她每天都會(huì)對(duì)他們說(shuō)，他們并不比其他任何人差，但他們不得不付出額外的努力，這樣才能向那些以膚色評(píng)判一個(gè)人價(jià)值的、目光短淺的人證明自己的價(jià)值。她迫切希望能夠看到他們成功。因此，從厄爾·伍茲很小的時(shí)候起，她就像指望厄爾的兄弟姐妹那樣指望他能夠努力學(xué)習(xí)。厄爾當(dāng)然有功課要做，但他每天都要做大量的家務(wù)，這占據(jù)了他的全部剩余時(shí)間。為了平衡收支，他們家在后院里養(yǎng)了幾只雞，厄爾的任務(wù)就是給它們喂食并打掃雞籠。他也負(fù)責(zé)殺雞，這是一個(gè)充滿血腥的活兒，但他既不會(huì)為此感到興奮，也不會(huì)對(duì)此產(chǎn)生反感。在他看來(lái)，這是他必須做的一件事，這樣他的家人才能吃到雞肉。

厄爾小的時(shí)候基本上沒(méi)有時(shí)間玩耍，生活太艱辛了，以至于不能將太多時(shí)間“浪費(fèi)”在娛樂(lè)活動(dòng)上。但厄爾最終還是形成了一個(gè)癖好，而且這一癖好還深深影響了他的早年生活。父親邁爾斯·伍茲會(huì)在下班后到他家附近的棒球場(chǎng)當(dāng)計(jì)分員，為在場(chǎng)上比賽的白人聯(lián)盟球隊(duì)計(jì)分。厄爾·伍茲就會(huì)徘徊在場(chǎng)外，伺機(jī)撿起那些界外球。當(dāng)時(shí)他們過(guò)得很拮據(jù)，厄爾只有通過(guò)這種方法才能弄到棒球來(lái)玩。

偶爾有那么幾次，黑人棒球聯(lián)盟的球隊(duì)，包括他父親最喜歡的堪薩斯城市帝王隊(duì)（Kansas City Monarchs），也會(huì)到鎮(zhèn)上參加巡回賽中的某一站比賽。毋庸置疑，他們的比賽總是那么精彩。邁爾斯通過(guò)一些私人關(guān)系，讓厄爾進(jìn)球場(chǎng)當(dāng)了一名球童。當(dāng)厄爾見到那些運(yùn)動(dòng)員時(shí)，他一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)了，不過(guò)后來(lái)他在講述他的生平故事時(shí)，卻杜撰出他與包括薩切爾·佩奇、鮑勃·費(fèi)勒和羅伊·坎帕內(nèi)拉等在內(nèi)的棒球傳奇人物交流的詳細(xì)情節(jié)。當(dāng)厄爾觀看比賽時(shí)，他愛上了棒球場(chǎng)上的一切：運(yùn)動(dòng)員的身影、觀眾的喝彩聲以及呼吸新鮮空氣的感覺(jué)。

邁爾斯向來(lái)深思熟慮，他幾乎每一個(gè)決定都是含有一定深意的。他不只是想讓厄爾接觸到棒球，實(shí)際上他是想引導(dǎo)厄爾走上職業(yè)棒球手這條道路。邁爾斯知道，棒球可能是走出曼哈頓，進(jìn)入一種富有成就感、有價(jià)值、有意義的生活的一張門票。他夢(mèng)想著他的兒子能夠通過(guò)運(yùn)動(dòng)擺脫貧窮。

“等你長(zhǎng)大了，你必須為帝王隊(duì)打球。”這不是一次談話的引子，這是邁爾斯·伍茲在餐桌上突然對(duì)厄爾下達(dá)的一句命令。

“好吧，爸爸。”年幼的厄爾·伍茲答道。同時(shí)，他注意到他母親蹙起了眉頭。