在慘烈的爭奪戰(zhàn)中，攻守雙方在堅韌與耐力上展開了激烈的較量，德軍被蘇軍拖入了一場曠日持久的消耗戰(zhàn)。即便如此，保盧斯、霍斯和普通的德軍士兵仍然堅信，德軍終將取得最后的勝利。他們認(rèn)為，第6集團軍從來沒有被擊敗過，是德軍中戰(zhàn)斗力最強的野戰(zhàn)集團軍。如果敗在狼狽退守斯大林格勒的蘇軍第62集團軍的手下，那是根本無法想像的事情，也是根本不可能的事情。當(dāng)?shù)?4師最后占領(lǐng)谷倉時，蘇軍在察里察河南部的防御陣地也開始瓦解。近衛(wèi)第35師已在德軍的猛攻之下潰不成軍，元氣大傷的第92旅的海軍陸戰(zhàn)隊隊員與步兵第42旅的殘部會師，第42旅旅長已經(jīng)在9月23日德軍的空襲下陣亡。對于察里察河南岸的戰(zhàn)況，崔可夫只能依靠現(xiàn)場戰(zhàn)地指揮官的報告進行掌握。然而，9月24日，迫于巨大的戰(zhàn)斗壓力，第42旅代理旅長把部隊從西岸轉(zhuǎn)移到伏爾加河中央的格羅德尼伊島上，他從這里不斷地向崔可夫發(fā)送錯誤報告。他這種有意欺騙上級、謊報軍情的做法直到9月25日才被發(fā)現(xiàn)，但此時南部的戰(zhàn)斗已經(jīng)失敗。后來，第42旅新任旅長在戰(zhàn)斗中途向崔可夫報告該旅嚴(yán)重缺乏彈藥、食物與水，無法再堅持更長時間。

霍夫曼在9月26日的日記中這樣抱怨：“我們團已經(jīng)卷入連續(xù)的戰(zhàn)斗中。占領(lǐng)谷倉之后，蘇聯(lián)人繼續(xù)頑強抵抗。你根本看不到他們，他們藏匿在房屋內(nèi)和地窖中，從四面八方進行射擊，包括從我們后方發(fā)動襲擊――他們在使用土匪的野蠻戰(zhàn)法?！比欢?，9月26日晚些時候，霍夫曼和戰(zhàn)友們終于獲得了短暫的喘息機會。蘇軍第92旅在第24裝甲師與第94步兵師的聯(lián)合進攻下被擊潰，與第42旅殘部一起撤退并渡過伏爾加河。這時，德軍第24裝甲師已經(jīng)突進至伏爾加河，并在察里察河南部將中央棧橋置于己方火力控制之下。

崔可夫的第62集團軍在敵人第一次進攻中得以幸存下來，但德國人已經(jīng)贏得了一場重要的戰(zhàn)術(shù)勝利。第4裝甲集團軍已經(jīng)抵達伏爾加河，形成一條從察里察河到南部庫珀羅斯諾雅郊區(qū)之間綿延8公里的前線。德軍已經(jīng)將紅斯洛博達西部的中央棧橋置于自己的火力之下。同時，德國空軍對強渡伏爾加河運送人員與物資的蘇軍舟艇編隊不斷進行攻擊。在斯大林格勒市中心，德軍占領(lǐng)了火車站，將蘇軍暫時趕出了馬馬耶夫崗高地。蘇軍對德軍第6集團軍北翼的反攻已被一一化解，第62集團軍的橋頭堡已經(jīng)退至斯大林格勒北部的工業(yè)區(qū)。然而，目前的狀況并沒有讓人感覺到勝利的跡象。蘇軍的抵抗使得德軍驚恐不安。此時的德軍已經(jīng)沒有了往日的驕傲自大和盛氣凌人，而且也不再對蘇軍的戰(zhàn)斗能力不屑一顧了。德軍士兵在戰(zhàn)斗開始數(shù)小時后，清楚認(rèn)識到自己正在一種非同尋常的環(huán)境下作戰(zhàn)，他們疑慮重重，蘇軍并不會與他們展開面對面的對攻，而是隱蔽在暗處與自己周旋?；舴蚵?月28日的日記中記錄了他所在部隊?wèi)c祝勝利的場面：“我們與坦克一道占領(lǐng)了斯大林格勒南部并抵達伏爾加河。我們?yōu)閯倮冻隽藨K重的代價。在三周時間內(nèi)，我們前進了大約英里。司令官向我們祝賀勝利……戰(zhàn)爭究竟在什么時候才能夠結(jié)束？斯大林格勒的蘇軍什么時候才能被消滅？這場大屠殺能不能在圣誕節(jié)之前結(jié)束呢？”

德軍士兵很快意識到這是一場不同尋常的戰(zhàn)役，他們將斯大林格勒的戰(zhàn)斗稱為“貓捉老鼠戰(zhàn)爭”。德軍司令部則設(shè)法采取措施，盡最大可能使德軍適應(yīng)這種混亂的巷戰(zhàn)。然而，在巷戰(zhàn)這種嚴(yán)重擁擠與局限的情況下，德軍靈活的機動作戰(zhàn)能力無法發(fā)揮有效的作用。同時，空中力量、裝甲部隊與步兵之間協(xié)同作戰(zhàn)的威力也蕩然無存。曾經(jīng)參加過斯大林格勒戰(zhàn)役的漢斯·多爾少將在1955年出版的《挺進斯大林格勒》中這樣描述當(dāng)時的場面：“實施大規(guī)模集團作戰(zhàn)的時代已經(jīng)一去不復(fù)返了，戰(zhàn)爭已從最初開闊的平原進入伏爾加河、起伏的山崗、擁擠的溝壑和灌木叢中，進入斯大林格勒工業(yè)區(qū)，在崎嶇不平的地段展開，這里的鋼筋混凝土與建筑物林立?！贝饲?，德軍主要通過同時使用空中力量、裝甲師以及步兵發(fā)動猛烈進攻，在開闊地帶進行的機動作戰(zhàn)中，德軍的戰(zhàn)術(shù)能力很少能被敵人超越。然而，在斯大林格勒，在他們認(rèn)為迥然不同的戰(zhàn)斗中，德軍指揮官也在盡量尋求使用自己熟悉的戰(zhàn)法。德國空軍從空中進行轟炸，一隊隊裝甲部隊向前突進，步兵緊隨其后，德軍希望能夠通過這種戰(zhàn)法實現(xiàn)小規(guī)模的殲滅戰(zhàn)。然而，街道上瓦礫堆積如山，擁擠不堪，很難在圍殲敵人時進行多兵種協(xié)同作戰(zhàn)。德軍實施“大規(guī)模殲滅戰(zhàn)”主要依靠師級指揮官實施機動靈活的戰(zhàn)術(shù)指揮，然而，在斯大林格勒這座機動性受到極大限制的城市，戰(zhàn)術(shù)指揮權(quán)必須下放到團級指揮官，甚至營級指揮官。但是，這種指揮水平與德軍大規(guī)模集群聯(lián)合作戰(zhàn)極不協(xié)調(diào)，而后者正是保盧斯、霍斯以及大多數(shù)司令官認(rèn)為的能夠迅速消滅蘇軍所必需的戰(zhàn)法。