673年，王勃聽一個(gè)擔(dān)任虢州司法的友人說(shuō)虢州有很多藥草，在友人的幫助下，謀得了虢州參軍之職。擔(dān)任虢州參軍不久，就發(fā)生了一件影響他自己一生的嚴(yán)重事件，一個(gè)叫曹達(dá)的官奴犯了罪，王勃把他藏到了自己的府內(nèi)，后來(lái)他又害怕此事泄露，就私下把曹達(dá)殺了。事情暴露后，王勃被判死刑，幸好遇到大赦，才免一死。但是官職沒了，父親也因此事受到連坐，從雍州參軍被貶為交趾縣令。因?yàn)橥醪莻€(gè)才子，第二年朝廷就恢復(fù)了他的原職，但王勃決計(jì)不做官了，他要專心學(xué)醫(yī)寫文，但首先要到交趾去看望被自己牽連的父親。675年的春天，王勃從老家龍門起程，經(jīng)過(guò)洛陽(yáng)、揚(yáng)州、江寧，到了洪州。在洪州正趕上都督新修滕王閣落成，重陽(yáng)之日在滕王閣大宴賓客，王勃應(yīng)邀參加，留下了那篇留傳千古的文章和那首千秋流芳的詩(shī)歌，然后繼續(xù)南行，11月初到達(dá)嶺南都督府所在地海南，第二年秋由廣州渡海赴交趾，不幸溺水而卒。

王勃短暫的生命就如初唐天空的一顆流星，在天際劃過(guò)一道光芒，余下的一點(diǎn)隕石墜入了碧藍(lán)澄澈的大海。王勃和他的另三個(gè)朋友被合稱為“四杰”。“四杰”所代表的不僅僅是初唐的詩(shī)歌，所代表的是初唐的文人群體，在歷經(jīng)幾個(gè)世紀(jì)的痛苦醞釀之后，一種新的精神終于冒土而出。這種新的精神，到了盛唐茁壯為積極樂觀、昂揚(yáng)向上的氣象，但在“四杰”所處的時(shí)代，還是有點(diǎn)模糊，其中有對(duì)未來(lái)的憧憬，又有對(duì)未知前路的猶疑，時(shí)而慷慨，時(shí)而哀婉。鄭振鐸先生評(píng)價(jià)云：“正如太陽(yáng)身神萬(wàn)千縷的光芒還未走在東方之前，東方是先已布滿了黎明女神的玫瑰的曙光了?！蓖鯙吃凇洞伪惫躺较隆分袑懙剑骸昂Ｈ丈鷼堃?江春入舊年?！痹跁r(shí)代的轉(zhuǎn)關(guān)之際，還有幾分寒意，新生的嫩芽還容易被凍殺。

四杰中的其他三杰的境遇和王勃相似。駱賓王有“神童”之稱，7歲寫出詠鵝詩(shī)，楊炯自幼聰敏好學(xué)，11歲即舉神童，盧照鄰10歲即從曹憲,王義方授蒼雅，讀遍了鄧王府所藏的12車書。他們的仕途都不順利。盧照鄰受到鄧王的賞識(shí)，鄧王比之為司馬相如，高宗乾封初年，被任命為益州新都尉，秩滿后漫游蜀中，然后寓居洛陽(yáng)，曾被橫禍下獄，為友人救護(hù)得免。駱賓王永徽年間為道王李元慶府屬，道王叫他陳述才能，他恥于自炫，辭不奉命。后拜奉禮郎，為東臺(tái)詳正學(xué)士。因事被謫，從軍西域，久戍邊疆，后入蜀，居姚州道大總管李義軍幕，平定蠻族叛亂，文檄多出其手。儀鳳三年駱賓王調(diào)任武功主簿、長(zhǎng)安主簿，又由長(zhǎng)安主簿入朝為侍御史，武則天當(dāng)政，駱多次上書諷刺，得罪入獄，次年遇赦得釋。于調(diào)露二年出任臨?？h丞，棄官游廣陵。只有楊炯順利一點(diǎn)，但也只做到了縣令。除了楊炯之外，他們的死亡都屬于非正常死亡。駱賓王參加徐敬業(yè)討伐武則天的軍隊(duì)，徐敬業(yè)兵敗被殺，駱賓王下落不明。《資治通鑒》說(shuō)他與徐敬業(yè)同時(shí)被殺，《朝野僉載》說(shuō)是投江而死，《新唐書》本傳說(shuō)他“亡命不知所之”，而孟綮《本事詩(shī)》則說(shuō)：“當(dāng)敬業(yè)之?dāng)?，與賓王俱逃，捕之不獲。將帥慮失大魁，得不測(cè)罪。時(shí)死者數(shù)萬(wàn)人，因求戮類二人者，函首以獻(xiàn)。后雖知不死，不敢捕送。故敬業(yè)得為衡山僧，年九十余乃卒。賓王亦落發(fā)，遍游名山。至靈隱，以周歲卒?！北R照鄰染風(fēng)疾，隱居在長(zhǎng)安附近太白山煉丹，因服丹藥中毒，手足殘廢，遷移到陽(yáng)翟具茨山下，買園數(shù)十畝，疏鑿潁水,環(huán)繞住宅,預(yù)筑墳?zāi)梗扰P其中。終因不堪心靈和病痛的折磨，投潁水而死。四杰中有三人的死與水有關(guān)系。王勃墮海而死，駱賓王可能是投江而死，盧照鄰是投潁水而死。

王勃死亡時(shí)，還未到而立之年，但他在文學(xué)上的貢獻(xiàn)已經(jīng)足以使他立于世而不朽，后來(lái)的杜甫就稱贊他和他的朋友的詩(shī)歌是“不廢江河萬(wàn)古流”。王勃是一顆流星，劃過(guò)天際的眩目亮光，卻成為后世永久的記憶。我們?yōu)檫@顆流星的滑落而嘆惋，如果不滑落，當(dāng)有更絢爛的光彩，但是對(duì)于王勃來(lái)說(shuō)，27年的生命，空中的那一下閃耀，已經(jīng)足夠了。與王勃相比，有好多活到八九十歲的人，在這個(gè)世界上沒有留下任何痕跡，應(yīng)該說(shuō)是白活了。像王勃這樣以短暫的生命給世界留下眩目光彩的人有不少，比如李賀，比如黃景仁，再比如朱湘、濟(jì)慈，如春花燦爛，如流鶯婉轉(zhuǎn)，留下一點(diǎn)色彩，一聲鳴叫，讓我們驚羨生命之花的美麗，讓我們驚羨生命之歌的動(dòng)人，也就可以了。