“你知道嗎，事實上，”羅爾斯頓先生明智地說，“這要比吸引眼球或者所有類似的東西更重要。我不認為菲茨杰拉德殺了懷特，毫無疑問，他根本就沒有殺懷特。”

說完這句話，人們會始終不變、異口同聲地問：“那么是誰殺死了他？”

“啊哈，”菲利克斯把頭歪向一邊，像個沉思中的小麻雀一樣反駁著，“偵探查不出來，這就是困難所在。哎呀，我還得考慮是否應(yīng)該自己調(diào)查一番。”

“但是你了解偵探這個行業(yè)嗎？”有人會問。

“哦，親愛的，是的，”他做了一個漫不經(jīng)心的手勢，“你知道，我讀過加博里奧的作品，偵探們過的是非?？旎畹纳??！?/p>

盡管這樣推托，在羅爾斯頓的內(nèi)心深處，他相信菲茨杰拉德是有罪的。但是，他是那些人群中的一個--他們既有一顆柔軟的心，又有著不易被擊敗的天性，而后者可能更普遍--他們認為自愿幫助那些處于不幸的人是自己義不容辭的責(zé)任。毋庸置疑，世界上存在著這樣的人。他們認為尼祿①是個令人愉快的年輕人，他的殘忍只是情緒高漲的結(jié)果；他們認為亨利八世②是個可憐的有六個妻子的懼內(nèi)的丈夫。這些人以對那些凱利③幫的無賴流氓表示同情為樂。他們把那些人當(dāng)成英雄主義的化身，由于人們對法律狹隘的理解，這些英雄被無情、可恥地對待著。如果世界上一半的人都在踢打那個落難的人，那么另外一半的人則會無一例外地用半便士安慰那個伏倒在地的人。

因此，即使反對菲茨杰拉德的公眾輿論的力量強大到壓倒多數(shù)，總會有一些人對他表示公開的同情，這使麥吉感到一絲安慰。就算所有的人都在譴責(zé)她的情人，她也不會相信他有罪。邏輯的元素并沒有進入女性冠軍賽的范疇。她對男人的愛足可以把他贊美到半人半神的地步。她堅決拒絕看到偶像的泥制底座。當(dāng)所有人都遺棄他的時候，她靠近他；當(dāng)所有人朝他皺眉的時候，她向他微笑；當(dāng)他死去的時候，她把他當(dāng)做圣人和烈士一樣緬懷。如今的年輕人傾向于貶低女性，但是，當(dāng)一個男人遇到困難，卻沒有一個女人站在他身邊，對他說激勵的話語，給他以愛的撫慰的時候，這個男人才是可憐的東西。麥吉·弗萊特比就是這樣的女人，一個真正的女人，堅持自己的主張，決不投降。她拒絕向任何人或者任何言論屈服。他是無辜的，他的無辜總有一天會得到證明，因為她有預(yù)感，他會在關(guān)鍵時刻獲救。然而，怎么得救，她不知道。但是她肯定會是這樣。她本來想去監(jiān)獄看望布萊恩，但是她的父親堅決不同意。所以，她只能從卡爾頓那里得到有關(guān)布萊恩的消息，并通過他給布萊恩傳信。

布萊恩執(zhí)意拒絕做“不在現(xiàn)場”的辯詞讓卡爾頓煩惱不已。越是這樣，他越是無法想象，究竟是什么原因可以讓自己的客戶寧愿冒這樣的危險。

“如果是為了一個女人，”他對布萊恩說，“我不管她是誰，這可真夠堂·吉訶德的。自我保護是人類最基本的天性，如果我的脖子面臨危險，我才不管是男人、女人還是小孩，我首先要保住自己這條命?！?/p>

“我敢說，”布萊恩回答道，“如果你有我這樣的理由，可能想法就會不同了。”