10年工夫，美國的犯罪率從災(zāi)難性的高度戲劇性地全面下降。有經(jīng)濟學家說，興許是毒品新產(chǎn)品和墮胎幫了大忙。

20世紀90年代上半期，美國的犯罪率持續(xù)走高。一時間人心惶惶，好像世界末日就要到來。槍殺已經(jīng)變得司空見慣，盜竊汽車、強買強賣、搶劫、強奸……幾乎每天都在發(fā)生。更糟糕的是，所有的專家都肯定地認為這個趨勢還會繼續(xù)，并有人預(yù)言，一些年輕的新生代殺手將把整個國家?guī)нM萬劫不復(fù)的災(zāi)難當中。

然而，10年之后，奇跡出現(xiàn)了，美國的犯罪率不僅沒有“不斷上升”，反而幾乎所有類型的犯罪率，大到人身襲擊，小到盜竊汽車，都在下降。青少年犯罪率在5年時間里下降了50%多。

專家們紛紛拋出自己的解釋，有的說是因為經(jīng)濟增長了，可是在美國經(jīng)濟增長更為迅猛的60年代，犯罪卻最為猖獗。有的說是法官們開始更多地使用死刑，可是死刑只能威懾殺人犯，其他犯罪為什么也減少了呢？還有的說是因為槍支管制，但槍自己又不會犯罪。對于這個難題，美國芝加哥大學的經(jīng)濟學家史蒂芬·列維特說，興許是毒品新產(chǎn)品和墮胎幫了大忙。

毒品泡沫破裂了20世紀五六十年代開始，毒品成為美國最令人頭疼的社會問題。美國聯(lián)邦和各州政府每年要花費200億美元來打這場禁毒戰(zhàn)爭，聯(lián)邦監(jiān)獄里的犯人60%都是毒品犯罪分子?？墒菍Χ酒饭?yīng)的打擊使毒品更為緊俏，利潤高漲吸引更多毒販鋌而走險。

緊隨毒品而來的是犯罪。由于毒品的生產(chǎn)和販運都是非法的，不受法律的保護，因而毒品交易中的糾紛只能訴諸武力解決。于是，不管是販毒集團最后演變成黑社會，還是黑社會插手毒品買賣，總之販毒這個行當一刻也離不開暴力。

當時由于受到搖滾巨星、電影明星、體育明星，甚至是政治家們的追捧，可卡因幾乎成了權(quán)力與個人魅力的代名詞。它干凈、潔白、樣子非常好看。相比之下，海洛因卻會讓人感覺不夠檔次?？墒菍τ谀切┥钤谪毭駞^(qū)的毒品販子們來說，可卡因的銷量從來都不被看好，因為它太貴了。于是遍布全美，甚至包括加勒比海和南美的毒販和“癮君子”們都開始想辦法提純可卡因。一種新產(chǎn)品——強效純可卡因問世了。

對于那些收入不高的吸毒者來說，強效純可卡因無疑是一種非常理想的毒品。因為他只需要購買一點點，通常只需要幾美元。它的效力可以在幾秒鐘的時間里直達人的人腦，然后很快消失，這樣就會促使隱君子們不斷購買更多的可卡因。所以從一開始，強效純可卡因就注定會在市場上取得巨大成功。

高檔毒品終于流入尋常百姓家。毒販們更加努力地擴大自己的銷量，不惜殺害自己的競爭對手，甚至同幫派的人。為了爭奪毒品銷量較大的地盤，毒販們甚至會發(fā)動槍戰(zhàn)，暴力犯罪大大增加，僅在1988年就有25%的兇殺案跟毒品有關(guān)。

然而，就在人們驚呼暴力犯罪泛濫成災(zāi)的時候，從1991年開始，與毒品有關(guān)的暴力犯罪行為卻開始消退。這是為什么呢？毒品仍然在流行，真正減少的是毒品交易所帶來的利潤。

隨著毒品的普及，可卡因的價格越來越低。毒品販子們?yōu)榱烁偁幰蚕嗷旱蛢r格，利潤自然也就越來越低。最后，毒品泡沫就像股票市場上的泡沫一樣全面迸裂。年輕的毒品販子們紛紛意識到自己不值得為了如此低的利潤去冒險。很快，毒品交易失去了其原有的吸引力。毒品販子們也不會再為了搶奪地盤而相互廝殺，更不會冒生命危險去買賣毒品，暴力犯罪自然也就減少。

