多年以前，我寫過一篇關(guān)于繼父母問題的文章，當(dāng)時(shí)我自認(rèn)為里面有許多高明之處。但是，當(dāng)我成為一位11歲女孩的繼父之后，我發(fā)現(xiàn)我其實(shí)一點(diǎn)都不了解該怎么做。我?guī)е趩屎筒豢烊ヒ娏艘晃粚@類問題有獨(dú)到研究的咨詢顧問，她給了我信心和希望。她說如果我認(rèn)為自己可以在一兩年內(nèi)被繼子女所接受，那我就是生活在幻想之中，所以我不必把失敗全部歸咎于自己。我安下心來著手解決問題，定期接受家庭治療的幫助。由于這個(gè)問題日漸普遍，這方面的書和文章越來越多，我從大量閱讀中也獲得了許多深刻見解。隨著過去15年來離婚率的成倍上升，我們當(dāng)中有更多人成為繼父繼母，這已并不讓人感到驚訝了。

首先我會(huì)斗膽指出，人們一般只要提到再婚家庭，就會(huì)覺得這種繼父、繼母與繼子女之間是難以相處的，他們會(huì)互相怨恨對方，在許多童話故事和小說中的反面人物都是邪惡的繼母或殘忍的繼父，這不是偶然的，對身在其中的孩子們來說，不管繼父繼母的真實(shí)人品如何，他們就是這樣認(rèn)為的。因?yàn)樵诟改鸽x婚或其中一位去世之后，孩子已把自己和身邊這位親媽或親爸的關(guān)系視為密不可分，而繼父繼母則是一個(gè)闖入者。孩子們并不喜歡這個(gè)外來者，也不允許這個(gè)闖入者承擔(dān)起一部分親生父母關(guān)心孩子的責(zé)任，所以這激起繼父繼母強(qiáng)烈的嫉妒和不滿。為了證明自己有理，孩子就必定會(huì)夸大繼父繼母的缺點(diǎn)并無視他們好的一面。

毫無疑問我現(xiàn)在關(guān)注的就是消極的那一面。幼小的孩子有時(shí)候確實(shí)會(huì)懇求他們的父母再婚，而且可能對繼父繼母相當(dāng)熱情，但是在表面現(xiàn)象的背后，卻潛藏著轉(zhuǎn)為痛苦的可能。

孩子們表現(xiàn)出來的敵意包括：不友好、不合作和言行粗魯，這些遲早會(huì)鬧得繼父繼母不得安寧，即使他們真的是那種特別體諒孩子、特別有耐心的父母，最終也會(huì)生氣和否定孩子，也許會(huì)大發(fā)雷霆。于是，孩子就認(rèn)為這恰好證明了繼父母對自己懷有敵意，他們本來就打算相信這種最壞的情況，這讓他們覺得自己有理由表現(xiàn)得更惡劣。

繼父繼母會(huì)責(zé)備孩子的親生父母教育出品行如此惡劣的孩子，并不斷要求糾正孩子的行為，于是，孩子會(huì)認(rèn)為繼父母在試圖讓親生父母與自己作對，而親生父母覺得自己要崩潰了，無論向著哪一方都會(huì)傷害另一方。

在我自己做繼父的經(jīng)歷中，辛格從7歲時(shí)父母離婚到11歲時(shí)我走進(jìn)她的視野，她在很大程度上獨(dú)享媽媽的愛，沒有什么競爭對手?，旣惡臀沂窃诩永Ｄ醽喴淮螘?huì)議上一見鐘情的，她生活在那里。所以，在辛格有機(jī)會(huì)見到我之前，我們已經(jīng)在一定程度上確定了關(guān)系，她從一開始就有被剝奪了參與選擇的感覺。

后來，在瑪麗和我彼此熱戀時(shí)，對辛格的感情關(guān)注得太少了，瑪麗來維爾京群島看我，以便我們能夠更好地相互了解，并且也看看她是否愿意生活在一條帆船上。因?yàn)樽詮奈乙砸粋€(gè)醫(yī)學(xué)院教授的身份退休后，我就住在一條帆船上，每年冬天到維爾京群島，夏天到邁阿密?，旣惽皟纱蝸砭S爾京群島的時(shí)候，把辛格托付給好朋友照看，但是據(jù)說她很不高興也不聽話，所以，第三次旅行我們邀請了辛格和一位朋友。辛格對我很冷淡，還有一次她的過分無禮讓我的憤怒爆發(fā)了。

隨著辛格漸漸長大，膽子也大起來，特別是當(dāng)我們的言行讓她覺得我們不愛她，覺得自己被忽視和被拋棄的時(shí)候，她會(huì)指責(zé)我們，我們當(dāng)然也會(huì)為對她的忽視和遲鈍感到內(nèi)疚，但是，我并不認(rèn)為事實(shí)全像辛格自己單方面感覺到的那樣。

當(dāng)我們在相識10個(gè)月后準(zhǔn)備結(jié)婚時(shí)，辛格請求我們把住處安在阿肯色州，這里是她成長的地方，是她成為父母雙方家庭中第一個(gè)孫女的地方，也是她爸爸生活的地方。我們同意把家安在阿肯色州，辛格和她爸爸也同意在每年我們乘船出海的幾個(gè)月里他們倆住在一起。但是一年后房子建成的時(shí)候，她爸爸改了主意，希望她要么全年和他住，要么一天也不要和他住。于是，辛格只好春天和秋天的時(shí)候和我們一起住在阿肯色州，圣誕節(jié)和春假期間跟我們一起航海到維爾京群島。開始她極為固執(zhí)地拒絕和我們一起去邁阿密，因?yàn)樗谀莾汉臀矣羞^很不友好且令人寒心的記憶。一年之后，她同意去了，在邁阿密海邊和一個(gè)舞蹈團(tuán)還有朋友們一起度過了一段美好時(shí)光，只是還不愿意和我們一起坐船，除非我們向她施加壓力。

我們帶她去蘇聯(lián)參加了一次國際兒童營和兒童節(jié)活動(dòng)，我受邀在那里考察兒童保健工作，還有的夏天我們帶她去薩爾茨堡、巴黎和東京，我在那里做演講。其他時(shí)間當(dāng)我和瑪麗出海航行的時(shí)候，辛格就和她在阿肯色州的朋友住在一起，但那終歸不是個(gè)理想的解決辦法。

一年夏天，我們答應(yīng)了她的請求，7月份的時(shí)候待在阿肯色而沒有去邁阿密，但是她幾乎所有的時(shí)間都和朋友住在城外，盡管我們極力建議，她還是不肯請朋友到我們所住的湖邊來。我們很少見到她，真后悔決定待在那里。