大冶和興國(guó)在蘄州（位于長(zhǎng)江北岸，田家鎮(zhèn)西北）對(duì)岸。

結(jié)果陳玉成果然中計(jì)，帶4000精兵前去營(yíng)救，而塔、羅兩軍接到戰(zhàn)令，率南岸湘軍以迅雷不及掩耳之勢(shì)，在陳玉成到達(dá)之前，攻下大冶和興國(guó)。

陳玉成等人轉(zhuǎn)了一個(gè)大圈回來(lái)之后，曾國(guó)藩已經(jīng)繞過(guò)蘄州，順江東下，逼近田家鎮(zhèn)。

原來(lái)，陳玉成等人前去支援大冶和興國(guó)時(shí)，曾國(guó)藩本來(lái)打算伺機(jī)攻下蘄州，但是，湘軍水師攻了幾次，戰(zhàn)死了不少湘軍士兵，都沒(méi)能拿下蘄州，因此曾國(guó)藩就決定越寨攻敵，繞過(guò)蘄州太平軍的水上部署，直接順江東下。

繞過(guò)蘄州在當(dāng)時(shí)看來(lái)是明智之舉，一方面可以避免無(wú)謂的傷亡（畢竟蘄州不是重鎮(zhèn)），保存了湘軍的實(shí)力；另一方面，避免了湘軍士氣受挫，為田家鎮(zhèn)大捷奠定了基礎(chǔ)。但是，也為湘軍孤軍深入埋下了禍根。

曾國(guó)藩的苦惱

繞過(guò)蘄州之后，湘軍水陸并進(jìn)沿江東下，于十月初六到達(dá)田家鎮(zhèn)。

首先見(jiàn)識(shí)到燕王秦日剛的杰出部署的是湘軍水師前鋒楊載福，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，6條又粗又重的鐵鎖鏈霸道地橫在長(zhǎng)江之上，大有不攔下湘軍誓不罷休的架勢(shì)。

一時(shí)間大家都傻眼了，秦日剛真是給曾國(guó)藩出了一道難題。

雖然曾國(guó)藩一眼就看穿了秦日剛的精心部署不過(guò)是一個(gè)一根繩子兩只螞蚱的小把戲，但是，一時(shí)之間還真難想出對(duì)策。

我們不妨來(lái)幫曾國(guó)藩想一下進(jìn)攻的策略。

策略一：集中兵力攻打鐵鎖鏈的一頭，先打田家鎮(zhèn)，或是先打半壁山。

要集中兵力就不得不考慮這樣一個(gè)問(wèn)題，湘軍水師下了戰(zhàn)船可以成為陸師，但是陸師上了戰(zhàn)船就不一定能成為水師。如果，我們假設(shè)先打田家鎮(zhèn)，那么就得先把水師集中地卸下來(lái)放到北岸，然后再把戰(zhàn)船開(kāi)到對(duì)岸把南岸的湘軍陸師再運(yùn)到北岸，這樣，兩萬(wàn)湘軍對(duì)田家鎮(zhèn)的兩萬(wàn)太平軍，不說(shuō)有百分之百的把握獲勝，但是，勝算還是比較大的。

但是，這種假設(shè)是不可能實(shí)現(xiàn)的，燕王秦日剛是不可能給湘軍這樣的機(jī)會(huì)的，就算有這種可能，那么如果太平軍水師，在湘軍戰(zhàn)船運(yùn)載陸師的時(shí)候，突然襲擊的話，那么湘軍陸師就成了任人宰割的魚(yú)肉了，不過(guò)曾國(guó)藩也不至于會(huì)干出這么冒險(xiǎn)的事情來(lái)，除非，太平軍都睡死了，或是酩酊大醉了，不過(guò)這是不可能的。

策略二：集中兵力，正面前去砍鐵鎖鏈，以圖從江上突破，強(qiáng)行通過(guò)秦日剛的攔截，繞開(kāi)田家鎮(zhèn)直逼長(zhǎng)江下一個(gè)關(guān)口――九江。

正面突破，秦日剛的攔江鐵鎖鏈?zhǔn)怯执钟种氐?，不可能被人輕易地砍斷或是被槍打斷，輕易地派兵前去砍鐵鎖鏈的結(jié)果只會(huì)是，來(lái)一個(gè)死一個(gè)，來(lái)兩個(gè)死一雙，這樣就會(huì)造成太大的人員傷亡，而且如果用太多的兵力前去砍鐵鎖鏈，那么，兩岸的太平軍和水上的太平軍水師都不可能坐以待斃，湘軍水師孤軍前行，很可能會(huì)給兩岸太平軍合圍湘軍的機(jī)會(huì)，那樣，湘軍就可能真的像秦日剛所期望的那樣葬身此地了。

就算湘軍砍斷了鐵鎖鏈，繞過(guò)了田家鎮(zhèn)，那么，湘軍就真的走上了太平軍的覆轍，孤軍深入，后路被太平軍所斷，這樣，湘軍無(wú)異于自尋死路，因此，湘軍必須攻下田家鎮(zhèn)，把它作為糧草和休整基地。

策略三：掐兩頭，斷中間。

這個(gè)策略無(wú)異于硬打硬拼，湘軍總共不到兩萬(wàn)人，而太平軍則有四萬(wàn)之眾，如此打法，湘軍勝算不大，不過(guò)，掐兩頭，斷中間，三處開(kāi)花，也就斷了太平軍相互救援的可能性，不過(guò)這種打法無(wú)異于一次賭博，賭輸了，就賠上了兩萬(wàn)湘軍將士的命；賭贏了，湘軍就可以擴(kuò)大聲勢(shì)，進(jìn)一步鞏固湘軍作為咸豐帝新寵的地位。