作者以“孩子為了什么去學(xué)?！边@個追問為引線，深入人存在于世界的原始趣向，重新看知識、看學(xué)校教育、看當(dāng)前社會。

作者探詢一連串的根本問題：“受教育與不受教育有什么差別？”、“知識是什么？”、“學(xué)校要不要存在？”、“抽象與想象相互矛盾嗎？”、“為什么要學(xué)語文與數(shù)學(xué)？”、“教改發(fā)生了什么事？”。

作者在書中與讀者一起靜靜思索，一扇大窗緩緩開啟，望向窗外是遠(yuǎn)方因想象而愈見真實的景致，無盡的視野，像馬蒂斯不斷描畫的窗外，想象世界逐漸與真實世界合而為一。

繼《童年與解放》之后，作者將關(guān)注的焦點從人的自然能力轉(zhuǎn)移到屬于文明的抽象能力，一步步揭露它的面目。