大沙灘上是懸崖，有一條礫石路通向零落分布的大片低矮平房和可移動(dòng)房屋居住區(qū)。麥凱萊布的車子在礫石路上疾馳著，窗戶大開(kāi)。他仔細(xì)審視著路過(guò)的每一幢房子和每一輛房車，尋找標(biāo)志性的電話線連接裝置或者突起的微波天線。每每看到這些，他就駛近停下車，熄火后豎耳傾聽(tīng)。

通過(guò)電話和無(wú)線電的方式和外界相連的房屋不多。麥凱萊布推測(cè)這地方偏僻封閉，一般只有流亡他鄉(xiāng)、遺世隱居的人們才會(huì)選擇來(lái)這里。他們中大多數(shù)想與世隔絕，不需要借助先進(jìn)設(shè)備與外界保持聯(lián)系。當(dāng)然克里明斯看上這偏遠(yuǎn)之地另有用意。

也有人走出家門詢問(wèn)麥凱萊布的來(lái)意，他碰上兩回。他出示了照片，不過(guò)得到的都是否定的回答。麥凱萊布為自己的冒昧道歉后匆匆趕路。

太陽(yáng)就要墜入地平線了，他開(kāi)始變得絕望。夜幕降臨后他不可能繼續(xù)搜索：要么他就得在每一幢房子前停下，否則只能等到第二天早上，可那會(huì)讓格萊夏埃拉和雷蒙德經(jīng)受漫長(zhǎng)黑夜的折磨，陷入無(wú)盡的恐懼。他們饑寒交迫，孤苦無(wú)依，不是被捆綁著難以活動(dòng)，就是被囚禁著失去自由。

想到這里，他加快車速。車子飛馳，很快穿過(guò)活動(dòng)房屋停泊地。中途他看到一輛破舊房車前廊坐著一個(gè)上了年紀(jì)的女人，就下車出示了照片。她對(duì)著照片搖搖頭。麥凱萊布只有無(wú)奈地繼續(xù)趕路。

太陽(yáng)終于落下了地平線，黃昏時(shí)分還殘留著白天的最后一絲光亮，麥凱萊布在海殼車道上行駛。車道向上爬了個(gè)小坡，就消失在一扇門前，門上張貼著告示牌，用西班牙語(yǔ)和英語(yǔ)拼寫的“請(qǐng)勿打擾”十分醒目。麥凱萊布研究了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)有一小段電線穿過(guò)搭扣將門鎖上。他下了車，扯下電線，一把推開(kāi)門。

站在第一個(gè)斜坡上，麥凱萊布向前眺望，只見(jiàn)車道一直延伸，通向位于第二個(gè)斜坡上的一輛活動(dòng)房屋。當(dāng)他看到平坦的屋頂上矗立的拋物面天線時(shí)，心里怦怦直跳，不禁燃起了希望的火花。他走近些，看清鋁車庫(kù)里沒(méi)有車。他還注意到活動(dòng)房屋后面有一個(gè)匡西特活動(dòng)房屋樣式的倉(cāng)庫(kù)，就在舊柵欄邊上，柵欄柱上放著瓶和罐子，好像為練習(xí)射擊而一字排開(kāi)。

切諾基的輪胎在碾碎的貝殼上滾動(dòng)，發(fā)出的聲音使麥凱萊布根本不可能悄無(wú)聲息地接近，也使麥凱萊布打消了凝神細(xì)聽(tīng)的念頭，除非他停下車。

車子開(kāi)進(jìn)了車庫(kù)。停車后麥凱萊布拔下鑰匙，一動(dòng)不動(dòng)地靜靜傾聽(tīng)。雖然房車用的鋁板有良好的隔音效果，不過(guò)僅僅過(guò)了兩秒鐘，從房車?yán)飩鱽?lái)的電話鈴聲就打破了沉寂。麥凱萊布摒住呼吸，一遍又一遍地聽(tīng)著這微弱而清晰的鈴聲，心中更無(wú)懷疑。他終于舒了口氣，心頭一塊巨石砰然落地，他知道自己找到了他們。

他下了車，徑直向房車的門走去。鈴聲沒(méi)有停息，從他停車開(kāi)始至少響了十聲。他知道除非他開(kāi)門進(jìn)去接電話，或者碰巧有人進(jìn)入墨西哥國(guó)家石油公司加油站的電話亭，掛上跌落的聽(tīng)筒，否則電話會(huì)響個(gè)不停。

他推了推門，發(fā)現(xiàn)門上了鎖。還好他手上有從克里明斯褲袋里掏出的整串鑰匙。他在門把手上試了好幾個(gè)鑰匙才打開(kāi)門。走進(jìn)房車，麥凱萊布四處打量，發(fā)現(xiàn)這是個(gè)小起居室，溫暖而安靜。四周的遮陽(yáng)窗簾把房間捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，看上去黑漆漆一片，只有緊靠右墻桌子上的電腦熒屏還閃著光亮。麥凱萊布在門左邊的墻上摸索著，找到了電燈開(kāi)關(guān)。他按下電燈開(kāi)關(guān)，整個(gè)房間頓時(shí)照得一清二楚。

這里的布局和洛杉磯那間倉(cāng)庫(kù)的差不多，堆滿電腦和其他設(shè)備。房間留出一小塊地方，顯然是供休息用的。對(duì)麥凱萊布來(lái)說(shuō)這里的一切毫無(wú)意義，他不用在這上面花心思。他來(lái)這里只有兩個(gè)目的。

站在房車?yán)?，他大聲呼喊：“格萊夏埃拉？雷蒙德？”

沒(méi)有回應(yīng)聲。他隨即想起克里明斯說(shuō)過(guò)的話，提到他們?cè)谝粋€(gè)黑洞里。他轉(zhuǎn)身向門外望去，掃視著眼前荒涼的景色，最后目光落到匡西特活動(dòng)房屋樣式的倉(cāng)庫(kù)上，他徑直向那里走去。