在本章所探討的所有政治立場中，只有反動主義者（reactionary）主張倒退變革；換言之，反動主義者支持將社會帶回先前的狀態(tài)甚至是先前的價值體系。例如，1979 年伊朗國王被推翻，即讓我們見證了一場反動革命。

在美國，有兩個持反動主義信念的運動近來廣受歡迎。其一為自由黨（Libertarian Party），信奉個人權(quán)利為神圣不可侵犯的，因此要求拋棄20世紀(jì)30 年代的“新政”改革，回歸到新政之前的自由放任政策。我們稍后會再詳細(xì)說明自由放任政策與新政的內(nèi)涵；此處要指出的是，這種自由意志論倡導(dǎo)一種徹底的個人主義，并且主張廢除試圖緩和富有者在行使經(jīng)濟權(quán)力時使貧窮者承受的苦果的政府政策。雖然自由黨本身未能在多次選舉中得償所愿，但共和黨中的極右派卻擁護自由意志論哲學(xué)，而且自1994年以來，極右派在共和黨和眾議院里的勢力日益壯大。

盡管自由意志論哲學(xué)的追隨者都是極端主義者，但他們并不以無政府主義或暴力恫嚇來捍衛(wèi)個人自由。然而比它更為反動的好戰(zhàn)民兵團（militant civilian militia）卻并非如此。關(guān)于這個意識形態(tài)我們同樣會再做進一步的說明，此處只需簡單地指出，反動主義在美國是一股日益茁壯的政治勢力。

不過，在進一步定義反動主義者之前，讓我們先回頭看一看圖2-1至圖2-3。我們只需稍微留心觀察便可以發(fā)現(xiàn)，反動主義者在某一重要方面是遭到扭曲的。在這些圖示中，反動主義的區(qū)間并不大于任何其他政治態(tài)度的區(qū)間，這點讓人們產(chǎn)生一種錯覺，以為一個位于反動主義區(qū)間最右端的人，并不比一個位于保守主義區(qū)間最左端的人更不滿于現(xiàn)行體制。事實上，沒有比真理更遠(yuǎn)離真理的事物。反動主義區(qū)間中的極右派對現(xiàn)狀的失望程度，恰等同于激進主義區(qū)間中的極左派。準(zhǔn)確地說，反動主義區(qū)間實際上應(yīng)該伸展至與所有進步主義區(qū)間的總和等長。

政治光譜上不同位置的人們，對于現(xiàn)狀的感覺強度及主張的行動方案，呈現(xiàn)出極大的差異性與多樣性。就像進步主義區(qū)間一樣，人們越接近于維持現(xiàn)狀的位置，他們對于現(xiàn)狀越不會感到不耐煩與失望，他們所主張的變革方式越容易得到社會的認(rèn)可。然而，正如極左派的馬克思主義者堅稱：不施以暴力的改革是徒勞的；極右派的法西斯主義者也主張：戰(zhàn)爭本身是有利的。所有的反動主義者都拒斥人類平等的主張，并且支持依據(jù)種族、社會階級、智力或其他標(biāo)準(zhǔn)不平等地分配財富和權(quán)力。之所以稱為“反動主義者”，是因為他們反對政治光譜左側(cè)的人們所界定的社會進步理念，而偏好緬懷過去的規(guī)范或價值觀。更多的反動主義運動例子還有：各種右翼生存主義（survivalist）團體，新納粹（neo-Nazis），3K黨（Ku Klux Klam），光頭黨（skinhead）和其他白人至上主義團體，民兵團（Posse Comitatus）和極端基督教原教旨主義支派，如基督教認(rèn)同運動（Christian Identify Movement）。