隨著1978年經(jīng)濟(jì)改革的實(shí)施，國(guó)際力量的對(duì)比和正在崛起的中國(guó)的地位已經(jīng)大不一樣了。經(jīng)濟(jì)發(fā)展超越了意識(shí)形態(tài)，鄧小平希望通過(guò)改革實(shí)現(xiàn)富國(guó)強(qiáng)兵。這一理想使中國(guó)的很多作家想到了第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)和隨之而來(lái)的割地賠款的屈辱歷史。

在"四人幫"倒臺(tái)后緊接著上任的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人意識(shí)到，30年來(lái)中國(guó)和她的伙伴及對(duì)手之間積累了巨大差距。1977年的中國(guó)，不再是激進(jìn)的意識(shí)形態(tài)統(tǒng)治一切，數(shù)百萬(wàn)男人和女人開(kāi)始把全部的人生都投入到了對(duì)理想的追求中。當(dāng)時(shí)人們正在清算舊賬，黨內(nèi)正在進(jìn)行路線斗爭(zhēng)。數(shù)百萬(wàn)知識(shí)青年曾被下放到農(nóng)村，他們把大部分的精力貢獻(xiàn)在那里，他們是在黨的要求下到農(nóng)村去學(xué)習(xí)生產(chǎn)技能。中國(guó)應(yīng)該重新站起來(lái)，開(kāi)始工作并忘記"貓的顏色"，中國(guó)人民從50年代以來(lái)所遭受的痛苦在19661976年之間達(dá)到了頂峰?，F(xiàn)在這些痛苦結(jié)束了，經(jīng)濟(jì)發(fā)展上升為國(guó)家長(zhǎng)期的工作重點(diǎn)。鄧小平著名的口號(hào)"發(fā)家致富"給中國(guó)注入了強(qiáng)大動(dòng)力，使她擺脫了過(guò)去那些意識(shí)形態(tài)上的束縛，并走上了一條發(fā)展的道路，這可以使人民在一個(gè)合理的期限內(nèi)達(dá)到韓國(guó)或葡萄牙的生活水平。盡管中國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值已經(jīng)大幅超過(guò)了這兩個(gè)國(guó)家很長(zhǎng)時(shí)間（2004年中國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值為10060億美元，葡萄牙1683億美元，韓國(guó)6797億美元）。但由于人口眾多，中國(guó)距離這個(gè)目標(biāo)仍然還很遙遠(yuǎn)（中國(guó)的人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值差不多是這兩個(gè)國(guó)家的十分之一）。對(duì)改革開(kāi)放以來(lái)所取得的豐碩成果在全國(guó)范圍內(nèi)的分配，還停留在宏觀經(jīng)濟(jì)的層面上，應(yīng)該在微觀經(jīng)濟(jì)上的層面上實(shí)現(xiàn)再分配。