伊拉龍（Eragon）在一片被踩平的蘆葦上跪下來(lái)，老練地察看足跡。上面的腳印告訴他，就在半個(gè)小時(shí)以前，鹿群到過(guò)這片草地，它們很快就會(huì)歇息了。他的目標(biāo)還在鹿群中，就是那頭左前足瘸得很厲害的小母鹿。它居然可以走那么遠(yuǎn)而沒(méi)有被狼或熊抓住，真讓他嘖嘖稱奇。

夜空深邃而明凈，一絲微風(fēng)輕輕拂過(guò)。四周都是山，銀白色的云彩飄在山頂上，兩座山峰之間的凹處躺著一輪秋天的滿月，月華淡紅，勾勒出云朵發(fā)亮的邊緣。遠(yuǎn)處冰川凝止，積雪熠熠生輝，冰水融化成數(shù)道小溪，從山上奔流而下。霧氣在山谷底部悄悄流淌，濃得讓他簡(jiǎn)直看不見(jiàn)自己的雙腳。

伊拉龍已經(jīng)滿十五歲，用不了一年就是大人了。他眉毛漆黑，褐色雙眸神采奕奕，一路奔波之下，衣衫處處撕裂。他的骨柄獵刀連鞘插在腰帶上，紫杉木的強(qiáng)弩外包著防潮的鹿皮套子，背上是一只木條做框的背囊。

伊拉龍尾隨這只鹿，在斯拜恩（Spine）山脈中越走越深。這座原始山林縱貫阿拉加西亞（Alagaesia），莽莽群山滋生出許多神秘故事和詭譎人物，無(wú)一不是兇機(jī)暗伏。然而，伊拉龍不怕斯拜恩――他是卡沃荷（carvahall）一帶唯一不畏兇險(xiǎn)，敢于深入蠻荒追蹤動(dòng)物的獵手。

今天是狩獵的第三夜，食物已經(jīng)消耗了一半。如果還不能捕獲那只鹿，他將不得不兩手空空地打道回家。寒冬迫在眉睫，家里急需儲(chǔ)備一些肉食，卻又沒(méi)錢(qián)到卡沃荷去買。

伊拉龍沉著地在朦朧月光中靜靜站立片刻，然后走進(jìn)密林，朝峽谷方向大步前進(jìn)。他相信鹿群會(huì)棲息在那里。樹(shù)木遮蔽天空，在地面投下羽毛般輕柔的影子。這條路他認(rèn)識(shí)，只需要偶爾察看一下鹿的蹤跡。

來(lái)到峽谷，他沉穩(wěn)地拉開(kāi)弩，然后拔出三支箭，裝上其中一支，將另兩只握在左手中。鹿群躺在草地上，月光下影影綽綽，一共大約有二十個(gè)靜默的黑影。他想抓的那頭小母鹿躺在鹿群邊緣，受傷的左前腿痛苦地朝外伸著。

伊拉龍緩緩潛近，張弩待發(fā)。過(guò)去三天的辛苦跋涉終于迎來(lái)這一刻，他最后一次調(diào)勻呼吸，然后――一聲轟然巨響傳來(lái)，震撼了夜空。

受驚的鹿群四散逃竄。伊拉龍猛沖上前，追過(guò)草地。一股熱浪向他襲來(lái)，臉頰一陣火燙。他身形驟停，向倉(cāng)惶跳躍的母鹿射出一箭。箭從母鹿身邊掠過(guò)，只差一指的距離，呼嘯著沒(méi)入黑暗之中。他嘴里低聲咒罵，一邊轉(zhuǎn)身，一邊不假思索地裝上另一支箭。

在他身后，鹿群棲身的所在，草木盡毀，灼成一片巨大的圓形焦土。松樹(shù)光禿禿地挺立著，針葉全都消失不見(jiàn)。焦土圈外的野草倒伏了一地?？罩杏酂熝U裊，彌漫著燒焦的煙火氣。在灼熱氣浪沖擊而成的圓圈中心，躺著一塊精美的藍(lán)色石頭。一小股輕煙彎彎繞繞，迂回盤(pán)旋，散成若有若無(wú)的絲絲縷縷，在石頭上縈繞徘徊。

伊拉龍小心提防可能的危險(xiǎn)，觀望了幾分鐘。除了煙氣繚繞，四周的一切都紋絲不動(dòng)。他調(diào)松弩弦，滿懷戒備地走上前去，來(lái)到石頭面前，月下的影子淡淡拖在地上。他用箭拔了拔石頭，隨即縱身向后一躍。沒(méi)有什么動(dòng)靜，于是他小心翼翼地拾起它。

天成的石頭從未見(jiàn)過(guò)光潔若此者。它寶藍(lán)色的表面完美無(wú)瑕，只是縱橫分布著一些極細(xì)微的白絲。握在手指間，冰涼，光滑，仿如堅(jiān)硬的絲綢。這塊橢圓形的石頭幾乎有一英尺長(zhǎng)，雖然實(shí)際上比看起來(lái)要輕，但依舊重達(dá)數(shù)磅。

在伊拉龍眼中，這塊石頭既美麗，又令人生畏。它來(lái)自何方？它為什么落在這里？更多擾人的問(wèn)題涌入腦中：它落到這兒，是純屬偶然，還是意味著我合該擁有它？如果他從那些古老的傳說(shuō)中曾有若干心得的話，那就是要防備魔法，以及使用魔法的人。

我該拿這塊石頭怎么辦呢？帶它上路會(huì)很累人，而且還可能有危險(xiǎn)，最好還是讓它呆在原地。一陣遲疑，他幾乎就要放下石頭，但卻有什么又阻止了他。至少，它可以換回一些食物呢。他聳聳肩，做出決定，將石頭塞進(jìn)背囊。