而此時早被太平軍戲弄得忍無可忍的湘軍，終于逮到了太平軍的影兒，一路狂追過來，可太平軍也不停下作戰(zhàn)，只是一味沒命地往湖口方向劃去。

就在這寒冬臘月的大半夜里，湘軍和太平軍在九江江面上展開了一場激烈的你追我趕的劃艇大賽。

太平軍沒命地往前駛，湘軍拼命地從后面追，兩軍都不甘示弱，就這樣你追我趕了幾十里，突然，太平軍行至湖口處右一轉(zhuǎn)，駛進(jìn)了鄱陽湖，而此時，追紅了眼的湘軍也不假思索地尾隨。

誰知，湘軍這一去竟沒有了回頭路。

原來，湖口外連長江，內(nèi)接鄱陽湖，是長江和鄱陽湖之間的天然管卡，湖口極窄，5000里的鄱陽湖則如同一個大肚口袋，這下湘軍可是中了石達(dá)開的計了。

于是待湘軍船隊進(jìn)入鄱陽湖后，太平軍封住湖口水卡，并挖好了戰(zhàn)壕，修筑了堡壘，布置好了大炮，將湘軍水師船隊死死地鎖在了湖內(nèi)，這下湖中的湘軍水師就成了甕中之鱉。

這樣原本配合得天衣無縫的湘軍水師戰(zhàn)船就被石達(dá)開輕易地肢解了，沒有了舢板的配合，留在長江水面的湘軍長龍和快蟹大船，就如同失去了手足，完全喪失了防護(hù)能力，從而陷入被動挨打的境地。

這樣一來，湘軍就只能乖乖地交出戰(zhàn)爭的主動權(quán)了，太平軍此時已處于進(jìn)攻的優(yōu)勢了。

此時不主動攻擊更待何時？于是太平軍乘機(jī)對湘軍進(jìn)行大反攻。

曾國藩等將領(lǐng)見蕭捷三率舢板120只去追太平軍去了，一下還不見回來，正在焦急，突然江面上冒出了大隊的太平軍船只。

還像往常一樣，太平軍發(fā)動小船的目的不在作戰(zhàn)而在于向湘軍的大船投擲火球、火罐或是火把，湘軍的大船離開了舢板，就如同被砍掉了左膀右臂，面對太平軍小船的挑釁，它們只能笨拙地移動。

憑借著小船的輕便靈活，太平軍在湘軍的大船之中來回穿梭，進(jìn)退自如，不一會兒太平軍就燒毀了湘軍9艘大船，30艘中號船只，在熊熊的大火之中，湘軍水師只有逃命了，哪還顧得上戰(zhàn)船。

還好，曾國藩、彭玉麟仗著大船炮火猛烈，打得太平軍快船無法靠近，才免遭滅頂之災(zāi)。但是，還沒等曾國藩、彭玉麟等人喘過氣來，石達(dá)開就又一次發(fā)動了更加猛烈的進(jìn)攻。

一時間九江之上大船小船混成一片，難分?jǐn)澄?，所以湘軍大船炮火很快也就失去了作用?/p>

在湘軍紛紛逃竄的混亂中，曾國藩再一次聽到了熟悉而又讓他心驚肉跳的高呼：“活捉曾妖頭！”

雖然曾國藩的思想已經(jīng)不再是一介書生，但是，他畢竟還是書生的體格，眼睜睜地看著一個個士兵在自己身旁與太平軍肉搏，然后倒下，曾國藩似乎都能感覺到死神正在向他招手。

隨著湘軍士兵的紛紛敗退，大批的太平軍跳上了曾國藩的指揮戰(zhàn)船，此時手持大刀的太平軍在曾國藩眼中已經(jīng)不僅僅是造反的長毛了，他們一個個仿佛都是死神的使者，曾國藩真是又慌又怕，心想與其被太平軍活捉，不如自我了斷，想到此，曾國藩再次推開艙門，縱身跳進(jìn)了十二月冰冷的長江里。

不過曾國藩這一跳，便跳進(jìn)了他落魄的江西生活的困境里了。

幸好一名貼身警衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了他，于是眾隨從趕緊救起曾國藩，然后用小船把他送到了江邊羅澤南的軍營之中。

這一次曾國藩打了一個大敗仗，徹徹底底的大敗仗，徹底得連自己的指揮船都給太平軍燒了，估計這時候曾國藩最感慨的一定是：上天既生石達(dá)開，何生曾國藩！

從此以后曾國藩便結(jié)束了他在戰(zhàn)船上指揮作戰(zhàn)的生涯，被燒了坐駕的他以后也只能騎馬了。