在卑微的環(huán)境中培育高貴的品質

休·米勒是一個有著非凡觀察力的人，他熱衷于文學和科學研究。他在一本名為《我的學校和校長》的書中談到自己的生活，內容既有趣又有意義，這本書是一個人在社會底層自立自強的成長史。

在休·米勒很小的時候，他當海員的父親就在海難中淹死了，母親獨自把他拉扯大。他受過一點學校教育，但是和他一起玩耍的小朋友，一起干活的工友，還有他的親戚朋友們，才是他最好的老師。他讀了一些雜七雜八的書，并跟各種各樣的人學到了五花八門的知識等。當然，他從克勞馬蒂福里斯河岸上古老的石頭身上學到的最多。他的祖父當過海盜，留下一把大錘子，他拿著它到處敲打那些巨大的圓石，并收集了很多云母、斑巖、石榴石等樣品。有時候他在樹林里一玩就是一天，沿途遇到的各種稀奇古怪的地質奇觀，更是讓他興趣盎然。當他在河邊搜尋石頭時，一些裝運海草的農夫總是嘲諷他：“你是不是從石頭里蹦出來的??？”但休·米勒不搭理他們。

長大以后，休·米勒選擇了自己最喜歡的一門手藝：石匠。他開始在采石場工作。這個采石場成了他最好的學校，那里呈現(xiàn)的各種奇怪的地質現(xiàn)象激發(fā)了他的好奇心。這個年輕的石匠注意到深紅色的石頭在下面，而淺紅色的黏土在上面，他為此琢磨良久。他睜大眼睛觀察，絞盡腦汁思考。那些被海浪沖刷上來的，或被他用錘子敲打出來的奇形怪狀的有機物的遺骸，尤其是那些早已絕跡的魚類、蕨類和菊石，更讓他驚訝不已。他一直在搜尋這類東西，積累了很多寶貝。他不斷觀察、反復分析和比較。

很多年以后，米勒終于向世人奉獻出他關于古老的紅沙巖研究的著作。這是一部趣味橫生的作品。后來，米勒成為舉世聞名的地質學家。他在自傳中謙虛地寫道：“我這點小小成就來源于我的耐心，誰有這種毅力誰都可能超過我。這種耐心比天才的思想更有價值?！?