我們果然安居下來了。我們發(fā)現(xiàn)，從地下挖出的金屬可以熔化，制造成各式各樣的機械。我們發(fā)明了新的能源，首先是水蒸氣，接著是瓦斯、電力和原子核分裂。我們把農(nóng)耕系統(tǒng)化，發(fā)展大量生產(chǎn)的技術，如今囤積了大量的物質(zhì)，擁有無遠弗屆的營銷網(wǎng)絡。

推動這一切的是對進步的追求——每個人都渴望為自己提供一個安全而有保障的生活。這樣，在等待真相的當兒，他的生存就有了目標。我們下定決心，為我們自己及子孫創(chuàng)造一個更舒適、更有樂趣的生活方式。就在短短四百年間，我們?nèi)娜庾非蟮慕Y果，創(chuàng)造了一個萬般享受不虞匱乏的社會。問題是，這種過分專注的、著魔似的追求固然征服了大自然，改善了我們的生活，卻也污染了地球上的生態(tài)系統(tǒng)，使它瀕于崩潰邊緣。我們應該懸崖勒馬了。

杜普森說得對。手稿中的第二個覺悟，確實會促使我們產(chǎn)生新的認知。在文化發(fā)展上，我們正面臨一個轉(zhuǎn)折點。當初我們集體決定追求的目標，眼看即將達成，而就在這個時候，我們開始從偏執(zhí)的追求中覺醒過來，發(fā)現(xiàn)人生還有其他事物值得關懷。在人類即將結束這一千年歷史之際，連我也看得出現(xiàn)代社會的動力已經(jīng)遲緩下來。四百年的執(zhí)迷，總算完結。我們已經(jīng)發(fā)展出一套技術，確保我們的物質(zhì)生活不虞匱乏，如今我們似乎準備——事實上是迫不及待——去尋找當初我們決定這么做的原因。

在鄰座乘客的臉孔上，我依舊看得見那股偏執(zhí)而專注的神情，但我也發(fā)現(xiàn)了些許覺悟的光芒。我在想，究竟有多少人已經(jīng)注意到人生中存在的機緣呢？

飛機向前傾斜，開始降落?？辗T宣布，我們即將抵達秘魯首都利瑪。

我告訴杜普森我住的那家旅館的名稱，然后問他住在什么地方。他告訴我旅館名稱，那兒離我住的那家只有幾英里。

“你打算怎么進行？”我問道。

“我還在想，”他回答，“也許第一件事是到美國大使館，向他們報告，告訴他們我來秘魯?shù)脑颉！?/p>

“好主意?！?