出來后，一直給大賓幫忙跑腿，沒幾天發(fā)現(xiàn)自己確實也幫不了什么忙。大概過了有一個月左右，我覺得我繼續(xù)待在上海只會是大賓的一個累贅，賭場繼續(xù)開張似乎不大可能的。上海離家很遠，一直沒能適應(yīng)上?？谝?，聽著滿街“阿拉”、“儂好”，“我是外鄉(xiāng)人”的感覺越來越強烈。

一次喝酒，我跟大賓說我想離開上海，他當(dāng)時反對得厲害，但也沒犟過我。他見留不住我，給我買了一個手機做分手禮物。1997年還是滿街大哥大配傳呼的年代，小型手機很少人用，價格貴得嚇人，帶號一共要一萬八萬（估計現(xiàn)在扔在地上都沒人撿）。大賓說他隨時準備東山再起，那時候，還需要我來幫他。

于是我就接受了這份厚禮，又盤桓了幾日，和這些朋友舉行了幾場告別宴，我離開上海，回到了離家近的一座城市，租了套房子，算是有了落腳的地方。

1997年，滿街都是賭博機，游手好閑的我天天去那里玩，撲克機是死活不玩的，就去搖搖37機，10塊錢換100個幣，打發(fā)空虛無聊，打發(fā)的時間，輸了就輸了，從來不和機器較真。

在游戲廳里慢慢又認識了一些人，那是一些投機的人。他們整天呆在游戲機房里，也不正經(jīng)去玩。但對那些機器吃了多少分、吃了多少幣、哪些機器啥時候爆過，研究得很清楚。一旦有機器吃的分多了，機器上的人離開，他們立刻占上去玩，事實上，他們費盡心思，也沒撈到多少。

漸漸的彼此都混熟了些，經(jīng)常一起去喝點扎啤吃點燒烤，這些人還是些小賭徒，沒事的時候就湊一起玩“斗雞”。

斗雞是一種很普及的賭博方法，一副撲克，打法類似梭哈，三個一樣的最大，依次下去就是同花的順子、同花的雜牌、雜牌的順子、雜牌；要是兩家出一樣的牌的時候，就比牌面最大的一張牌；三張都一樣大的時候，則要比花色，依次是紅桃、黑桃、方塊、草花。有的地方也叫“斗智”，我覺得這個叫法更形象。一副牌多家玩都可以，三個人、七個人都可以玩。每人發(fā)三張牌，每人只能看到自己的牌，根據(jù)自己拿到的牌的大小決定下注還是跟注。你可以通過跟注的過程去試探別人；也可以通過察言觀色來估計對方的底牌。整個過程就是斗智的過程，但是發(fā)到手里的牌的好壞也是輸贏的關(guān)鍵。你分到了一手爛牌，任你演戲演得再好，人家底牌好，是不會被你輕易嚇唬走的。

剛玩的時候，我每次下注的金額是1塊錢。不要以為這個賭注小，底錢1元，封頂10元，只剩最后兩家的時候才可以看底牌，要求看的那一家必須壓雙倍才可以去看；如果覺得牌好，可以在1—10元之間任意下注。下家要跟也必須押同樣的注，也可以先悶一次，緊跟著的下家必須雙倍跟，一局下來激烈了也能達到幾百元的樣子。

開始大家都漫不經(jīng)心地玩著，打發(fā)時間，圖個樂乎?？傆胁徽J識的人加入進來，我也從不出千，一切聽天由命。

直到有一天發(fā)現(xiàn)有人在我眼皮底下出千，我將計就計，狠賺一筆。那天，被打發(fā)去買撲克的人拿回來了一副魔術(shù)撲克，這東西我在賭場工作的時候接觸過不少，我也不去說破，反正你認識，我也認識。

可能他眼神不夠，只認得自家的牌，我可是全場都認識，也樂得撿現(xiàn)成的。我經(jīng)常把自己的撲克故意收攏在一疊，這樣他想看我的牌，也只能認出一張來，有時候他們故意碰到我的牌，想碰開看清所有的牌，我也裝糊涂，從來不去說破。

我在場上就很容易認出聯(lián)手搞鬼的人，也知道他們里面哪些是凱子（當(dāng)然了，我可能也被當(dāng)成凱子）。

但是那些凱子也有不甘心就這么輸?shù)模氡M辦法，比如把牌故意掐個邊做記號什么的，我從不說破，我仗著認牌比他們快，每天都能贏個百十來元。我贏來的錢一分不留，都是請大家吃吃喝喝。一來，在這樣的局上我從來不用手法，二來，大家看我經(jīng)常贏錢但是從沒把錢拿走，他們都愿意和我交朋友，都說我斗雞玩得好，我呢，也樂得大家奉承我。

大概請了他們20多天的客，他們可能發(fā)現(xiàn)想贏我的錢不容易，就慢慢都淡了。這期間，他們拿了多少種這樣那樣的撲克，我都不記得了。

從這個局里，我認識了三元。

三元是附近最繁華的步行街上的地頭蛇，個子不高，但很壯實。據(jù)說他蹲了好幾次監(jiān)獄，也沒有正經(jīng)工作，養(yǎng)了幾個小姐，專門在電影院陪人家看電影，他和幾個哥們在電影院附近暗地里盯著，防止遇到有人不給小費的事情發(fā)生。小姐陪人進了電影院，他沒事就跑到電影院附近的游戲廳里晃。

玩得久了，就經(jīng)常一起去喝酒。有一次，我倆都喝得有點大，他摟著我的肩膀，舌頭也大了，說：“老三，看得起我的話，咱哥們真心交個朋友?！豹?/p>

我還算清醒，有點不以為然，說：“你拉倒吧，還和我交朋友？差點把我當(dāng)凱子?！豹?/p>

他喝了不少，卻一點也不糊涂，竟有點不好意思了。我看他不好意思，也有點后悔說出這個話來。

“老三，哥們那會兒糊涂呀，真不是特別想搞你，大家說你從外地過來，看著像有點錢的，大家都這么說，我也不能擰著。結(jié)果呢，我們搞了半天，都讓你贏了。老三，我為啥想跟你真心交朋友，知道不？你這人講究，不是那種認錢不認人的雞巴人，贏了多少也不拿走，都給兄弟們花了，我就看重你這樣重情義的講究人。老三，你不跟兄弟好，就是看不起我三元?！豹?/p>

喝了點酒，又給他這么捧，心里受用，借著酒勁，跟他好頓吹牛皮，幾乎把我自己吹成了賭神。