蠖?，可以這樣稱呼，也可以那樣稱呼。除了姓名外，一般在死后都有廟號、謚號，作為后世的稱謂。那么，這些“名”或者“號”有些什么來歷或者講究呢？

我們先來認(rèn)識一下所謂的“廟號”。

所謂“廟號”，是指帝王死后，出于祭祀祖先的需要，他的子孫會修建一座廟宇，然后在廟里立室奉祀時追尊的名號。對于廟號，早期的朝代和近期的朝代的用名方法都有所不同。比如商代，那時候的廟號是用每個王的生日的天干來稱呼，而不是用他的名字。比如夏、商兩代的王，廟號就有如下這些，太康、少康、太甲、孔甲、盤庚、帝辛等，也是最早的廟號了。后世對廟號則按照“祖有功而宗有德”的標(biāo)準(zhǔn)，常用“祖”或“宗”字。一般只有開朝的黃帝被稱為“祖”，而往后的君主只有那些有治國才能的君王，才被封為“宗”。

我們再來認(rèn)識一下所謂的“謚號”。

所謂的“謚號”是指古代帝王、諸侯、卿大夫、高官大臣等死后，朝廷根據(jù)他們的生平給予的一種稱號，稱為謚或謚號。有褒貶善惡、蓋棺定論的意思。就是一個君王死后，朝廷會根據(jù)他的生平表現(xiàn)，用一個名字來概括他，相當(dāng)于對其一生的評價。既然是對一位君王一生的評價，當(dāng)然有好有壞了。所以就有美謚；也有惡謚。大致分為三類：屬表揚(yáng)的有：文、武、景、烈、昭、穆等。屬于批評的有：煬、歷、靈等；屬于同情的有：哀、懷、愍、悼等。

最早的謚號產(chǎn)生于周朝。譬如，周武王滅商朝有功，死后就謚為“武”，后人就不叫他周姬發(fā)，而叫周武王了。周文王因?yàn)榘l(fā)揚(yáng)文化，關(guān)心民生、內(nèi)政，死后謚為“文”，后人亦就不叫他周姬昌，而叫他做周文王了。這種謚法一直流傳了兩千多年，直到清王朝滅亡。除了天子外，諸侯、大臣也有謚號。東漢還出現(xiàn)過私謚。私謚不是由朝廷賜予，而是由德生們評定的，不過，這種例子也非常少。

那么，“廟號”和“謚號”有什么區(qū)別呢？

首先從名字來判別，一般帶祖或宗的就是廟號，而帶帝的便是謚號。

唐以前并不是所有皇帝都有廟號，但都有謚號，唐以后才又流行封廟號。所以唐以前大都稱謚號，如漢光武帝、魏武帝、隋煬帝等等。唐朝以后，一般都稱廟號，如唐太宗、宋太祖、明神宗等等。不過在這期間，也有特別的。如唐玄宗李隆基的廟號是“玄宗”，謚號是“至道大圣大明孝皇帝”，后人便取中間關(guān)鍵字“明”，因而唐玄宗又被稱為“唐明皇”。

再說說皇帝的“年號”，這其實(shí)也不是一開始就有的。公元前113年，武帝以當(dāng)年為元鼎四年，并追改以前為建元、元光、元朔、元狩，每一個年號的周期為6年。所以公元前140年為漢武帝建元元年。這也是世界歷史上第一個年號。在漢武帝之前，史家以王號紀(jì)年，比如周赧王二年、魯隱公元年等。漢武帝以后，開始以年號紀(jì)年。其間皇帝還喜歡在年號上換花樣，有的幾年換一次，也有的一年要換幾次。例如漢武帝有11個年號，武則天在位21年則有18個年號，等等。

明朝以后，基本上都是一個皇帝一個年號，因此史家也常常用年號來稱呼皇帝，例如萬歷皇帝、康熙皇帝等。歷史上皇帝的稱號不一而足，大概遵循這樣的定理。