“有證據(jù)顯示是一隊(duì)巨人摧毀了這個(gè)村子，”布魯姆說(shuō)，“我想我們遇到的不過(guò)是散兵游勇?！?/p>

“他們有多少人？”

布魯姆擺弄著韁繩，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)：“隊(duì)伍短小精悍，人數(shù)足以毀滅亞茲科，卻又便于在鄉(xiāng)村地區(qū)秘密活動(dòng)。約摸在一百人以下，五十人以上。如果我估計(jì)的沒(méi)錯(cuò)的話，無(wú)論五十人還是一百人，對(duì)你來(lái)說(shuō)都是致命的。”切沃憂心忡忡地表示同意?！澳銈儜?yīng)該考慮撤離，”布魯姆繼續(xù)說(shuō)，“對(duì)想過(guò)安寧日子的人來(lái)說(shuō)，這兒已經(jīng)變得危機(jī)重重了。”

“我知道，但人們不肯搬。這兒是他們的家――也是我的家，雖然我來(lái)到此地不過(guò)幾年時(shí)間――他們視這個(gè)地方重逾性命。”切沃認(rèn)真地凝視布魯姆：“我們?cè)驍∵^(guò)個(gè)別的巨人，村民們因此過(guò)份輕敵了。我很害怕某一天，當(dāng)我們從夢(mèng)里醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)被人割斷了喉嚨。”

弓箭手捧著一大堆東西從一間屋子里出來(lái)，把它們拿到布魯姆面前。布魯姆付完錢(qián) ，等這人離開(kāi)后問(wèn)道：“為什么他們將保衛(wèi)達(dá)若特的任務(wù)交給了你？”

切沃聳聳肩：“我曾在國(guó)王的軍隊(duì)中服役數(shù)年?！?/p>

布魯姆在買(mǎi)來(lái)的東西里掏了一會(huì)，拿出一副手套遞給伊拉龍，接著將剩下的裝進(jìn)他們的鞍囊里。伊拉龍戴上手套，小心地讓手心一直朝下，手指屈張數(shù)次，感覺(jué)手套的皮質(zhì)很好，很結(jié)實(shí)，雖然表面有用舊的劃痕。“好了，”布魯姆說(shuō)，“正如我答應(yīng)過(guò)的，我們要走了?！?/p>

切沃點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳銈兊嚼讱W那城之后，能否幫我們一個(gè)忙？請(qǐng)將我們和其他村鎮(zhèn)的處境向帝國(guó)示警。如果消息現(xiàn)在還沒(méi)傳進(jìn)國(guó)王的耳中，我們境況堪憂。如果他早已得知卻無(wú)所作為，境況同樣堪憂?！?/p>

“我們會(huì)轉(zhuǎn)告的。愿你的寶劍鋒芒不滅?！辈剪斈氛f(shuō)。

“你也一樣?！?/p>

馬車(chē)閃開(kāi)一條道，他們離開(kāi)村子，走進(jìn)尼諾河岸邊的樹(shù)叢里。伊拉龍向藍(lán)兒傳送消息，我們正在回去的路上，平安無(wú)事。她只是報(bào)以隱忍的怒意。

布魯姆捋著長(zhǎng)須：“帝國(guó)的情形比我想像的還糟糕。商人為卡沃荷帶來(lái)令人不安的消息，但我從沒(méi)想到它波及的范圍如此之廣。巨人到處出沒(méi)，看起來(lái)受到攻擊的是整個(gè)帝國(guó)，然而我看不到任何調(diào)兵譴將的跡像，好像國(guó)王完全無(wú)意于保衛(wèi)自己的領(lǐng)土。”

“很蹊蹺。”伊拉龍附和說(shuō)。

布魯彎彎腰，避過(guò)一處低矮的樹(shù)枝：“我們?cè)谶_(dá)若特時(shí)，你運(yùn)用自己的特殊能力了嗎？”

“當(dāng)時(shí)沒(méi)有理由這樣做呀?！?/p>

“錯(cuò)了，”布魯姆指出，“你應(yīng)該去感應(yīng)切沃的意圖。以我有限的能力，都能做到這一點(diǎn)。如果村民有殺死我們的傾向，我不會(huì)一味呆著不動(dòng)。然而，我感覺(jué)到當(dāng)時(shí)有通過(guò)談判得以脫身的機(jī)會(huì)，這正是我所做的?！?/p>

“我怎么能知道切沃在想什么？”伊拉龍問(wèn)道，“難道你覺(jué)得我應(yīng)該可以看穿人們的思想嗎？”

“用用心！”布魯姆責(zé)備地說(shuō)，“你該知道答案。你應(yīng)該可以用與卡多克和藍(lán)兒交流的方式，洞察切沃的意圖。人的意識(shí)和龍或馬相差并不是太大，這事做起來(lái)很簡(jiǎn)單，但它是你必須在使用中慎之又慎的一項(xiàng)能力。人的意識(shí)是他最隱私的所在，除非環(huán)境所迫，否則你不得加以冒犯。在這一點(diǎn)上，龍騎士有非常嚴(yán)格的律令，如果他們觸犯了這個(gè)規(guī)定而沒(méi)有正當(dāng)理由，將會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰?！?/p>

“你也有這個(gè)本事，雖然你不是龍騎士？”伊拉龍問(wèn)。

“我以前說(shuō)這，只要經(jīng)過(guò)正確的指引，誰(shuí)都能用意識(shí)進(jìn)行交流，只不過(guò)成就各有不同。這項(xiàng)能力是否屬于魔法的范疇還很難斷語(yǔ)。當(dāng)然，懂得魔法會(huì)激發(fā)這種才能――或者能使人與龍心心相通――但我知道很多人完全憑自己掌握了這項(xiàng)本領(lǐng)。想想吧：你能與任何生靈展開(kāi)交流，雖然也許不一定很清晰。你可以花上一整天時(shí)間，聆聽(tīng)一只鳥(niǎo)兒的思緒，或者了解蚯蚓在暴風(fēng)雨中的感受。不過(guò)我一向?qū)π▲B(niǎo)沒(méi)什么特別的興趣，我建議你從貓入手，它們很有性格?！?/p>