在戰(zhàn)后的２０多年里，特別空勤團(tuán)的主要任務(wù)一直是在世界各地對(duì)付反抗英國(guó)殖民統(tǒng)治的活動(dòng)，反恐怖活動(dòng)對(duì)他們來(lái)講還是一片未開(kāi)墾的處女地。這種情況到了１９７２年時(shí)發(fā)生了改變。當(dāng)時(shí)英國(guó)的經(jīng)濟(jì)陷入低谷，街上罷工的人越來(lái)越多，各種極端暴力行為也屢見(jiàn)不鮮。新上任的特別空勤團(tuán)指揮官德拉比利埃爾是一個(gè)頗有遠(yuǎn)見(jiàn)的人，他指示年輕的排長(zhǎng)馬賽上尉專(zhuān)門(mén)研究一下反恐行動(dòng)。馬賽上尉是一位才華橫溢的小伙子，他沒(méi)有讓自己的上司失望，很快就提交了一個(gè)加強(qiáng)英軍反恐能力的方案。他提出英軍應(yīng)成立對(duì)付劫機(jī)、綁架人質(zhì)等恐怖主義活動(dòng)的專(zhuān)門(mén)小組，這個(gè)小組應(yīng)隨時(shí)處于戰(zhàn)斗準(zhǔn)備狀態(tài)，一旦有情況能立即憑自己的力量制服對(duì)手。然而，這套頗有見(jiàn)地的方案被遞送到國(guó)防部后，很快成了官僚主義的犧牲品，像其他許許多多建議那樣被束之高閣。在國(guó)防部官員的眼里，反恐怖完全是警察管轄范圍內(nèi)的事，與軍隊(duì)毫不相干。

就在這一年７月，發(fā)生了駭人聽(tīng)聞的“慕尼黑”事件。一個(gè)叫“黑九月”的巴勒斯坦激進(jìn)組織襲擊了住在慕尼黑奧運(yùn)村里的以色列運(yùn)動(dòng)員。他們殺死兩人，并將另外九個(gè)人扣作人質(zhì)。毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的德國(guó)警方在營(yíng)救人質(zhì)的行動(dòng)中一敗涂地。四名綁架者和１名警察被打死，而人質(zhì)也全數(shù)喪命。這件事給西方國(guó)家的政府敲響了警鐘，他們開(kāi)始意識(shí)到，僅僅依賴(lài)在武器裝備、訓(xùn)練和精神上準(zhǔn)備都不充分的警察部隊(duì)，很難降服擁有先進(jìn)武器的恐怖分子，軍隊(duì)的介入看來(lái)是十分必要的。希思政府想到英國(guó)國(guó)內(nèi)岌岌可危的北愛(ài)爾蘭形勢(shì)，街頭巷尾頻頻發(fā)生的暴力事件更加感到不寒而栗，坐臥不寧，趕緊責(zé)成國(guó)防部研究對(duì)策。幸好，國(guó)防部的官員馬上想到了那份被鎖在鐵皮柜里的“馬賽方案”。

最初成立的反恐怖小組代號(hào)為“尖塔小組”，后來(lái)又被改稱(chēng)“特別專(zhuān)項(xiàng)小組”，由第２２特別空勤團(tuán)中的一個(gè)連組成。這個(gè)連包括３個(gè)特別專(zhuān)項(xiàng)小組，“紅隊(duì)”和“藍(lán)隊(duì)”人數(shù)、裝備和任務(wù)完成一致，基地設(shè)在海瑞福德；“北愛(ài)爾蘭小隊(duì)”則設(shè)在阿爾斯特，專(zhuān)門(mén)用來(lái)對(duì)付發(fā)生在北愛(ài)爾蘭的恐怖活動(dòng)。

如果有人問(wèn)ＳＡＳ究竟有哪些特別值得驕傲的優(yōu)點(diǎn)，毫無(wú)疑問(wèn)，“創(chuàng)造性”將是答案之一。從第二次世界大戰(zhàn)中的長(zhǎng)途后方襲擾到后來(lái)的叢林戰(zhàn)、山地戰(zhàn)、反恐怖戰(zhàn)，特別空勤團(tuán)每一次都向全世界展示出一套新的作戰(zhàn)模式。在反恐行動(dòng)方面，特別空勤團(tuán)幾乎從零開(kāi)始，摸索出一整套先進(jìn)的計(jì)劃、訓(xùn)練和作戰(zhàn)方法，這些方法的有效性和科學(xué)性，在以后的實(shí)戰(zhàn)中很快得到了驗(yàn)證，并被許多西方盟國(guó)紛紛效仿。新西蘭、澳大利亞的反恐怖部隊(duì)都借鑒了英軍的做法，而美軍的“三角洲突擊隊(duì)”完全就是第２２特別空勤團(tuán)的翻版。事實(shí)上，“三角洲突擊隊(duì)”的創(chuàng)始人查理·貝克韋斯原本就是特空?qǐng)F(tuán)的“入室弟子”。２０世紀(jì)６０年代時(shí)，查理曾在第２２特空?qǐng)F(tuán)中干過(guò)，在當(dāng)時(shí)越南戰(zhàn)場(chǎng)上，盟軍不少部隊(duì)都是混編的。

１．伊朗使館人質(zhì)案

１９８０年４月３０日上午１１時(shí)２５分，英國(guó)倫敦海德公園對(duì)面王子大道十六號(hào)的五層樓前，出現(xiàn)了六個(gè)神色緊張的不速之客。這座樓是伊朗駐英國(guó)使館所在地，而那六個(gè)人則是伊朗一個(gè)稱(chēng)作“解放阿拉伯斯坦民主革命陣線”組織的成員，他們此行的目的，是想用一種舉世震驚的方式與霍梅尼政權(quán)進(jìn)行一次較量。

亡命徒們攜帶的武器包括３支一次可裝１３發(fā)子彈的布朗寧手槍、１支０．３８毫米的阿斯特拉左輪手槍和２支波蘭制造的“蝎”式Ｗ２６３沖鋒槍?zhuān)送?，還有５顆俄制ＲＧＤ５型手榴彈，他們未費(fèi)吹灰之力就接近了使館。首先與他們?cè)庥龅氖鞘匦l(wèi)在門(mén)口的英國(guó)警察洛克，他發(fā)現(xiàn)情況不妙，想用腳將開(kāi)著的大門(mén)踢上，但恐怖分子已搶先開(kāi)了槍?zhuān)采仃J了進(jìn)去。使館里面只有極少數(shù)人在聽(tīng)到槍聲后迅速作出了反應(yīng)。有兩人從后窗跳出逃走，還有一人從四樓的一個(gè)窗子爬到了相鄰的樓里。伊朗的臨時(shí)代辦阿里·阿佛羅茲從一樓窗子上跳下來(lái)時(shí)受了傷，結(jié)果還是被拖回了屋里?？偣玻玻度顺闪巳速|(zhì)，其中有１６名使館人員（含６名婦女）、８名訪問(wèn)者、警察洛克和廚師莫里斯。人質(zhì)中有４名英國(guó)人。除了洛克和莫里斯外，客人當(dāng)中還有兩個(gè)，他們都是來(lái)自ＢＢＣ的記者。恐怖分子很快就向外界宣布了這些人質(zhì)的身份，他們要求伊朗政府立即釋放９２名在押的阿拉伯斯坦省民族解放運(yùn)動(dòng)分子。