100年前，我們還無(wú)法辨認(rèn)古埃及的文字。一旦發(fā)現(xiàn)了象形文字(又稱神跡)的秘密，一座新的歷史知識(shí)的寶庫(kù)就向我們打開了大門?，F(xiàn)在，我們對(duì)那個(gè)時(shí)代的認(rèn)識(shí)，不再僅僅依靠《舊約》這個(gè)單一的記載。

公元前15世紀(jì)，統(tǒng)治埃及的，是一個(gè)叫做?？怂魉沟陌⒗文敛柯?。他們和猶太人同屬閃米特人種。?？怂魉谷顺蔀檎麄€(gè)埃及的主人后，他們建了一座新的都城，距離古埃及的首都底比斯幾百英里遠(yuǎn)。然后，他們就在那里安居樂(lè)業(yè)。大約在300年時(shí)間里，他們?cè)谀崃_河流域享有無(wú)可爭(zhēng)議的統(tǒng)治地位。

約瑟到埃及時(shí)，正值亞庇巴法老當(dāng)政。這位法老是希克索斯王朝的末代統(tǒng)治者。埃及人在經(jīng)過(guò)許多次失敗之后，終于擺脫了?？怂魉雇醭膲浩取Ｋ麄冇辛艘晃蛔约旱膰?guó)王，名叫亞希美斯，是舊都底比斯人，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，埃及人趕走了希克索斯人，再次贏得了對(duì)自己國(guó)家的控制。這樣一來(lái)，猶太人的日子就很難過(guò)了。他們和外國(guó)征服者有過(guò)很深的交情。在那個(gè)游牧王朝的宮廷里，約瑟曾是個(gè)有頭有臉的大人物。他有過(guò)高官厚祿，給自己的親戚很多好處，卻讓本地人為此付出代價(jià)。所有這一切，埃及人都牢記在心，可是，約瑟將他們的祖輩從饑餓中拯救出來(lái)的事，他們卻早就忘得一干二凈了。因此，他們對(duì)猶太人既憎恨，又蔑視，并且用實(shí)際行動(dòng)來(lái)表達(dá)這種態(tài)度。

亞伯拉罕的子孫們長(zhǎng)期住在尼羅河流域，過(guò)著舒適的生活，這種狀況既是好事，又是壞事。

第五章他鄉(xiāng)難留猶太人逐漸喜歡上大城市熱鬧、奢華的生活過(guò)去，猶太人一直是游牧民族，習(xí)慣在廣闊的土地上簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地過(guò)日子。如今，他們卻喜歡過(guò)城市生活。他們羨慕底比斯、孟菲斯和賽伊斯王宮里紙醉金迷的奢華生活。很快，他們就對(duì)簡(jiǎn)陋的帳篷嗤之以鼻了，而他們的祖先卻在這種帳篷里心滿意足地生活了許多個(gè)世紀(jì)。

他們賣掉牲畜，離開歌珊的牧場(chǎng)，向城鎮(zhèn)遷移。

可是，城鎮(zhèn)已經(jīng)人滿為患了。

新來(lái)者不受歡迎。埃及人認(rèn)為，這些家伙是來(lái)跟自己搶飯吃的。

很快，猶太人和埃及人之間就產(chǎn)生了矛盾。不久，這種矛盾就演變?yōu)榱钊瞬粣偟姆N族騷亂。

猶太人面臨的選擇是，要么變成埃及人，要么離開埃及。

當(dāng)然，他們?cè)噲D緩和矛盾，做些妥協(xié)，在這種情形下，誰(shuí)都會(huì)這么做?？墒?，這樣做的結(jié)果更加糟糕。形勢(shì)發(fā)展到雙方都不能容忍的地步。

約瑟的哥哥們來(lái)埃及的初衷是為了逃荒。他們的后代經(jīng)常談?wù)摶劐饶现氐目赡苄?。可是，這段旅程太漫長(zhǎng)、太艱辛了。在埃及能大口吃肉，沙漠里的日子卻苦不堪言。另一方面，城市生活是非常令人歡愉的。

猶太人發(fā)現(xiàn)，要下決心是很難的。

與眼前的險(xiǎn)境相比，他們對(duì)禍福不定的未來(lái)更加畏懼。所以，他們懶得動(dòng)彈，留在埃及的陋巷里不愿挪窩。

歲月如梭，過(guò)去了一年又一年，一個(gè)世紀(jì)接一個(gè)世紀(jì)，然而情況一切照舊，不曾改變。

終于，一個(gè)偉大的領(lǐng)袖出現(xiàn)了。他將許多猶太部落團(tuán)結(jié)成一個(gè)國(guó)家。他帶領(lǐng)猶太人離開埃及的沃土，這塊土地雖然給了猶太人舒適的生活，但舒適的生活卻無(wú)助于提高他們的地位。他指引猶太人返回迦南之地，亞伯拉罕、以撒和雅各把那里視做真正的家鄉(xiāng)。