可以毫不夸張地說，中國(guó)近代以來的貧窮落后，很大程度上是西方的暴力掠奪造成的。直到今天，落后國(guó)家的落后原因，甚至腐敗的根源，有相當(dāng)一部分來自某些西方國(guó)家的幾次辦公室密談。與此同時(shí)，卻有一種理論質(zhì)問：誰讓你落后了？

有人或許會(huì)問：中國(guó)人為什么不發(fā)展工業(yè)同英國(guó)人競(jìng)爭(zhēng)呢？這個(gè)想法有點(diǎn)天真，英國(guó)用武力掌控了中國(guó)的部分主權(quán)，根本不希望中國(guó)發(fā)展可以與之競(jìng)爭(zhēng)的工業(yè)。英國(guó)人赫德作了中國(guó)的海關(guān)總長(zhǎng)后，中國(guó)所有的關(guān)稅政策都由英國(guó)人制定，中國(guó)政府根本沒有可能積累發(fā)展工業(yè)所必需的原始資本。而且，勒緊褲腰帶省出來一點(diǎn)錢，搞了一個(gè)注定失敗的“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”，買的還大都是英國(guó)貨。

英國(guó)對(duì)中國(guó)關(guān)稅的控制一直延續(xù)到蔣介石政府。1902年，英美煙草公司成立。35年后，英美煙草公司在中國(guó)的資產(chǎn)上漲了1000倍。他們是怎么賺錢的？按照當(dāng)時(shí)西方強(qiáng)國(guó)之間的慣例，煙草的關(guān)稅為50%，無能的清朝政府原打算委曲求全，把中國(guó)的煙草關(guān)稅定為5%，但英國(guó)人不答應(yīng)。英國(guó)為清朝政府強(qiáng)行制定的煙草關(guān)稅是0 3%到0 7%！這個(gè)稅率在中國(guó)延續(xù)了20年。1921年，北洋政府在國(guó)內(nèi)的巨大壓力下，才將英美煙草公司的稅率調(diào)整為2 5%，1923年又調(diào)整到5%。人們可能會(huì)覺得英國(guó)人也慢慢向50%的國(guó)際慣例靠攏了，其實(shí)又錯(cuò)了。英美煙草公司強(qiáng)迫北洋政府接受的是單獨(dú)稅率，也就是說，在全中國(guó)境內(nèi)，只有英美煙草公司一家享受這個(gè)低稅率。有志氣的民族企業(yè)家，試圖“實(shí)業(yè)救國(guó)”的中國(guó)民營(yíng)煙草公司的同期稅率是20%！1927年，南京政府將煙草關(guān)稅按國(guó)際慣例調(diào)整到50%，英美煙草公司再次耍弄陰謀手段——先是說他們要單獨(dú)享受包稅制，也就是說，一年只交固定稅額，后來還是享受了22 5%的特殊關(guān)稅。顯而易見，在不公正的世界體系下，在民國(guó)政府時(shí)期，中國(guó)本國(guó)的煙草公司要比英美煙草公司多交一倍的稅。在這樣的政策下，中國(guó)民族工業(yè)如何能夠同英美煙草公司競(jìng)爭(zhēng)？1949年前，英美煙草在中國(guó)的市場(chǎng)份額達(dá)到70%。當(dāng)時(shí)美國(guó)駐中國(guó)大使司徒雷登說：在中國(guó)只有三家公司——上帝、美孚石油、英美煙草——它們都帶來亮光。

人們也許還會(huì)說，中國(guó)的制度太差了，早就該變法自強(qiáng)了。這個(gè)說法還是有點(diǎn)天真。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，英國(guó)人有很多機(jī)會(huì)可以推翻滿清政府，幫助中國(guó)人建立一個(gè)“自由民主”的社會(huì)制度，但他們沒有。

當(dāng)中國(guó)人說滿清政府腐敗無能，那是站在中國(guó)的立場(chǎng)上，對(duì)于英國(guó)和其他西方強(qiáng)國(guó)來說，他們情愿保留一個(gè)腐敗但對(duì)他們友好的中國(guó)政府，只要這個(gè)政府能夠保證他們瘋狂賺錢就行。慈禧太后在中國(guó)早就不得人心，孫中山也到英國(guó)去呼吁幫助推翻腐敗的滿清政府。英國(guó)人沒有幫助孫中山。孫中山的后盾只是一些海外華人和國(guó)內(nèi)幫會(huì)，有哪個(gè)西方先進(jìn)國(guó)家?guī)椭^他建立一個(gè)像西方一樣的自由民主、獨(dú)立富強(qiáng)的中國(guó)？連日本人也答應(yīng)了滿清政府的要求，將孫中山趕出了日本。所以，如果有人說，滿清政府的腐敗很大程度上是西方一手造成的，慈禧太后是英國(guó)扶持的“間諜”，除了當(dāng)成苦澀的笑話外，也不是沒有一點(diǎn)道理。英國(guó)及西方列強(qiáng)利用他們先進(jìn)的暴力，配合慈禧太后落后的暴政，聯(lián)手鎮(zhèn)壓了中國(guó)所有企圖變革的力量，也包括同樣信仰西方上帝的洪秀全。

義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)入北京。死去的德國(guó)公使克林德的老婆強(qiáng)烈要求處死慈禧太后，但以英國(guó)為首的列強(qiáng)們最終沒有滿足一個(gè)婦道人家淺薄、狹隘、短視的復(fù)仇愿望。傳說李鴻章利用賽金花認(rèn)識(shí)八國(guó)聯(lián)軍總司令的機(jī)會(huì)，暗中鼓動(dòng)賽金花為慈禧太后說情，才使得慈禧太后重回紫禁城。如果這個(gè)傳說是真的，由此認(rèn)定賽金花是一個(gè)賣國(guó)賊，也不算冤枉她。“庚子之變”后，中國(guó)最后一滴膏血差不多都被以英國(guó)為首的西方列強(qiáng)吸干了。忍無可忍的中國(guó)人為了生存和尊嚴(yán)，終于爆發(fā)了辛亥革命。這一偉大事件的正確解讀是：無數(shù)的中國(guó)人意識(shí)到，要改變自己的處境，不可能靠西方，也不可能靠與西方勾結(jié)的腐敗政府，只有靠自己，只有把國(guó)家主權(quán)掌握在中國(guó)人自己手里才行。