從1991—2001年，年輕黑人（他們在毒品販子中占有相當大的比例)中的兇殺案發(fā)生率下降了48個百分點，年齡比較大的黑人和白人當中的兇殺率也下降了30個百分點。經(jīng)濟學家推算，強效純可卡因至少為犯罪率下降作出了15%的貢獻。

墮胎對社會有利犯罪率下降的另一個重要原因是墮胎。聽起來好像莫名其妙，可事實上墮胎是否合法對于犯罪率似乎確實很有影響。

在美國，是否允許墮胎是個爭論已久的話題。1900年，美國政府在全國范圍內(nèi)禁止墮胎，這個禁令直到60年之后才在某些州略有松動。1973年，一個名叫諾瑪?shù)呐酉蛘峤簧暾?，希望能夠?qū)櫶ズ戏ɑ?。她是個貧窮、沒有受過教育、也沒有任何專業(yè)技能的女孩子，整天酗酒、吸毒，雖然只有21歲，可她卻已經(jīng)生了兩個孩子，并且都已交給別人領(lǐng)養(yǎng)。再次懷孕的諾瑪只是想進行一次人工流產(chǎn)手術(shù)。她的請求得到了一些權(quán)勢人物的支持。最后法庭宣判諾瑪勝訴，并且頒布法令，一夜之間在全國范圍內(nèi)實現(xiàn)墮胎合法化。

什么樣的懷孕女性會選擇墮胎呢？在大多數(shù)情況下，是那些貧窮、未婚或者是未成年的女孩。事實上，當一位女人不想要孩子的時候，她一定有她自己的原因。比如說她可能還沒有結(jié)婚，或者她的婚姻很不幸福。她可能覺得自己太窮了，沒法撫養(yǎng)孩子。她也可能覺得自己的生活本身就不夠穩(wěn)定，或者是不夠幸福，或者是她覺得自己抽煙喝酒的習慣會影響到孩子的健康。她可能是覺得自己太年輕了或者是還沒接受到足夠的教育。她也可能很想要孩子，但不是現(xiàn)在。總而言之，當一位女性不想要孩子的時候，那很可能是因為她覺得自己沒有辦法為孩子提供一個很好的家庭環(huán)境，覺得自己目前無法把一個孩子健康地養(yǎng)大成人。

在這種情況下，如果強行讓孩子出世，他們成為貧兒的概率要比正常嬰兒高出50%。而且即使被生下來，這些孩子生活在單親家庭的概率也高達60%。研究表明，那些在單親家庭長大的孩子成為罪犯的可能性要比普通孩子大一倍。未成年母親也是導(dǎo)致孩子長大成為罪犯的一項重要因素，有研究表明，那些受教育程度比較低的母親是導(dǎo)致孩子成為罪犯的最重要的因素。她們甚至會痛恨那個不該出生的孩子，根本不會為他提供良好的生活環(huán)境。

換句話說，對于成千上萬名選擇墮胎的美國女性來說，如果她們的孩子出生的話，他們很可能會過上不幸的生活，甚至會成為罪犯。

法令頒布之后的第一年，美國大約有75萬名女性進行了墮胎手術(shù)，出生嬰兒人數(shù)與墮胎數(shù)之間的比例為4∶1。1980年墮胎女性數(shù)字達到了160萬人，每出生225個嬰兒，就有1例墮胎。到了20世紀90年代早期，就在法令生效之后第一批出生的嬰兒成長為青少年的時候，也就是他們犯罪的黃金時期，美國的犯罪率突然急劇下降。這說明，當初有很多可能會成為罪犯的人并沒有出生。

與此形成鮮明對比的是，20世紀60年代的羅馬尼亞領(lǐng)導(dǎo)人齊奧塞斯庫曾經(jīng)在沒有任何征兆的情況下，突然宣布墮胎為非法。跟那些禁止墮胎法令頒布之前出生的孩子相比，這些被迫出生的孩子在生活當中的各個方面都遇到了挫折：在學校里的成績更差，在就業(yè)市場上也缺乏競爭力，而且事實證明，他們成為罪犯的概率也要更大。1989年，東歐劇變，成千上萬名羅馬尼亞人向當局發(fā)出抗議。許多示威者都是十幾歲的孩子和在校大學生。齊奧塞斯庫最終被推翻并槍決。諷刺的是，要不是他那道墮胎禁令，最終推翻他的很多年輕人根本不會來到這個世界上。

社會是如此復(fù)雜，復(fù)雜到我們常常很難用直截了當?shù)脑騺斫忉尫N種社會現(xiàn)象。也正是如此，它才會激起我們無窮的興趣和樂趣去探究。