第二天非常冷。我喜歡成都溫和的冬日，不像天津，會下雪，今年10月就早早地下了雪。但在天津供暖很充足，而成都沒有，有時我們不僅在室外覺得很冷，在屋里也凍得厲害。我能想象溫迪又要說：“在美國……”唉，在這點上我倒同意，我也討厭寒冷。

爸爸從外面買回來了早餐吃的包子。我對爸爸說，我受不了這室內(nèi)的寒冷，溫迪說在美國所有房子冷了都有暖氣，熱了都有空調(diào)。

“美國的確是個更富有的國家，”爸爸說，“但也不是從一開始就是這樣的。即便在今天，在美國也不是每個人都有錢來給家里裝上暖氣和空調(diào)，也不能想要什么就買什么。”

“但是溫迪說美國要好得多，”我說，“她一刻不停地這樣說?！?

爸爸用一種嚴(yán)肅的目光望著我，讓我感到自己又長大了。

“我想在我們談?wù)撝袊?，我?yīng)該給你講講一些事情，”他說，“我們應(yīng)該談?wù)勚忻赖谋容^?！?

奶奶端進來一壺菊花茶，說喝了能暖暖身子。爸爸給我倒了一小杯，然后打開了話匣子。

“在我看來，你和溫迪談?wù)撝袊兔绹鴥蓚€國家的時候，你們認(rèn)為兩個不同的國家必須分個高下出來。但是兩樣?xùn)|西不一樣，不一定就得是一個好一個壞。想想不同的水果吧，它們從長相到味道都截然不同。比如一個蘋果和一個橘子，能說一個好另一個壞嗎？”

“當(dāng)然不能?！蔽艺f。這個連傻瓜都明白。

“是的，”爸爸說，“兩種水果都很好，盡管看起來不同，吃起來不同，吃的方法也不同。橘子你要把皮剝開才能吃，但是蘋果就可以一口咬下去?！?

這跟美國和中國又有什么關(guān)系呢？我納悶。爸爸一定猜到了我的想法。

“美國和中國就像蘋果和橘子一樣不同，”他說，“但是不能說哪個更好，因為它們只是不一樣。再有，并不是所有的水果都在同一個時間成熟。你在吃水果的時候，總要事先考慮它是否熟透了。如果你咬了一口青蘋果，就會吐出來說這水果不好吃?！?

“哈哈，”我笑了，“難道我們還沒熟嗎？中國難道像個沒熟透的蘋果嗎？”我做了個咬到一口特別酸的蘋果的表情。

爸爸也笑了起來?！皬哪撤N意義上來說，”他說，“還真的很像。只是國家并不是成熟起來的，而是發(fā)展起來的。美國比中國發(fā)展得要更充分。中國還有很長的路要走，未來也會跟美國一樣發(fā)達。”

“我不明白您的意思，爸爸。我們怎么能知道一個國家有多‘成熟’呢？我知道蘋果在9月里成熟，但是我怎么才能知道一個國家什么時候算成熟？”

“最重要的是，”他說，“一個國家的人民要能吃得飽飯，要有房子住。食物和住房可以說是最基本的需求。政治環(huán)境需要穩(wěn)定，人民和諧地生活在一起，他們可以有不同的宗教信仰、不同的民族、不同的膚色。孩子必須都能夠上學(xué)，成人必須都能夠有工作，老弱病殘必須能夠得到照顧，國家有法律法規(guī)來支持國內(nèi)和國際間的商貿(mào)活動。這些都是一個國家‘成熟’過程中最重要的一些事情?！?

“但是如果一個國家比另一個國家更成熟，不就意味著更好嗎？溫迪說的就是美國更成熟，所以更好吃嗎？”我陷入沉思。這個畫面有點可笑。美國是個熟透了的橘子，我們是個青澀的蘋果。但是爸爸特別嚴(yán)肅，我沒敢笑。

“一個國家發(fā)展得越好，大多數(shù)民眾的生活環(huán)境就會越好。美國人的消費能力更強，”他接著一臉嚴(yán)肅地說，“但是，我們的國家正在發(fā)展過程中，有很多的機會。在發(fā)展中國家，一切都變化得更快，每天都會蹦出來新的機遇?！?

現(xiàn)在我真的笑了出來，我想象著自己周圍蹦出許多東西。

爸爸也笑了。

“我給你舉個例子。”他說，“30年前，中國很少人家里有冰箱。一些開始制造優(yōu)質(zhì)冰箱的廠家可以把冰箱賣給那些買得起的人們。20世紀(jì)80年代到90年代，許多人的工資逐年增加，所以冰箱廠家每年銷售的冰箱數(shù)量都在增加。現(xiàn)在，中國家家都有了冰箱，再賣冰箱難度可就大多了。收音機、電視機、汽車等都經(jīng)歷了這樣的過程?！?/p>