曾國(guó)藩或許早就預(yù)料到了這樣的結(jié)果，所以，曾國(guó)藩提前命湘軍水師?？吭陂L(zhǎng)沙城外，同時(shí)，陸師駐扎于城郊。

雖然，曾國(guó)藩此時(shí)選擇了駐軍城外，但是曾國(guó)藩的內(nèi)心一定是極度不滿和羞愧的。

他不滿是因?yàn)?，湖南官紳沒(méi)有誰(shuí)會(huì)設(shè)身處地地替自己著想，沒(méi)有人能體會(huì)他此時(shí)的心情，他也很想打勝仗，他也希望能夠保家衛(wèi)國(guó)，他也渴望天下早日太平，但是，他只是個(gè)剛剛投筆從戎的文人，湘軍剛剛成軍，根本沒(méi)有太大的資本來(lái)跟太平軍硬拼。

他羞愧是因?yàn)?，他曾?jīng)自以為湘軍摒棄了八旗和綠營(yíng)的惡習(xí)，沒(méi)想到，太平軍如此強(qiáng)悍，自己一時(shí)間又奈何不了太平軍，只能退軍自保。

所以，曾國(guó)藩很矛盾、很焦慮、很無(wú)措、很無(wú)奈。

湘軍退守，長(zhǎng)沙再次告急，城里的官紳們便又開(kāi)始議論紛紛了。

有人說(shuō)，曾國(guó)藩一個(gè)文人怎么可能會(huì)打仗呢？不如遣散了湘軍，讓曾國(guó)藩繼續(xù)回老家守孝去得了；有人說(shuō)，曾國(guó)藩就在屠殺毫無(wú)反擊之力的人時(shí)心狠手辣，碰到了太平軍，他曾剃頭也得蔫了；有人說(shuō)，給湘軍捐了那么多的白銀都白捐了……

在人們的議論聲中，更多的是對(duì)曾國(guó)藩的貶低和不滿，雖然，駱秉章并未因此而責(zé)怪曾國(guó)藩，但是，他對(duì)曾國(guó)藩的態(tài)度再一次冷到了冰點(diǎn)。

或許自古都是如此，不上戰(zhàn)場(chǎng)的人不會(huì)懂得戰(zhàn)場(chǎng)上的危險(xiǎn)。

湘軍在前線賣命，槍炮不長(zhǎng)眼，每一個(gè)上了戰(zhàn)場(chǎng)的人都隨時(shí)可能犧牲，但是，沒(méi)有人能看到他們?cè)⊙硤?chǎng)，沒(méi)有人會(huì)惋惜他們的生命，那些坐在城里聒噪的人們更看重的是結(jié)果，他們要的是湘軍為他們打出一片沒(méi)有長(zhǎng)毛威脅的天地，他們想要的是湘軍用生命來(lái)為他們換來(lái)長(zhǎng)沙城的安寧。

雖然，曾國(guó)藩現(xiàn)在身在城外，但是，曾國(guó)藩的利益從本質(zhì)上來(lái)講跟他們是一樣的，只不過(guò)曾國(guó)藩現(xiàn)在更注重的是保存湘軍的實(shí)力，而他所處的位置恰恰是風(fēng)口浪尖之上。如果換了別人坐在他的位置上，而他則是坐在城里的鄉(xiāng)紳，結(jié)果還是一樣，他也會(huì)像其他人指責(zé)現(xiàn)在的自己一樣指責(zé)別人。

說(shuō)白了，他們都是為了維護(hù)剝削階級(jí)的利益的，他們更在乎的是維護(hù)自己的利益，而不是戰(zhàn)士們的生死。

或許，每個(gè)人的天職是不一樣的，有些人命中注定要成為將軍，而有些人則命中注定要成為默默無(wú)聞的士兵，然后出征、戰(zhàn)死。

現(xiàn)實(shí)原本就是殘酷的，只要還有戰(zhàn)爭(zhēng)存在，就不免會(huì)有無(wú)數(shù)個(gè)這樣的人悄無(wú)聲息地出生，然后，悄無(wú)聲息地死去。

然而，湘軍的初戰(zhàn)，并沒(méi)有受到多大的創(chuàng)傷，所以，湘軍只要稍作整頓還是有戰(zhàn)斗力的。

而此時(shí)很不服氣的曾國(guó)藩早就開(kāi)始期待下一次的作戰(zhàn)了。

靖港慘敗

雖然，首戰(zhàn)出師不利，但是，曾國(guó)藩卻敏銳地發(fā)現(xiàn)了太平軍的破綻。

從攻占岳州、湘陰、寧鄉(xiāng)，到再占靖港、湘陰、寧鄉(xiāng)、湘潭，太平軍一路橫沖直闖，由于戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)，而攻下的城池又要防守，所以，造成了太平軍軍力太過(guò)分散的缺陷，尤其湘潭一軍，他們孤軍深入，而且后無(wú)支援，所以，曾國(guó)藩就瞄上了這只笨鳥(niǎo)。

曾國(guó)藩的分析很快就得到湘軍諸將的一致認(rèn)同，于是曾國(guó)藩決定，集中兵力，攻擊湘潭。

進(jìn)攻目標(biāo)確定了，湘軍攻擊湘潭的作戰(zhàn)計(jì)劃也應(yīng)運(yùn)而出。

塔齊布率陸師先行打前鋒，水軍全部出動(dòng)，彭玉麟、楊載福等5營(yíng)先行，曾國(guó)藩率其余大部墊后。