父母當(dāng)然是孩子最重要的親人，非常典型的例子是，在孩子遇到真實(shí)事件比如自然災(zāi)害或者只是在想象當(dāng)中遇到危險(xiǎn)時(shí)，他們會(huì)表達(dá)對(duì)失去父母的恐懼，他們會(huì)說(shuō)：“如果我爸爸媽媽死了，誰(shuí)會(huì)來(lái)照顧我呢？”

但是祖父母能給他們提供什么特殊的東西嗎？我想是的。首先，我們能感覺(jué)到孩子們把自己的身心安全完全依賴于成人，他們把所有親人都當(dāng)成是父母的后援，我聽(tīng)到孩子們?cè)诤团笥蚜奶鞎r(shí)歷數(shù)他們的親戚：“我有兩個(gè)奶奶，還有爺爺，還有五個(gè)叔叔、五個(gè)阿姨和九個(gè)兄弟姐妹。”我想孩子們是覺(jué)得祖父母比叔叔阿姨能給他們更多的安全感，因?yàn)楹笳咄ǔ６加凶约旱暮⒆樱切┖⒆颖人麄兏袃?yōu)先權(quán)。

當(dāng)然，祖父母也和其他年齡的人一樣有著各種各樣的性格，也許還會(huì)更復(fù)雜，他們受孩子歡迎的程度是不一樣的。一些祖父母對(duì)孩子們制造的雜亂和噪音變得忍無(wú)可忍，我的兩位六十來(lái)歲的祖母就是這樣，她們穿著用鯨魚(yú)骨支撐起來(lái)的黑色帶蕾絲的裙子，高領(lǐng)上也帶著蕾絲。她們的面部表情就讓人覺(jué)得她們不喜歡你，我們這些孫子輩的孩子被教育在她們面前要絕對(duì)安靜、禮貌，否則她們就會(huì)崩潰?，F(xiàn)在像她們那樣脆弱的人倒不多，但是仍有不少祖父母和孩子在一起待一兩個(gè)小時(shí)就會(huì)厭倦和急躁。

另外，一些祖父母會(huì)遠(yuǎn)比當(dāng)年做父母時(shí)更加喜歡孩子，很多人問(wèn)我：“為什么我在自己孩子小的時(shí)候，沒(méi)能和他們相處得這么好呢？”我相信主要原因是父母天生具有的責(zé)任感，要對(duì)孩子的健康、安全、良好的行為和性格負(fù)責(zé)任，他們不得已要不斷地嘮叨這些話：“穿上你的外套，外面冷?！薄斑^(guò)馬路小心點(diǎn)?！薄皩?duì)詹金斯太太說(shuō)謝謝?！薄澳惚仨毟嬖V我實(shí)話?！?/p>

當(dāng)你做了祖父母，你可以享受到孩子表現(xiàn)良好時(shí)父母的驕傲和快樂(lè)，而無(wú)須對(duì)孩子的日常行為和品質(zhì)負(fù)責(zé)。而且，作為祖父母你可以在高興的時(shí)候和孩子待在一起，而當(dāng)你覺(jué)得夠了或是覺(jué)得孩子們太氣人了，通?？梢园阉麄冞€給父母。

我很清楚地記得，在我孩子小的時(shí)候，我因公出差不得不離家?guī)滋?，我是多么想念他們，想念他們的可?ài)，而且捫心自問(wèn)：為什么我和他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，我總是不耐煩地批評(píng)他們？我要下定決心在家里停止嘮叨并且對(duì)孩子表現(xiàn)出更多的認(rèn)可。但是，只要我回到家里，我又想不斷監(jiān)視和批評(píng)他們了，我不是說(shuō)我一直在指責(zé)孩子，而是和他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，我沒(méi)有表現(xiàn)出足夠的欣賞和快樂(lè)。毫無(wú)疑問(wèn)，孩子們對(duì)親切熱情的認(rèn)可是非常敏感的，并會(huì)因此而心花怒放。

另一個(gè)極端是祖父母溺愛(ài)孩子的傾向，給他們過(guò)多的禮物、款待或特權(quán)，讓他們做了許多錯(cuò)事卻僥幸免受懲罰。我認(rèn)為祖父母偶爾的放縱不會(huì)對(duì)孩子產(chǎn)生什么嚴(yán)重的害處，孩子的調(diào)整能力很強(qiáng)，他們可以調(diào)整自己去適應(yīng)一個(gè)寬厚仁慈的祖父母或是一位嚴(yán)厲的老師，而一點(diǎn)也不會(huì)把這些與實(shí)現(xiàn)父母對(duì)他們的期望相混淆。（同樣，他們也知道怎樣和管教方法有分歧的父母相處，只有當(dāng)父母一方允許孩子與另一方相對(duì)抗的時(shí)候，這才會(huì)成為一個(gè)問(wèn)題。）

溺愛(ài)會(huì)引起麻煩，如果祖父母定期來(lái)與小家庭生活在一起，經(jīng)常給予孩子他們父母不允許的特權(quán)，或者否定父母對(duì)孩子的教導(dǎo)，或者當(dāng)著孩子的面批評(píng)父母對(duì)孩子的管教。這些行為對(duì)祖父母一方來(lái)說(shuō)，并不是一種簡(jiǎn)單的出于仁慈而縱容孩子的傾向，而是公開(kāi)反映了祖父母和父母之間的矛盾，不恰當(dāng)?shù)匕褑?wèn)題聚焦于孩子身上。

