在剛剛過去的幾年間，計(jì)算免疫學(xué)計(jì)劃已由弟兄會(huì)的計(jì)算機(jī)小組應(yīng)用于互聯(lián)網(wǎng)上。這項(xiàng)自給自足的計(jì)劃，在不被察覺的情況下，游走于千萬個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。有時(shí)候，它像淋巴細(xì)胞一樣，逗留在某個(gè)人的家用電腦上，等候某種容易流行的東西出現(xiàn)。如果撲捉到某種可疑的跡象，計(jì)劃會(huì)把信息反饋到猶他或阿姆斯特丹的主機(jī)上，等待進(jìn)一步的指示。

弟兄會(huì)的科學(xué)家還就一種新的交互作用的程序進(jìn)行過實(shí)驗(yàn)，這類程序能像對(duì)付傳染病的白血球那樣懲罰弟兄會(huì)的敵人。計(jì)算免疫學(xué)技術(shù)能辨認(rèn)出提到跨越空間維度的人，以及在互聯(lián)網(wǎng)上聯(lián)絡(luò)的哈樂根。一旦撲捉到，立即在使用者的電腦上自動(dòng)施放摧毀數(shù)據(jù)的病毒。互聯(lián)網(wǎng)最危險(xiǎn)的電腦病毒的一小部分就是由弟兄會(huì)及其政府盟友制造的。而嫁禍與住在德國(guó)的17歲電腦黑客又是那么簡(jiǎn)便易行。

靠計(jì)算免疫學(xué)和傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)掃描，瑪亞的蹤跡就曾被追蹤到。三天前，這位哈樂根進(jìn)入一家汽車零配件商店，殺了幾名雇傭兵。當(dāng)瑪亞從該地區(qū)撤離時(shí)，她不得不選擇步行、搭車、買車或?qū)ふ夜卉?。猶他的網(wǎng)絡(luò)控制中心，通過甄別洛杉磯警方就該轄內(nèi)年輕女性的報(bào)告未獲成功，他們又進(jìn)入出租車公司的電腦系統(tǒng)，試圖尋找到案發(fā)4小時(shí)內(nèi)曾叫過車的女性乘客。上下車時(shí)間均符合條件者，計(jì)算免疫學(xué)系統(tǒng)將其儲(chǔ)存。猶他中心便擁有了上百個(gè)可能給游俠和哈樂根提供幫助的人名和地址。

5年前，弟兄會(huì)的心理評(píng)估小組進(jìn)入了由美國(guó)食品商協(xié)會(huì)經(jīng)營(yíng)的購(gòu)物俱樂部的電腦系統(tǒng)。不管是什么人用他們的打折卡購(gòu)買了什么東西，相關(guān)情況都進(jìn)入了基本數(shù)據(jù)庫。在初步研究階段，弟兄會(huì)的心理學(xué)家嘗試著將某個(gè)人的食品和酒水消費(fèi)與其政治傾向性聯(lián)系起來。布恩讀到過相關(guān)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，結(jié)果非常有趣。住在北加利福尼亞的女人，購(gòu)買三種以上芥末的，通常是政治上的自由派。東得克薩斯購(gòu)買昂貴啤酒的男人，通常是保守派。利用家庭住址和來自不少于兩百家食品店的數(shù)據(jù)，心理評(píng)估小組能夠準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)出一個(gè)人對(duì)政府監(jiān)控的態(tài)度。

布恩發(fā)現(xiàn)，辨別哪種人會(huì)對(duì)社會(huì)秩序和紀(jì)律持拒斥態(tài)度，是很有趣的事。反對(duì)派有時(shí)就來自反對(duì)技術(shù)進(jìn)步的環(huán)境保護(hù)論者，這種人吃有機(jī)食品，排斥大機(jī)器提供的工廠化人工食品。可同樣是這幫麻煩制造者，卻也是由一群高技術(shù)的怪人構(gòu)成，他們拿能量棒當(dāng)晚餐，也到網(wǎng)上去獲知關(guān)于游俠的傳言荒信。

當(dāng)布恩的飛機(jī)飛過賓夕法尼亞時(shí)，監(jiān)控中心的訊息抵達(dá)了布恩的電腦。下車地址與托馬斯地上行走――已被剿滅的美國(guó)土著游俠的侄子――的居所有聯(lián)系。計(jì)算免疫學(xué)在一家烏鴉部落網(wǎng)站上找到此人，已有對(duì)弟兄會(huì)不利的負(fù)面記號(hào)。

臨近常青基金會(huì)附近的地區(qū)機(jī)場(chǎng)時(shí)，噴氣式飛機(jī)大幅度傾斜。布恩按下電腦的保存鍵，瞟了一眼邁克爾。弟兄會(huì)找到了這個(gè)年輕人，把他從哈樂根那里拯救出來，可他似乎還是拒絕合作。人怎么能如此不顧事實(shí)？布恩真想不通。真實(shí)應(yīng)該來自有權(quán)力的人。

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飛機(jī)降落在威斯特切斯特縣機(jī)場(chǎng)，朝一座私人機(jī)庫滑行過去。幾分鐘后，布恩走下飛機(jī)舷梯。天空灰云籠罩，空氣中已能感覺到秋天的涼意。

勞倫斯·田川站在那輛要將邁克爾送往常青基金會(huì)研究中心的救護(hù)車旁。在給醫(yī)護(hù)人員下達(dá)命令之后，他向布恩走去。

“歡迎回來，”田川說?！斑~克爾怎么樣？”

“他沒問題。中心那邊都準(zhǔn)備好了嗎？”

“我們兩天前就開始準(zhǔn)備了，可我們不得不做某種最后一分鐘的調(diào)整。納什將軍與心理評(píng)估小組的人磋商之后，他們給我們提供了對(duì)付邁克爾的新策略。”

勞倫斯·田川的聲音里有一絲絲緊張，布恩掃了這個(gè)年輕人一眼。每次他見到納什的這位助手，他手上總有些什么東西――文件夾、寫字板、一張紙――能顯示他權(quán)威性的物件。