作為一個神經(jīng)病學(xué)家，菲利普?理查森博士在利用多種手段研究人腦。計算機軸向?qū)游鰭呙?，磁共振成像，X光，都能顯示人腦在遇到刺激時的思維和反應(yīng)。他解剖人腦，將其稱重，下手拿起那些灰褐色的腦組織。

所有這些經(jīng)驗促使他在耶魯做丹尼森科學(xué)講座時，也把自己的腦部活動作為觀察的對象。理查森讀他活頁筆記本上的講稿，同時也咔噠咔噠地按鈕，在頭頂上方的屏幕上演示出不同的畫面。他搔搔脖子上的癢，把體重移到左腳上，觸摸一下講臺平滑的表面。做這些的同時他估量著聽眾，把他們分門別類。有他醫(yī)學(xué)院的同事，還有十幾個耶魯?shù)难芯可?。他挑選了一個富有刺激性的題目――箱中的上帝：神經(jīng)科學(xué)的新發(fā)展――讓人欣喜的是，也有一些非學(xué)院派的人來聽講。

“……關(guān)于意識的這些基本問題都經(jīng)過哲學(xué)家和神學(xué)家的認(rèn)真研究。對柏拉圖或托馬斯?阿奎那1來說，連醫(yī)生也是爭議的部分，這是不能接受的。的確，一定類型的醫(yī)生被認(rèn)為是經(jīng)常弄得滿身是血的手藝人，做些正骨或施敷醫(yī)蛭的事情?？墒?，我們已經(jīng)進入了一個新的千禧年。在牧師們?nèi)栽谄矶\，哲學(xué)家仍在思考的同時，是神經(jīng)科學(xué)率先逼近了對意識的真實性質(zhì)的解釋。

“在過去的10年里，我研究了人類精神體驗的神經(jīng)病學(xué)的基本情況。我匯集了經(jīng)常冥想或祈禱的一些人的典型情況，然后，在他們感覺直接與上帝和無涯的宇宙產(chǎn)生聯(lián)系時，給他們注射放射性示蹤劑。結(jié)果是……”

理查森撳下按鈕，屏幕上出現(xiàn)人腦的光電影像。人腦的若干部位呈紅色，而其他部位則呈淡橘黃色。

“正在祈禱的這個人，額葉前部的腦皮層集中于語言。與此同時，腦上方的頂小葉顏色趨暗。左葉對我們在時空中所處位置的信息進行加工處理。這讓我們意識到我們有一個實實在在的肉體。而當(dāng)左小葉不工作時，我們將無法區(qū)分我們自己與外部世界的相互位置。結(jié)果呢，就是主體產(chǎn)生這樣的概念，他或她是在與沒有時間限制的、法力無邊的上帝溝通。這看似是精神體驗，而實際上，這只是神經(jīng)科學(xué)講的幻覺?！?/p>

他又按了哪兒一下，另一幅腦的幻燈片映出?！敖陙砦乙惭芯苛四切┳哉J(rèn)為有過神秘體驗者的大腦。注意這一組圖像。帶有宗教意念的個體，實際上，是對在顳葉區(qū)的神經(jīng)刺激做出反應(yīng)，而這一區(qū)域是負(fù)責(zé)語言和觀念思維的。為了復(fù)制這種體驗，我在我的志愿者的頭蓋骨上安裝了電磁極，人為地營造了一個弱磁場。所有受驗對象都報告有體外感應(yīng)，有與上帝直接接觸的感覺。”

理查森博士朝隔音間里的學(xué)生點了點頭，天花板上的燈亮了起來。“所以說，靈魂是什么？上帝又是什么？這是我的科學(xué)觀點，有實驗結(jié)果為證，上帝就在被這個箱子掩蔽起來的空間里。”

這位神經(jīng)病學(xué)家40歲上下，身材高大，行動遲緩，可是，當(dāng)他走向講臺旁桌上的紙箱時，所有的笨拙都消失了。在場的人全都盯著他。每個人都想一看究竟。他把手探進紙箱內(nèi)，猶豫一下，拿出一個普列克斯玻璃罐，里面裝著一顆人腦。

“人腦。不過是漂浮在甲醛中的一塊人體組織。我還有實驗證據(jù)表明，我們所謂的精神意識只是對神經(jīng)病學(xué)變化的一種認(rèn)知反應(yīng)。我們的神明感，我們對包圍我們的精神力量的信仰，都是由腦創(chuàng)造出來的。再邁出最后一步，判斷一下復(fù)雜的數(shù)據(jù)，你必然會得出結(jié)論，上帝也是我們精神病學(xué)體系的創(chuàng)造物。我們還要讓意識進化發(fā)展，令其物有所值。那才是真正的奇跡?！?/p>

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那顆為演講做了一個戲劇性的結(jié)尾的死人腦，這會兒還要靠理查森帶它回家。小心翼翼地，他把玻璃罐放回到紙箱中，順著講臺的臺階往下走。醫(yī)學(xué)院來的幾個朋友簇?fù)碇硎咀ＹR，一個年輕的外科醫(yī)生追到了停車場。

“這個腦子是誰的？”年輕人問。“是什么名人的嗎？”

“當(dāng)然不是。它也就是30來歲的樣子。某個生前簽下了認(rèn)捐文書的仁慈的病患?！?/p>