一些研究涉及內(nèi)容分析（content analysis），研究者用這種方法對某一特定媒介所展示的主題進(jìn)行系統(tǒng)分析。今天這種方法一般用計數(shù)的方式來進(jìn)行，比如計算電視節(jié)目中暴力場景出現(xiàn)的次數(shù)等。佩恩基金研究將電影分為不同的類別，并論證絕大多數(shù)電影所展現(xiàn)的都與犯罪、性以及愛情相關(guān)。他們也對特定的內(nèi)容做了研究，并指出有些內(nèi)容如酒類的使用，盡管當(dāng)時是非法的（禁酒令是從1920-1933年生效的法律），但在大多數(shù)電影中都有公開的表現(xiàn)。

另一些研究是在實(shí)驗室中通過做試驗完成的。在實(shí)驗室試驗法（laboratory experiment）中，研究者用科學(xué)方法將某些變化因素（如性場景）從一個可控的環(huán)境中（如課堂或研究者的辦公室）分離出來，并以此來測量變化因素對個人的影響。佩恩基金研究者們使用的現(xiàn)代技術(shù)在當(dāng)時看起來就像是科幻小說。比如他們將電極接到測試者的身上，并記錄下他們的皮膚反應(yīng)和呼吸模式，這種方法和今天的測謊儀所用的方法幾乎一樣。這些試驗表明，浪漫或性愛場景對兒童沒有太大的影響，因為他們對此不會很在意；對成年人的影響也不大，因為成年人覺得這些都是假的；但是這些場景對青少年卻有很明顯的作用。實(shí)際上，這些研究人員指出，性愛場景對“16歲左右的年輕人產(chǎn)生了巨大的沖擊”。

有些佩恩基金研究采用調(diào)查法（survey method），利用向參與者發(fā)放問卷的形式進(jìn)行研究。通過向年輕的電影觀眾、他們的父母和老師開展調(diào)查，并要求年輕的群體回憶早期看的電影對他們產(chǎn)生了何種影響，這些調(diào)查結(jié)果顯示：看電影會危害兒童的健康（其中一點(diǎn)就是可能干擾睡眠）、造成道德水平下降并且會對兒童的行為產(chǎn)生負(fù)面影響。在老師們的眼里，電影迷學(xué)生與較少看電影的同學(xué)相比表現(xiàn)較差。常看電影的學(xué)生同樣名聲也不太好，他們在學(xué)校表現(xiàn)更差，也不像他們的同學(xué)那樣討人喜歡。調(diào)查還要求年輕人回憶電影是否對他們的行為造成影響，其結(jié)果顯示他們“在美容、行為和性的嘗試上，公開地模仿電影中的人物?！?