自古以來(lái)，中國(guó)就有一句老話：“人貴有自知之明?！边@一句話暗示給我們，有自知之明并不容易，否則這一句話就用不著說(shuō)了。

——季羨林

季老德高望重，同時(shí)也很具自知之明。他在學(xué)術(shù)上取得巨大成績(jī)、聲譽(yù)日隆的時(shí)候，他并沒(méi)有覺(jué)得自己是天賦異才，而是自始至終保持一個(gè)謙遜的態(tài)度，把自己的成功歸結(jié)為勤奮、機(jī)遇和天資的三重產(chǎn)物，并且非常強(qiáng)調(diào)勤奮和機(jī)遇的作用。

其實(shí)，自知之明本身也是成功者必備的一個(gè)要素。老子《道德經(jīng)》中講：“知人者智，自知者明”，簡(jiǎn)單明白，人了解別人是一種智慧，但首先要全面地了解自己，清醒地認(rèn)識(shí)自己，然后才能發(fā)揮自己的才能，揚(yáng)長(zhǎng)避短，戰(zhàn)勝自身弱點(diǎn)，取得重大成就。所以，古人反復(fù)強(qiáng)調(diào)“自知之明”的可貴。

人是一個(gè)充滿先天缺陷的生命個(gè)體，驕傲、盲目、膨脹，都可以導(dǎo)致自我迷失。所以我們?cè)谡劦健白灾鳌睍r(shí)，常常強(qiáng)調(diào)認(rèn)識(shí)自己短處和不足的重要性，認(rèn)識(shí)與生俱來(lái)的缺點(diǎn)，才能正確地把握自己的行動(dòng)，對(duì)周圍事物作出恰當(dāng)判斷。

熟悉《三國(guó)演義》的人，能從中找到很多關(guān)于“自知之明”的情節(jié)。比如“蔣干盜書”中，蔣干就以為自己天下第一聰明，搞不清楚自己跟周瑜PK的重量級(jí)差別，結(jié)果被周郎耍得像個(gè)猴子一樣，徒增笑柄；另外如楊修者，也是自以為天下第一聰明，情不自禁地就想對(duì)曹操的家事指點(diǎn)江山，結(jié)果落得“夢(mèng)中被斬”的下場(chǎng)；還如諸葛亮揮淚斬馬謖，馬謖者就是趙括之再生，自恃甚高，卻是紙上談兵，到底掛了自己的青春生命。

沒(méi)有自知之明的人，常常表現(xiàn)出自以為是的特性。歷史上很多著名的失敗，如色厲內(nèi)荏的袁紹、好大喜功的苻堅(jiān)、驕傲自滿的項(xiàng)羽，都是因?yàn)闆Q策時(shí)缺乏必要的自知之明所致。要有自知之明，這是一個(gè)重要的失敗者教訓(xùn)，同時(shí)也是成功者的金玉良言。

1952年11月9日，愛(ài)因斯坦的好朋友以色列總統(tǒng)魏茨曼逝世，而在前一天，愛(ài)因斯坦就收到了以色列駐美大使轉(zhuǎn)來(lái)的信件，該信件傳達(dá)了一個(gè)無(wú)比重要的信息：以色列總理本·古里安正式提請(qǐng)愛(ài)因斯坦為以色列共和國(guó)總統(tǒng)候選人。

當(dāng)時(shí)，接到信的愛(ài)因斯坦被同胞的好意所感動(dòng)，但經(jīng)過(guò)冷靜分析之后，愛(ài)因斯坦還是決定謝絕這一美意。

很快一位記者電話采訪愛(ài)因斯坦，問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)要請(qǐng)您出任以色列共和國(guó)的總統(tǒng)，教授先生，您會(huì)接受嗎？”

愛(ài)因斯坦回答：“不會(huì)，我當(dāng)不了總統(tǒng)?！?/p>

記者不死心：“可是，總統(tǒng)并沒(méi)有很多具體的事務(wù)要處理，這是個(gè)象征性的位置。教授先生，您是偉大的猶太人，是全世界最偉大的人。由您出任以色列總統(tǒng)，作為猶太民族的偉大象征，簡(jiǎn)直再合適不過(guò)了！”

愛(ài)因斯坦回答：“不，我無(wú)法勝任?！?/p>

愛(ài)因斯坦剛剛放下電話，駐美以色列大使的電話便接通了。大使說(shuō)：“尊敬的教授先生，我奉以色列共和國(guó)總理本·古里安的指示，向您詢問(wèn)：如果提名您當(dāng)總統(tǒng)候選人，您愿意接受嗎？”

愛(ài)因斯坦：“大使先生，關(guān)于自然，我了解一點(diǎn)；關(guān)于人，我一無(wú)所知。我這樣的人，如何出任總理一職呢？請(qǐng)您替我向社會(huì)輿論解釋一下。”

大使再次爭(zhēng)?。骸白鹁吹慕淌谙壬压士偨y(tǒng)魏茨曼也是教授，您應(yīng)該對(duì)自己有信心。要知道，每一個(gè)以色列公民，或者說(shuō)全世界每一個(gè)猶太人，都在此刻期待著您！”

“不，魏茨曼同我不一樣。他能勝任，我不能。”