從竹南到彰化間的海線，車站附屬的城鎮(zhèn)大多荒蕪、寂寥，大甲是較熱鬧的一座。

它的熱鬧不一定要在節(jié)慶和節(jié)假日時，才觀測得清楚。也不一定非得站在鎮(zhèn)瀾宮前，才有具體感覺。那是一下火車站，就會萌生的情緒，尤其是在旅行了近鄰幾座冷清的車站后，這種熱鬧愈加有種溫煦。

那不只是氣氛而已，而是仿佛又看到了一個縱貫線的大站。站前廣場出現(xiàn)一座制式的小圓環(huán)，展開了扇狀的街衢，以及繁忙的交通景象。

你更會不自覺地，被中間的蔣公路吸引而去。那路不寬，也不是被那充滿舊時威權意識的名字震懾，而是相對于橫向街道的清靜，只有這條街，流露出商家云集的繽紛氣息。

朝那兒信行，一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)常見的普羅商家，紛紛在老舊建筑的基礎上，重新裝飾，亮麗地在此營業(yè)著。我們何妨玩味地，從這些輝煌的門面，捕捉殘留的舊物遺跡，猜測它們存在的意涵。我印象最為深刻的一間，二層樓，洗磨石子的墻面，日治時期巴洛克式的建筑外貌，雕飾著英文的商號，上面寫著：“SAM-HO HAT & MAT STORE”。

不用其他文獻說明，這家老店的店面就已經(jīng)充分地告知了，這是一家大甲著名的席帽商行，在日治時期就對外緊密發(fā)展，跟國際接軌了。如今它改頭換面，一家現(xiàn)代牙醫(yī)診所取而代之。不遠處，街角又有一家規(guī)模不小的席帽百貨，從外頭格局一瞧，明顯地，只是對內(nèi)銷售的商鋪而已。無庸說，席帽外銷的時代已然過去了。

海線不如山線人口稠密，像大甲這樣稍具一些規(guī)模的城鎮(zhèn)，往往成為眾小販擺攤的地點。蔣公路更是主要的熱鬧位置。接近鎮(zhèn)瀾宮的街道上，就有那么好幾個小攤販，初訪時，合該也有值得探逛之處。