孩子身邊擁有一位慈愛(ài)的祖父母或其他親人的好處之一，就是當(dāng)父母拒絕孩子或是以某種方式懲罰孩子，看上去不太公平的時(shí)候，孩子可以從祖父母那里得到安慰，只要對(duì)孩子說(shuō)：“奶奶知道你有多難過(guò)，但是媽媽非常愛(ài)你。”就可以了，祖父母不需要和父母搶奪管教權(quán)，那就干涉得太多了，她也不需要去強(qiáng)化父母的紀(jì)律規(guī)則，她只需要對(duì)孩子表達(dá)同情。

祖父母比父母對(duì)孩子放縱得多，這只會(huì)讓父母很惱火，這是一回事；而當(dāng)祖父母明顯更嚴(yán)厲，想懲罰孩子或以別的方式對(duì)孩子懷有敵意時(shí)，這又是另外一回事。我想父母不能默許祖父母?jìng)屯標(biāo)麄兊暮⒆?，這是對(duì)的。通常他們可以堅(jiān)定一致地告訴祖父母，這不是他們的教育方法，并且希望不要再繼續(xù)如此。如果這還不管用，他們還可以請(qǐng)祖父母回自己家去并中止他們來(lái)看望孩子，這就夠了。更溫和的辦法是，他們?nèi)匀豢梢匀プ娓改讣易龆虝禾皆L，不要待太長(zhǎng)時(shí)間，以免祖父母與孩子發(fā)生糾紛。

如果祖父母和兒孫住在一起或住在附近，經(jīng)常會(huì)過(guò)多干預(yù)并在孩子面前批評(píng)父母對(duì)孩子的管教，那該怎么辦呢？這會(huì)讓父母發(fā)瘋的，特別是當(dāng)他們還年輕并且覺(jué)得自己還生活在父母的控制之下時(shí)。父母要通過(guò)協(xié)商統(tǒng)一思想，并向祖父母表達(dá)他們的觀點(diǎn)，這很重要。因?yàn)橛袝r(shí)候父母中作為祖父母兒女的一方，會(huì)和祖父母站在一起反對(duì)另一方，這會(huì)給婚姻關(guān)系帶來(lái)難以承受的壓力。父母一方或者最好是雙方都可以具體說(shuō)說(shuō)自己覺(jué)得什么地方有問(wèn)題，他們希望怎樣處理，不需要用一種憤怒和否定的態(tài)度來(lái)表達(dá)。不過(guò)，父母?jìng)兺ǔＪ莾?nèi)心感到氣憤，卻不敢和那個(gè)在家中處于主導(dǎo)地位的祖父母去大膽溝通。其實(shí)，如果父母能表現(xiàn)得堅(jiān)定而平靜，會(huì)比激動(dòng)地指責(zé)更能讓祖父母有所觸動(dòng)。

我在許多家庭中看到，孩子的父母愛(ài)自己的父母，但在對(duì)待孩子的方式上卻不能達(dá)成一致。例如：祖父母堅(jiān)持催促或強(qiáng)迫喂食，或者胳肢孩子讓孩子笑得歇斯底里，或者在游樂(lè)場(chǎng)里，孩子想去游樂(lè)器械上玩，他們卻堅(jiān)持讓孩子坐在身邊，或者用妖怪故事嚇唬孩子。有的老人就是學(xué)不會(huì)新觀念，這是事實(shí)，如果父母認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，不管付出多少耐心去解釋，也會(huì)毫無(wú)收獲。他們要么必須容忍祖父母的錯(cuò)誤做法，如果那些行為看來(lái)對(duì)孩子危害不太大的話；要么必須和祖父母保持距離，只有父母在場(chǎng)時(shí)祖父母才可以短暫來(lái)訪。

一位疼愛(ài)孩子的祖母，對(duì)于因離婚、疾病或死亡失去媽媽，而和爸爸生活在一起的孩子尤為重要，同樣，一位祖父對(duì)與單親媽媽一起生活的孩子也起著重要作用。即使和父母生活在一起的孩子，擁有一份對(duì)祖父母的依戀也是很有價(jià)值的，對(duì)那些失去父母一方的孩子就更加重要了。

如果祖父母來(lái)問(wèn)我的建議，我會(huì)說(shuō)：充分享受兒孫的樂(lè)趣，盡量不要做那些干擾他們父母的事情，無(wú)論你多么相信自己，可以討論不同意見(jiàn)，但是要尊重他們，因?yàn)楦改赣凶罱K決定權(quán)。不要給孩子太多的禮物和對(duì)他們說(shuō)太多話，最能讓孩子們愛(ài)上你的談話，是你真的傾聽(tīng)他們的故事，對(duì)他們所說(shuō)的話表現(xiàn)出感興趣。如果你能夠不加否定地傾聽(tīng)，孩子們會(huì)喜歡和你說(shuō)更多更多的話，他們的故事和評(píng)論也是非常有趣的。