母親只好領(lǐng)著李南軍回來，路上李南軍給李南航母親跪下說：“媽，我知道是我連累了你們，可現(xiàn)在也沒有啥辦法。媽，你把我養(yǎng)大吧，我做你的親兒子。媽……”李南軍說完大哭起來。母親把他抱起來說：“南軍，你別哭了，媽一定把你養(yǎng)大，放心吧南軍，有南航吃的就有你南軍吃的……媽所以把你送回西陵，是怕你跟媽一快餓死呀……”由此母親拿出了那枚她心愛的結(jié)婚鉆戒，含著眼淚不斷撫摸那個足有五克拉的鉆戒，猶豫著始終下不了決心，因為那是她全部愛情生活的紀(jì)念。那個臉上有刀疤的投機(jī)分子正坐在門口等她的回話，他一邊吸著紙煙一邊向院里張望，他的屁股底下用稻草捆著的那袋發(fā)霉了的面粉，現(xiàn)在的價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過亮晶晶的五克拉鉆戒。母親完全知道這些，可她遲遲下不了決心。她看看李南軍眼巴巴的目光，又看看昏睡中李南航發(fā)黃的臉，她不可能再有別的選擇了。那個刀疤臉的投機(jī)分子再一次發(fā)出催逼她決定的咳聲，母親便站起身走向門外。此刻的李南軍看著嬸嬸走出去的背影嗓子眼發(fā)堵，當(dāng)他看到嬸嬸抱著那袋發(fā)霉的面粉進(jìn)來時，就哭了起來。

李南航的母親李婉慧忍痛拿出了她那枚象征愛情的五克拉鉆戒，換回了一袋發(fā)霉了的面粉，正是這袋發(fā)霉了的面粉，使他們母子三人度過了那個大饑饉的年代而生存下來。

命運為母親李婉慧的一生設(shè)置了很多十字路口，在饑饉年代以五克拉結(jié)婚鉆戒換回一袋發(fā)霉的面粉這種抉擇，和她年輕時的某些抉擇相比，并算不了什么。很早的時候，這位金陵女子師范的女學(xué)生，在生命攸關(guān)的十字路口上必須做出選擇時，的確充分體現(xiàn)了她堅定的意志和無畏的犧牲精神，同時也透出她那非凡的智慧和天才的預(yù)見性。也許這正是命運的另一種安排。

一九三七年的南京將在歷史上留下最殘酷的一頁。元旦剛過，南京人還不可能預(yù)料到即將發(fā)生的歷史悲劇，人們盡管此時談?wù)撟疃嗟氖侵腥談荼匾粦?zhàn)的傳聞，但誰也看不出這座都城十個月后將被日本人血洗屠城的任何一點跡象。一九三七年南京人以及全中國人感到欣慰和鼓舞的是，不久前發(fā)生的西安事變的和平解決，蔣介石許諾不再向日本的強(qiáng)權(quán)讓步，這表明眾望所歸的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線已經(jīng)初步形成，渙散的中國人在心里似乎又有了新的寄托。就在這種抗日情緒高漲的首都南京，金陵女子師范的女學(xué)生李婉慧將隨其家人舉家向南洋遷徙。李家世代經(jīng)商家道殷實，在海外有多處商號分店。李婉慧是李家唯一的女兒，在行期臨近時她逐漸表現(xiàn)了留在南京的堅決態(tài)度。當(dāng)然這與一個叫石永安的青年陸軍軍官有關(guān)。

叫石永安的青年陸軍軍官是陸軍司令部的上尉參謀，兩年前從德國留學(xué)歸來進(jìn)入軍界。當(dāng)時一批留學(xué)歸來的青年學(xué)子都投筆從戎與日本人對中國全境虎視眈眈有關(guān)。他們以國難當(dāng)頭匹夫有責(zé)的愛國之志，來忠心地報效祖國。他們的志向極為明確而堅定，那就是用自己的一腔熱血把小日本趕出中國去，捍衛(wèi)祖國神圣領(lǐng)土的完整。石永安進(jìn)入軍界所以受到重用而直接留在陸軍司令部，這不僅僅與他有一個將軍的父親有關(guān)系，更重要的是他那天生的軍人氣質(zhì)。這位出生在東北的青年，英俊高大強(qiáng)壯的外形，在某些南方人居多的場合下，常常給人以鶴立雞群之感。