這看似簡(jiǎn)單的“購(gòu)買(mǎi)”，并非中產(chǎn)階級(jí)的購(gòu)物炫耀，乃是群氓時(shí)代的文化心理露丑。

作為群氓中的“精英”分子，我們對(duì)奢侈品的欲求，從表面上看，似乎只是某種簡(jiǎn)單的對(duì)一兩種讓人產(chǎn)生愉快的物品的欲望，或是對(duì)某種積極的享樂(lè)的追求心理。而一旦經(jīng)過(guò)自我客觀地剖析之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這些欲求關(guān)涉到“政治道德”的層面，是一個(gè)時(shí)代某類(lèi)人群社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、文化等狀態(tài)的集中體現(xiàn)，是我們所處喧囂時(shí)代里物欲橫流的最現(xiàn)實(shí)鏡像。即使好多人都受過(guò)高等教育，但他們炫耀的心態(tài)和對(duì)財(cái)富的追逐與那些的暴發(fā)戶(hù)基本同出一轍。

在享受物質(zhì)快樂(lè)的同時(shí)，我們所迫切表達(dá)的、隱藏在內(nèi)心深處的，還是躋身于一個(gè)“高級(jí)”階層的愿望。

群氓最顯著的人格特征，加塞特（Gasset）給予了精確的表述：

“他們唯一關(guān)心的，就是自己生活的安逸與舒適，但對(duì)于其緣由卻一無(wú)所知，也沒(méi)有這個(gè)興趣。因?yàn)樗麄儫o(wú)法透過(guò)文明所帶來(lái)的成果，洞悉其背后隱藏的發(fā)明創(chuàng)造與社會(huì)結(jié)構(gòu)之奇跡，而這些奇跡，想要努力和深謀遠(yuǎn)慮來(lái)維持。他們認(rèn)為自己的角色只限于對(duì)文明成果不容分說(shuō)的攫取，就好像這是他們的自然權(quán)力一樣?！?/p>

那么，什么才算是“奢侈品”呢？

從經(jīng)濟(jì)學(xué)家的觀點(diǎn)看問(wèn)題，如果需求收入彈性大于1（e＞1），就屬于“奢侈品”；小于1（e＜1），就是“必需品”。當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)學(xué)家常常流于古板，他們有時(shí)候會(huì)忽略奢侈品的暫時(shí)性、時(shí)代性等關(guān)鍵問(wèn)題。舉例來(lái)講，電冰箱在60年前可能算“奢侈品”，現(xiàn)在則是“必需品”。

從古希臘思想開(kāi)始，“奢侈”（trupheros）一直是個(gè)政治概念。自此而后，在東西方“古典”主義中、基督教思想中以及延續(xù)到近代早期的思潮中，“奢侈”（行為或者品性）一直是道德批判的對(duì)象，廣受譴責(zé)，認(rèn)為這個(gè)詞語(yǔ)所展現(xiàn)的景象，似乎就是矯揉造作、淫逸放縱、娘娘腔，與男子漢的英雄本義正好對(duì)立。拉丁語(yǔ)中的奢侈（luxuria）基本等于“貪欲”；法語(yǔ)中，奢侈（luxure）幾乎是“猥褻”、“淫蕩”的同義詞；英語(yǔ)中這個(gè)luxury，根據(jù)《牛津英語(yǔ)詞典》的解釋?zhuān)汀柏澙贰焙芙?；漢語(yǔ)中，最早出現(xiàn)“奢侈”二字的是《國(guó)語(yǔ)?晉語(yǔ)》，“驕泰奢侈，貪欲無(wú)藝”?！墩f(shuō)文》解釋道：“奢,張也”。徐灝為此注釋為:“奢者，侈靡放縱之義。故曰‘張’,言其張大也”——總之，奢侈二字，一定和“罪孽”相關(guān)。

一直到了對(duì)欲望進(jìn)行重估的近代晚期，“奢侈”才開(kāi)始了它“去道德化”的過(guò)程。首先，孟德斯鳩就開(kāi)宗明義地說(shuō)：“富人不揮霍，窮人將餓死！”而后，法國(guó)哲學(xué)家曼德維爾從市民人文主義的角度對(duì)奢侈行為進(jìn)行了辯護(hù)，他在《蜜蜂的寓言》一書(shū)中驚世駭俗（當(dāng)時(shí)）地指出，享受那種“極為雅致而舒適的生活”是一種美德而不是罪孽，認(rèn)為奢侈“是人作為一種生物要生存下去不直接必需的所有東西”。他在文中還意味深長(zhǎng)地駁斥了反對(duì)奢侈的“道學(xué)家”們的“愚蠢和無(wú)理”。繼他之后，法國(guó)的啟蒙哲學(xué)家伏爾泰也大有同感，寫(xiě)出了《對(duì)世俗的維護(hù)或?yàn)樯莩奚贽q》，這位天才仿效曼德維爾的語(yǔ)氣，譏諷了苦行僧式的道德觀念。